周圍已儼然一幅夏至景象。
晨霧朦朧，林中的綠葉迎著微風輕輕搖擺，幽目河的水不急不慢地流到城外，已經漲到了河沿，能濕了早起樵夫的褲腳。
樵夫背著家夥們砍柴，他們出身貧窮，唯有比彆人更多的辛勞，才能換來一輩子的溫飽。
樵夫如往常般哼著小曲打發著時間，忽然一隻兔子從眼前穿過。
樵夫嘴角上揚，心想，今兒碰個巧，獵隻兔子回去給兒子補補。
樵夫追趕兔子，因為一時著急卻沒有看到腳下，跑著跑著被什麼東西絆了一跤，直接摔了一個狗吃屎。
樵夫罵罵咧咧地起身，低頭一看，嚇得臉色慘白。
驚恐的眼睛看著腳下之物，那是一張被吸乾了血的人皮。
樵夫連連後退，驚恐尖叫：“來人呐，殺，殺人啦！”
鴟吻忽然驚醒，發現自己已經躺在了靈吻閣之中，她似乎做了一個很深很深的夢。
鴟吻疲憊地起身，鏡子裡的自己嘴角還有一條血跡，鴟吻連連後退到桌邊，才發現霸下趴在桌邊睡著了，手裡還拿著一個水袋。
鴟吻小心翼翼地將水袋從霸下手中取下，打開水袋，聞了聞，眉頭一皺。
慌忙中將水袋扔掉，驚醒了霸下。
霸下看著六神無主的鴟吻，一把抱著鴟吻：“你總算醒了。”
鴟吻卻流淚，掙紮著：“那袋子裡，是什麼？你們喂我飲了什麼？！”
霸下緊緊摟著鴟吻，安慰道：“鴟吻你沒事了……沒事了……”
鴟吻推開他，指著水袋：“你給我說清楚！”
霸下吞吞吐吐：“我……”
鴟吻：“為什麼給我吃那種東西，傻大個你說啊！？”
霸下：“如今你發病太過頻繁，動物血已經能抑製不了多少會了。可是人血能讓你撐得時間長一點啊，所以…”
鴟吻：“你之前就給我吃了，是不是？”
霸下無奈地點頭。
鴟吻哽咽地問道：“幾次？”
霸下伸出一根手指，又加了一根手指。
見鴟吻不相信，隻好又加了兩根手指。
鴟吻難過，一時間惡心地反胃，癱坐在地上。
霸下：“不過你放心，我沒有殺人！這些血是我去集市買來的，就跟去菜場買雞血鴨血是一樣的。你，你彆生氣。”
鴟吻不相信，連連搖頭：“買來的？這不是雞血鴨血，是人血！什麼市集會賣這種東西？”
霸下再次支支吾吾：“就，就是有人告訴我，有地方可以買到。哎！總之，我沒做壞事，也沒讓蒲牢阿姐知道。我的月銀不夠，但是可以掙錢去買。”
霸下傻乎乎地給鴟吻擦掉嘴角的血跡，傻笑：“放心，有霸下在，不會讓你再難受的。”
鴟吻流下眼淚，什麼都說不出口。
有時候，鴟吻很想離開自己這具需要維係的身體，隻要晚上躺在草地上，緊盯著天上某顆又大又亮的星星，把所有氣力全都集中到那顆星星上，她便滿足了。
而如今，鴟吻不得不清醒地意識到，自己根本無法擺脫這具軀殼，而且還要不停地去維係這具皮囊。
畢竟她和它已經共存了十六年了。
今日的九昱，心情特彆好，一早便站在窗前澆花，一隻黃鼠狼趴在花盆邊曬太陽。
禺強走進歸苑：“姑娘好興致。”
九昱但笑不語。
禺強：“可想聽聽今日的朝中之事？”
九昱澆著花，無所謂的神情：“想說，你自己說便是。”
麵對九昱的冷漠，禺強早就習慣：“就在方才，戎紋已經頒旨，戶部侍郎杜明之宣德明恩，資於事父以事君，而敬同，故以孝事君則忠，以安社稷，孤甚嘉之。茲特進爾階戶部尚書，賜之誥命。”
九昱：“意料中事。”
禺強繼續說道：“妻柳青娥，坤儀毓秀，出自仁賢之族，儉勤自勵，宜有顯褒，以彰賢淑。茲特封為誥命夫人，尚敦祗慎之風，益迓嘉祥之至。”
九昱冷笑一聲。
禺強：“杜煥已正式升任戶部尚書，連柳青娥亦封了誥命夫人，恰逢杜煥的壽辰。三喜臨門，他們正預備酒宴慶祝。你不去砸砸場子？”
九昱放下澆水壺，笑道：“禺爺，你俗不俗啊？砸場子這種事兒，做起來有失風骨。”