失眠了好幾天的梁成山，總算睡了一個踏實覺，一大早就來拍梁書瀚的馬屁。
“叔父果然厲害！”
梁書瀚冷臉相對：“先彆高興得太早。靈闕的錢可不是白拿的。河東那邊如何？”
梁成山諂媚：“叔父放心好了，我有可靠消息，河東的雨斷斷續續下著。最多半個月，咱們的東西就可以坐地起價了。”
梁書瀚點頭，取出奏折：“彆忘了鹽商選拔之事，這才是根本。我已擬好奏折，將選拔條件提高，給你排除了幾個障礙。明日一早，我便上朝遞奏折。介時王上會派戶部官員查驗咱們商行的賬簿和倉庫，確定無誤的話，過不了幾天就會下旨確定皇家鹽商。”
梁成山賊笑：“侄兒明白，侄兒早已讓賬房做好了賬，倉庫也已準備好。絕不辜負叔父的一番苦心。”
梁書瀚拿著奏折，勝券在握。
九昱將剛從禺強那裡討過來的空白奏折遞給大黃，並囑咐大黃此事隻能成功，不許失敗。
大黃趴在紙上，撅著屁股，暈頭轉向，紙上本來有書寫工整的毛筆字，現在變得筆畫彎曲怪異。
九昱：“不寫好，沒肉吃。”
一聽到肉，大黃立馬委屈起來：“姑娘，我隻是一隻可憐的黃鼠狼，我不認識字兒，字兒也不認識我啊！這改字太難了，太難了！”
九昱思索片刻：“時間不多了。”
大黃忽然也嚴肅起來：“姑娘，小的保證完成任務！”
說罷，大黃繼續模仿字跡。
九昱走出歸苑，禺強剛剛告訴九昱一件事兒，此刻的九昱，需要去一個地方。
這是北都最好的酒樓，更重要的是，據說在這裡遇到靈闕人的幾率是百分百。
九昱剛坐在席位上，準備開始點菜，果不其然，看到了靈闕的四爺負熙。
負熙也同樣看到了九昱，前來與九昱打了招呼。
九昱假裝剛看到負熙，也回禮：“四爺？好巧。”
說話間，鄰桌的一個客人可能因為吃了點酒的緣由，對著酒家唱曲的蘭繡姑娘一頓臭罵，爭吵聲越來越大，引得負熙和九昱也回頭望去。
蘭繡姑娘十分瘦小，被客人罵得戰戰兢兢，一句話都不敢回，沒想到那客人竟更加過分，醉呼呼地準備上前調戲蘭繡，蘭繡連忙躲閃。
沒想到客人得寸進尺，反倒一把摟住蘭繡的腰，淫笑道：“小娘子哪裡跑，快給爺唱！”
其他客人也紛紛起哄：“小娘子唱啊！”
負熙忍不住攥緊拳頭，還沒等負熙出手，九昱已經上前。
一把掐住那惡霸客人的手腕，並警告他：“這位爺，您這樣用力，人家姑娘如何唱得？”
惡霸客人回頭一看九昱，卻比蘭繡還要美上幾分，忍不住想要順手調戲九昱。
九昱直接打折惡霸的手腕。
客人痛呼喊疼。
其他同夥上前要圍攻九昱和蘭繡，負熙直接擋在前麵，打退惡霸和同夥。
酒家裡有人認出了負熙：“哎，這，這不是，是靈闕的四爺嗎！”
惡霸一聽，也知道靈闕的人不好對付，隻得不甘心地帶著人走。
惡霸走後，蘭繡驚魂未定，連忙給九昱和負熙跪下：“多謝爺、姑娘相救，爺和姑娘的大恩大德，蘭繡不知該如何回報，蘭繡……”
說話間，蘭繡抬頭看著負熙，忽然發愣：“這位爺好生麵善，是否曾…”
負熙忽然打斷：“不曾見過。”
蘭繡低頭：“蘭繡唐突了。”
負熙：“無妨。”
蘭繡繼續說道：“爺、姑娘的救命之恩，蘭繡無以為報，我……”
九昱連忙攔下：“無需回報，如果真的感激，便相贈一曲給我們吧。”
蘭繡還是頭一次聽到這樣的報答方法，有些愣住。
九昱抬頭看著負熙：“四爺，您說好嗎？”
負熙點頭答應。
可還沒等蘭繡唱兩句，負熙便稱自己有要事先行離去了，並讓九昱在酒家等自己一會。
九昱看著負熙跑出去的身影，若有所思。
少頃，負熙帶著一袋子銀兩回來，他並沒有上樓，隻是差人將九昱喊到酒家後門處。
負熙將銀兩交給九昱：“勞煩姑娘了。”
九昱看了一眼銀子，似懂非懂：“看來我是要做一回蘭夜的鵲兒了。”
負熙趕忙解釋：“九昱姑娘誤會了，我與蘭繡並非你所想的那樣。”
九昱也不再自作聰明：“哦，明白了。蘭繡姑娘身世可憐，四爺出於同情而出手相助。這本是一樁好事，爺還是親自施恩為好。”