林若曦把懷表拍在紅木書桌上時，老陳正在用銀簽挑燕窩。
水晶吊燈的光斜斜切過他花白的鬢角，把那張總是掛著謙卑笑容的臉劈成明暗兩半。
他麵前的骨瓷碗冒著熱氣，燕窩的甜香混著蝕骨雨的腥甜氣，在這間擺滿古董的書房裡發酵出詭異的黏膩感！
顧南城被綁架的實時監控畫麵就投在對麵的牆上，他被鐵鏈鎖在生鏽的鐵架上，後頸的印記正泛著不祥的紅光。
“林小姐應該懂規矩。”老陳放下銀簽，抽出絲帕擦了擦嘴角，“用懷表換顧先生的命，很劃算的交易。”
林若曦的指甲深深掐進掌心。從湖心入口折返時，她在安全屋的通風管道裡找到了蘇蔓留下的微型錄音器，裡麵是老陳和神秘人的對話：“共生體覺醒度78，需要更強的刺激才能突破臨界點……”
原來顧南城的綁架是計劃好的，目的是逼她動用“共生之影”的力量。
顧南城靠在一張鏽跡斑斑的鐵椅上，指尖煙頭的紅光明滅不定，映照著他眼底一片冰冷的算計。這裡是城郊廢棄工廠，巨大的鋼鐵骨架在昏暗裡投下扭曲的陰影。我雙手被粗糙的麻繩緊縛在椅背，粗糲的纖維深深勒進皮肉。空氣裡彌漫著鐵鏽、機油和一種陳年的冰冷塵埃味，每一次呼吸都像吞下冰渣，寒氣直透肺腑。
“彆掙紮了，”他聲音低沉，仿佛裹在濕冷的鐵屑裡，“你身體裡藏著的那個東西，終究要醒的。我不過……幫它一把。”
煙頭被他狠狠摁熄在自己手臂上，皮肉焦糊的氣味彌漫開來，他卻連眉頭都沒動一下，嘴角反而勾起一絲扭曲的笑意。
劇痛驟然從脊椎深處炸開，如同被燒紅的鐵釺貫穿！
我忍不住嘶聲弓起身體，冷汗瞬間浸透後背。皮膚下似乎有什麼冰冷粘稠的東西在不安地蠕動、頂撞，像無數隻細小的爪子在拚命抓撓著我的血肉壁壘，渴望著撕裂這層薄薄的束縛，降臨到這片渾濁的空氣裡。
頭頂那盞昏黃搖曳的燈泡，光線陡然被吞噬了，四周迅速沉入一片濃得化不開的墨色，隻有我身下，那團屬於我的影子，卻像吸飽了墨汁般，濃得令人心悸，在地麵上不安地波動、擴張。
顧南城嘴角的笑意更深了：“你看，它醒了。”
沉寂。絕對的、令人窒息的靜。仿佛整個廢棄工廠都被沉入了深不見底的水底，連自己狂亂的心跳也消失了。
然後，我身下那片濃黑的影子，無聲地凸起、拉伸、凝聚——一個人形的輪廓從地麵緩緩升起，它沒有五官，通體是流動的、仿佛能吞噬一切光線的純粹暗影，表麵如同覆蓋著一層不斷滑落的粘稠黑油，滴落之處，連冰冷的水泥地麵都似乎被無聲地蝕去一層。
它“站”在那裡，一種非人的、純粹的“注視”感沉甸甸地壓在我的靈魂上，冰冷刺骨。
顧南城帶來的打手們這才如夢初醒，驚恐地吼叫著撲上來。
那黑影動了。沒有聲音，沒有預兆，它如同撕裂了空間，瞬間出現在最前麵一人麵前。一隻流動的影爪探出，輕輕按上那人的胸膛——沒有慘叫，沒有血肉模糊，那人就像被投入濃硫酸的蠟像，身體從接觸點開始，在所有人驚駭的目光中，無聲無息地塌陷、溶解、消失，連一絲塵埃都沒有濺起，仿佛從未存在過。
顧南城終於笑出了聲，瘋狂而滿足：“多美啊！這才是‘共生之影’！”
我低頭，看到自己手腕皮膚下，暗色的紋路如同活物般迅速向上蜿蜒爬行，像一條條冰冷的毒蛇鑽入我的血管深處。而眼前，那純粹由黑暗構成的“人形”正“回望”著我，沒有眼睛，但我知道它在看。它的意識，那冰冷、非人、帶著無儘吞噬欲望的意誌，正順著那些皮膚下蔓延的黑色紋路，絲絲縷縷地反向侵蝕上來，試圖與我的恐懼、我的憤怒、我最後的人性攪拌在一起。
影子是我的武器，亦是我體內悄然滋長的毒瘤。每一次力量的釋放，都不過是在加速我與它的融合——直至最終，再無彼此之分，隻餘一片吞噬萬物的、永恒的暗影深淵。
“劃算？”她拿起桌上的青銅鎮紙，鎮紙底部刻著“彼岸燈塔”的徽記，邊緣還沾著點墨綠色的湖泥——和張啟明手指縫裡的泥漬分亳不差，“張啟明死的時候，你是不是也這麼跟他說的？”
林若曦的聲音不高，卻像淬了冰的針，直直紮進空氣裡：“老陳，那批‘蝕骨草’的流向，你真不知道？”
老陳的眼皮，就在這句話落地的瞬間，猛地跳了一下。不是左眼跳財那種輕快的躍動，而是右眼皮，像被一根看不見的線狠狠拉扯，突兀地痙攣，牽扯著眼角的皺紋都跟著抽搐。那一下跳動，快得幾乎難以捕捉，卻清晰地泄露了平靜表皮下的驚瀾。
他搭在腿上的手，原本鬆弛地擱著，此刻拇指和食指卻極其輕微地撚了一下粗糙的褲縫。那動作細微得如同拂去一粒塵埃，卻更像是在下意識地確認某種觸感，或者說，是在摩擦掉一絲不安。他的視線並未躲閃，反而迎向林若曦那雙仿佛能洞穿一切的眼眸，臉上堆砌起一個近乎完美的、帶著深深歉疚和困惑的表情。
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“林小姐……”他開口，聲音比平時略微低沉了一絲，帶著恰到好處的沙啞，像是被突如其來的質問驚擾了氣息。喉結在鬆弛的皮膚下，微不可察地滾動了一下，仿佛咽下了一口無形的、艱澀的唾沫。“您這話……真是冤枉老陳了。”他微微向前傾身，姿態放得更低，顯出十二分的誠懇，“那批草，按規矩入庫登記，庫房鑰匙您也知道，是李管事和您的人雙管著的……”
他的嘴角向下撇了撇，形成一道深刻的、飽含無奈與委屈的弧線。眉頭也恰到好處地蹙起，在眉心擠出兩道深刻的溝壑。然而，在這精心雕琢的愁苦麵具之下，那雙渾濁的眼珠深處，一絲極淡、極冷的微光飛快地掠過，如同深潭底下狡猾遊魚瞬間擺尾攪起的暗流。那是屬於一個在泥濘裡摸爬滾打大半輩子、早已將虛偽融入骨血的老油條才有的本能——算計與權衡，在最短的時間內，用最無害的姿態，砌起一道看似脆弱實則嚴密的牆。
他放在膝頭的手，食指的指尖，在無人察覺的陰影裡，極其輕微地蜷縮了一下，又迅速鬆開。那是一個極其短暫的、仿佛要攥緊什麼又立刻放棄的猶豫。這細微的肌肉收縮，像投入深潭的石子，無聲地沉入他刻意維持的恭順表象之下，卻清晰地映照出他內心的翻騰——不是恐懼，而是被觸及核心利益時，那種老練獵手被驚擾後的、帶著陰冷怒意的警惕與算計。他臉上的每一道皺紋都寫著無辜，唯有那跳動的眼皮和指尖刹那的蜷縮，在無聲地訴說著“老奸巨猾”的真相。