顧南城正抱著沈墨感受劫後餘生的平靜，綠林深處突然傳來“哢嚓”一聲脆響——不是藤蔓生長的輕響，是金屬被擠壓的悶響。他猛地抬頭，隻見纏繞屍手的藤蔓竟在往下縮，原本被勒得緊實的屍手關節，正緩緩往外滲黑紅色的液體，那液體落在地上，剛冒頭的新草瞬間就蔫了。
“怎麼回事？”顧南城把沈墨輕輕放在陳叔身邊，起身往綠林走，“不是說首領已經被消滅了嗎？”
陳叔也皺起眉，扶著沈墨站起來，跟著往前走。剛靠近綠林，就聞到一股刺鼻的腥氣，比之前的屍液更濃。沈墨捂著鼻子，突然指向屍手的掌心：“你們看！那張臉還沒化！”
眾人定睛一看，屍手掌心原本融化的首領臉，竟在慢慢重新聚攏，隻是這次的臉更扭曲，眼睛裡的黑洞還在往外冒黑煙。沒等他們反應，首領的臉突然裂開，發出刺耳的笑：“以為這樣就能殺了我？太天真了！我的核心根本不在屍手裡！”
顧南城心裡一沉，剛想追問，腳下的地麵突然又開始晃。這次的晃動比之前更劇烈，綠林裡的藤蔓瘋狂搖擺，有幾棵長得粗的藤蔓，竟被什麼東西從地下扯斷，斷口處還在流黏糊糊的汁液。
“核心在地下？”陳叔突然反應過來，拄著拐杖往後退，“快帶大家往高處撤！他要把整個廢墟的地基掀了！”
顧南城趕緊轉身去扶沈墨，可剛伸手，沈墨突然抓住他的手腕，臉色發白：“我胸口……又開始燙了，這次是往地下吸的感覺！”
話音剛落，廢墟中央突然陷下去一個大坑，黑紅色的液體從坑裡湧出來，像條小蛇似的往沈墨腳邊爬。顧南城趕緊把沈墨往身後擋，撿起地上的鋼筋就往液體上戳，可鋼筋剛碰到液體，就“滋啦”冒白煙，瞬間被腐蝕得隻剩半截。
“小墨是回聲載體，他的核心在找她！”陳叔突然喊出聲，從口袋裡掏出個小小的銅哨，用力吹了起來，“之前在深海基地見過這種情況，核心會吸附回聲強的人！”
哨聲剛落，遠處突然跑來一群人，是之前跟著顧南城撤出去的小夥子，手裡還扛著幾塊厚實的鋼板。“顧哥！我們聽到動靜就回來了！”領頭的小夥子把鋼板扔在地上，“這玩意兒能擋屍液，之前試過！”
顧南城趕緊讓大家把鋼板鋪在沈墨周圍，形成一個圈。可黑紅色液體像有生命似的，繞著鋼板圈轉了兩圈，突然往鋼板接縫處滲。沈墨抱著胳膊蹲在地上，額頭上全是汗：“不行……它在拉我，我快撐不住了！”
就在這時，綠林裡突然傳來“嘩啦”一聲，纏繞屍手的藤蔓竟全被扯斷，屍手像條死蛇似的摔在地上，而大坑裡，慢慢升起一個籃球大的黑球——黑球表麵全是細小的人臉，那些臉都在尖叫，聲音密密麻麻的，聽得人頭皮發麻。
“那就是核心！”陳叔指著黑球，聲音都在抖，“當年老沈說過，共生體核心是用活人的意識做的，越多人的意識，力量越強！”
黑球剛升到半空中，突然往沈墨的方向衝。顧南城想都沒想，就撲過去把沈墨壓在身下，用後背對著黑球。可黑球沒碰到他，反而在半空中停住了，表麵的人臉突然都轉向陳叔，發出詭異的笑：“老東西，你居然還活著？當年沒把你一起扔進深海基地，真是個錯！”
陳叔渾身一僵，握著拐杖的手都在抖。沈墨從顧南城身下探出頭，疑惑地看著陳叔：“陳叔，你認識他？”
陳叔沒說話，突然從口袋裡掏出個舊照片，照片上是三個年輕人，其中一個是沈墨的爸爸，另一個是顧南城的爸爸，還有個穿著白大褂的人，臉被劃了道痕。“他是當年實驗室的助手，叫老周！”陳叔的聲音帶著恨，“當年他故意泄露回聲，還把你爸媽的研究成果偷給首領，我當年差點被他推下深海基地！”
老周的核心突然狂笑起來，黑球表麵的人臉都在扭曲：“沒錯！是我！要不是你爸媽礙事，我早就和首領一起掌控共生體了！現在我要把你也變成意識的一部分，讓你親眼看著我怎麼毀掉這裡！”
黑球突然加速衝向陳叔，陳叔卻沒躲，反而把拐杖往地上一戳，拐杖頭突然彈開，露出裡麵的銀色裝置——是個小型回聲乾擾器。“我等這一天等了十年！”陳叔按下乾擾器的按鈕，“當年你偷研究成果的時候，怎麼沒發現我在上麵裝了追蹤器？”
乾擾器發出“嗡”的一聲，黑球突然停在半空中，表麵的人臉開始痛苦地扭曲。沈墨突然感覺胸口的燙意減輕了，她慢慢站起來，看著黑球：“你的核心怕回聲乾擾器？那我們隻要多找幾個乾擾器，就能滅了它！”
可沒等她高興，黑球突然炸開，變成無數個小黑點，像蚊子似的往人群裡飛。有個小夥子沒躲開，被小黑點碰到了胳膊，瞬間就倒在地上，渾身抽搐，胳膊上還在往出冒黑紅色的液體。
“不好！他在分裂核心！”陳叔趕緊把乾擾器的功率調到最大，“每個小黑點都是一個小核心，碰到人就會寄生！”
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顧南城趕緊讓大家圍成圈，把受傷的人護在中間。沈墨看著倒在地上的小夥子，突然想起媽媽留下的回聲增幅器——雖然之前的力量用完了，但盒子裡好像還有個備用的小芯片。她趕緊掏出盒子，打開一看，果然有個藍色的小芯片，上麵刻著“淨化”兩個字。
“這是淨化芯片！”沈墨舉起芯片，對著陳叔喊，“我媽說過，這個能淨化被共生體寄生的人！”
可剛想把芯片往小夥子身邊扔，沈墨突然被什麼東西拽了一下頭發。她回頭一看，是之前倒在地上的屍手，竟在慢慢往她這邊爬，屍手的手指已經抓住了她的衣角。
“小墨！”顧南城趕緊衝過去，一腳踹在屍手上，屍手的手指瞬間被踹斷，可斷口處又冒出新的手指，比之前更粗。
首領的聲音突然從屍手上傳來，這次的聲音更沙啞：“淨化芯片？你以為你媽會幫你？當年她早就和我合作了！這個芯片根本不是淨化的，是用來激活我藏在你身體裡的共生體種子！”
沈墨渾身一僵，手裡的芯片差點掉在地上。陳叔趕緊走過來，拿過芯片看了看，臉色突然變了：“芯片背麵有個小凹槽，是激活槽！當年老周就是用這種芯片，激活了深海基地的共生體！”
沈墨的眼淚瞬間就掉了下來，她看著芯片，又看了看遠處被小黑點寄生的人，手都在抖：“我媽怎麼會……她明明說過要保護大家的……”
顧南城趕緊把她手裡的芯片拿過來，扔在地上用腳踩碎：“彆信他的鬼話！你媽要是想害你，就不會留回聲增幅器了！他就是在騙你！”
可芯片剛被踩碎，沈墨突然捂住胸口，蹲在地上痛苦地喊：“好疼……裡麵有東西在長……”
陳叔趕緊蹲下來，摸了摸沈墨的胸口，臉色發白：“種子真的在她身體裡！當年你媽懷你的時候，被老周注射過共生體原液，種子一直在她身體裡休眠，剛才的芯片就是觸發開關！”
顧南城一聽就急了，抓住陳叔的胳膊：“那怎麼辦？有沒有辦法把種子取出來？”
陳叔還沒說話，遠處突然傳來一陣歡呼聲。眾人轉頭一看，是之前被寄生的小夥子，竟慢慢站了起來，胳膊上的黑紅色液體也消失了，隻是臉色還有點白。“我……我好像沒事了？”小夥子摸了摸胳膊，“剛才感覺有股暖流在身體裡轉，把那些黑東西衝沒了。”