少頃，九昱便穿戴整齊，從浴房中走出。
洺兒熱情迎上。
九昱：“我乏了，你且回去吧。”
洺兒：“姑娘，那，下次的藥浴？”
九昱：“你伺候得很好，下次按照時間來吧。”
洺兒隻能“諾”了一聲，便轉身離開了歸苑。
“奉天承運，王上敕曰：孤惟治世以文，戡亂以武。而戶部尚書一職實為朝廷之砥柱，家國之乾城也。乃能文武兼全，出力報效詎可泯其績而不嘉之以寵命乎。爾龍府四子負熙，品行端正，破卷通經，授以文職理宜然也。茲特授爾為戶部尚書一職，兼管鹽業，另加丕績，欽哉。”
林公公念完戎紋的任命詔書：“二姑娘，還不謝恩？”
戶部尚書一職，舉國命脈，鹽官一職也沒有落在其他鹽商身上，甚至沒有落在九昱身上。
本來說蒲牢應該高興才對，就連林公公都帶話來，戶部身居要職，隻有交給龍府的爺和姑娘們手中，王上才放心。
但蒲牢深知，這是戎紋的補償而已，代價是她心心念念的那一枚龍鱗。
如此恩賞，她寧可不要。
這個消息傳到襄蘭殿的時候，已經是日落時分。
嵐妃聽完消息後，開始讓灶閣準備晚膳，她決定梳妝打扮一番，迎接戎紋。
九昱安全了，自己也要正式開始了。
她被留在這深宮中，經曆種種，這場選擇不管好壞對錯，沒人知道歸期。
也許是十幾年以後，也許就是不久的將來。
九昱不知這其中是出了什麼岔子，怎麼兜兜轉轉又到了龍府的手上。
但她再也不能無動於衷，一來龍府在戎紋心中的地位可見不一般，二來自己原本留在北都的理由沒有了，若是在留在此處，定會加深龍府的懷疑。
她必須為自己儘快找到另一個身份。
事態已經不是禺強或是雲影可以改變的了，她想到了出發前，雲紋曾給過自己一個錦囊。
也許，已經到了她該打開錦囊的時候。
“陽明間，是什麼地方？”吃飯的時候，九昱向大黃問起來。
卻沒想到，一聽到這三個字，大黃手便開始抖，筷子已經掉到地上。
“姑娘，怎麼問起這個？”
九昱：“我需要去這裡。”
大黃忽然現出原形，圍著屋子團團轉。
九昱將大黃抱起來，放回到桌邊，大黃才恢複人身。
大黃：“姑娘，真不能去！”
九昱：“為什麼？”
大黃：“在鬼市！”
九昱：“那又如何？”
大黃：“是做交易的地方。”
九昱沒有應聲，大黃繼續亂竄：“而且從北都前往那兒隻有一條道。”
九昱看著大黃。
大黃：“?鳴穀。”
近日的?鳴穀都不太平，這個九昱知道，她好像明白了些什麼，將大黃的筷子撿起來，塞回大黃手中：“吃飯。”
大黃看九昱沒有繼續這個話題，才稍微放了點心，戰戰兢兢地繼續吃飯。
夜色降臨，九昱躺在榻上輾轉難眠。
她還在想著?鳴穀和陽明間的事兒，越想她越睡不著，乾脆起身前往祠堂。
初夏時節，夜不能寐的不止九昱一人。
一個身影從靈闕後門進入，左右環看發現沒人後，才將鬥篷脫去，原來是霸下。
他快步走進屋中，將門關上，再小心翼翼的將懷裡的東西掏出來，隨後從榻底下摸出一個瓶子，將懷裡的東西倒入瓶中，直到將瓶子塞回榻底。
霸下才鬆了一口氣。
?鳴穀本是近北都一帶最美的世外桃源，依山傍水，卻因近日來的乾屍案讓人望而卻步。
傳聞每每寅時前後，?鳴穀便有怪獸出沒。
就在方才，一台轎子從山林中穿過，忽然一個黑色的身影穿梭，直奔轎子而去。