眾人紛紛上前行禮，囚牛皆禮貌回禮。
九昱側頭問道：“瑩瑩，一會可否引薦？”
“當然。”
此時，還有兩人盯上了靈闕的侯爺，巴巴兒地貼上來。
杜煥帶著柳青娥來到囚牛身邊：“侯爺，許久不見，安好？”
囚牛點頭。
九昱走過來，向杜煥和柳青娥問好。
囚牛回頭看著九昱，目光冷然。
瑩瑩心知他不喜陌生人親近，連忙過來介紹：“侯爺，這位便是奴婢之前提及的九昱姑娘，近日搬進歸苑的那位。”
囚牛上下打量著九昱：“你們，怎麼認識的？”
瑩瑩道：“是在江南，前年隨二姑娘去江南辦事，不小心同姑娘走散，錢袋也被偷了。還好九昱姑娘幫助我，還收留了我兩日。”
囚牛依舊打量著九昱，似乎要從她的形容舉止之中探知真假。
“九昱姑娘出生在江南，家裡是做鹽的，這次來北都本是想發展家族事業。”瑩瑩見狀，繼續道：“不過九昱姑娘心地好，一聽說要為百姓募捐，便捐了好些金銀。”
九昱柔聲道：“我希望將我所得去幫助百姓，所以今日冒昧前來參加。”她神態自然，舉止從容，不像做假的樣子。
囚牛終於收回了打量的眼神，冷漠地道：“我們歡迎善良之人。”
九昱微笑點頭。
柳青娥在他們二人之間來回觀察，若有所思，待囚牛走後，立刻湊了過來：“九昱姑娘，侯爺平日不愛說話的，今日看來，他定是十分欣賞您呢。”
“哪裡哪裡，想來是侯爺鑒於鄰裡之誼，才多言了幾句。”九昱謙虛地道：“對了，夫人介紹的醫官極好，九昱特意備了一些花茶包表示感謝，還望杜大人與夫人喜歡。”
語畢，九昱示意，大黃立馬拎著小籃子過來。
九昱取出花茶包遞過去：“夫人回去以熱水衝泡，即可飲用。”
柳青娥聞花茶包：“好香啊，九昱姑娘真是周全。”
九昱又取出來一個茶包送給杜煥：“杜大人，今日嗅到您衣袍上那朵花十分香，私心想著用來做花茶是極好的，便去尋找。還好在郊外找到了一些，粗做一番，口味尚可，還望杜大人喜歡。”
柳青娥詫異：“郊外？”
“對，此花隻在北都郊野有，九昱初來乍到，竟不知郊野還有那麼美的地方，一家小院獨立其中，十分雅致，院外種滿了這種花。”
杜煥臉色越來越難看，柳青娥轉頭就走，杜煥趕緊追上去：“夫人……”
這邊靈闕熱鬨非凡，那邊一間酒肆提前打烊。
不過，此刻在店裡的不止睚眥一人，還有霸下和鴟吻。
睚眥正在洗刷餐具、收拾桌椅，抬頭看了他們一眼：“你們怎麼來了？”
霸下興衝衝地跑過去搶過桌子：“今日家中募捐晚宴，鴟吻覺得無聊，我就帶她來了。”
睚眥欲將桌子拿回，卻見鴟吻拉住他，笑嗬嗬地道：“阿兄，讓霸下一個人去收拾就行了。”
霸下兩手一掄，幾張桌子很快都擺好了：“睚眥阿兄，這裡交給我，你去休息吧。”
說話間，門口忽然站著兩三個人，其中一個大漢直接走進來：“龍三爺，不能因為你是靈闕的人，就拖欠……”
睚眥一把將大漢攔下：“我們外麵說。”
鴟吻好奇地看著他們，霸下繼續乾活：“鴟吻，你看我厲不厲害。”
鴟吻不理會：“彆說話，你個傻大個！”
霸下納悶兒，不知她為何生氣，卻還是乖乖閉嘴，跟她一起悄悄挪到門口聽外頭的聲音。
靈闕裡來來往往，負熙和嘲風一直在招待賓客，忙得不可開交。
好不容易將賓客們送上各自的席位，他們才得了空閒鬆一口氣。
嘲風聳了聳鼻子，在空氣裡搜尋：“好香啊，是玫瑰嗎？”
負熙一回頭，便看見九昱手持提籃，靜靜地立在一旁。她風姿綽約，舉手投足間既有江南女子的溫婉清麗，卻又顯出幾分英氣。
她一轉頭，四目相對之時，忽地展顏一笑。
負熙心裡一頓，心跳仿佛漏了一拍。