寒風烈，大雪疾，天地一片蒼茫。
九昱瘦削的身體瑟縮著，每一次呼吸都吞吐出白茫茫的霧氣。
她孤身一人向前走，不肯停下腳步，不是為了追尋前麵的火光，而是怕一旦停下便會凍僵。
彼時北都正值三九，最酷寒的時節。
幽目河麵上的冰厚卻透明，九昱可以清楚地看到冰麵下一具具手持利器的護衛兵的屍體。
戰爭，總是要死不少人的，那場戰爭尤甚。
九昱總會停下來觀察一下他們的表情。
忽然，腳底一滑，九昱趴倒在冰麵上，與身下的屍體一冰相隔。
她擦拭掉冰上的霧氣，仔細看這個護衛兵。
縱然他滿臉胡茬和血汙，九昱還是一眼就認出了他。
她臉色陡變，從頭發拔下簪子，說是簪子，倒不如說是一把怪異的匕首更為準確。
她開始不停地鑿冰，一下，兩下，三下……
冰麵被鑿開了一個小洞，她伸手下去，焦急地摸索著。
少頃，她雙眸一亮，手向上一拽，卻撈上了一個人頭！
馬車跨過高大的城門，車夫衝著裡麵喊道：“姑娘，到北都了。”
九昱扶了扶暈眩的頭顱，緩緩睜開了眼睛。
又做夢了。
她總是做這個夢，戰爭、冰雪、流浪、屍首……周而複始，沒有儘頭。
從很小的時候，阿母就告訴她，如若不曾顛沛流離，就不會感受到人世冷暖。
這麼多年來，她就如夢中那般流浪，不停地走，無法停下腳步。
她一直在尋找那個東西，那個比她的生命更重要的東西……
九昱定了定神，拉開車簾四下張望。
經過數月趕路，終於進入了神崆國的心臟——北都。
大年剛過，距離上元節還有些日子，但北都的家家戶戶都已忙活起來。
“九昱姑娘，到歸苑哩！”
車夫落了轎，拿袖子揩了揩滿頭汗，很溫順地爬跪在地上，將自己的脊背朝上，供貴人踩踏。
九昱掀簾而出，見車夫如此，搖了搖頭：“下去吧。”
車夫吃了一驚，抬頭看去，但見這位姑娘生得身形纖瘦，眉如細柳，麵若芙蕖。分明是溫柔可人的麵相，可那雙瑞鳳眼十分清峻，令她顯出些不怒自威的英氣。
這一路上，這位姑娘出手闊綽，他想討好一番，若是往常的貴家姑娘，定會矜傲地踩著他的脊背下車，隨後命人丟幾吊賞錢與他。豈料，這位姑娘竟將他遣退，自己下了車。
賞錢未拿到，車夫有些不甘。
他慌忙一路小跑，搶先去將歸苑大門的封條拆掉，賠著笑臉道：“姑娘真是好運氣，這宅子可不簡單啊，據說是那……那時候落下來的。這麼好的宅院，荒了太可惜，後來杜夫人就給買下來了。杜夫人您知道吧？就是當朝大臣杜煥杜大人的夫人，娘家姓柳。若不是她前段時間出手，估計房子還空不出來呢。”
“是嗎，那我真是好運氣。”九昱涼涼一笑，喚了喚身邊隨從“大黃。”
大黃正拿著小銅鏡照過來又照過去，梳理額角的亂發，自戀地笑著：“嘖，完美！”聽到九昱喊他，大黃把銅鏡塞回懷中，又掏出一包沉甸甸的銀子扔給車夫。
頭一遭拿到這麼多賞銀，車夫喜出望外，連連鞠躬：“謝謝九昱姑娘，謝謝黃管家！”
九昱攜大黃進入歸苑，那車夫仍巴巴地跟著介紹：“姑娘，您真是買得早不如買得巧，歸苑不僅占地廣闊，風水還好，可是我聽說啊……”
九昱不曾理會，沿著歸苑的中軸一直往裡麵走。
車夫壓低聲音：“這宅子可是凶得很啊，傳言杜夫人才搬進來幾天就著急忙慌地回了杜府，這才脫手賣給您。九昱姑娘，您一個人住就不怕……”
九昱忽然回頭，大黃立馬會意。
大黃扭了扭腰肢，轉身對車夫笑道：“今兒個辛苦你了，把行李都搬進來，就早點回去歇著吧，我們家姑娘也累了。”
車夫連連打嘴，賠笑道：“是小的說錯話了，姑娘莫怪莫怪。不過，姑娘剛買下這院子，正需要人手，不知小的……”主子出手這般闊綽，若能在這歸苑謀個職，定比趕車掙得多。
“不需要。”大黃答得乾脆。
車夫訕訕地拱了拱手，同下人一道將行李都搬進來：“那姑娘，黃管家，小的就不打擾了。”正欲離去，他忽又回身：“對了姑娘，杜夫人交代了，歸苑裡還有一箱東西，命小的今晚趕車來搬。到時候還得麻煩開個門。”