眼前的村落寂靜得可怕，仿佛連風都刻意繞道而行。
殘破的屋舍歪歪斜斜地立在荒草叢中，許多房屋的門窗都已朽壞，黑洞洞地敞開著，像是無聲凝視著不速之客的眼睛。
空氣中彌漫著一股混合了腐朽木頭、潮濕泥土和某種難以言喻的、類似草藥又帶點腥甜的氣味。
“這裡……就是石壽村？”方多病環顧四周，忍不住打了個寒顫，“怎麼像個鬼村一樣，一個人影都沒有。”
笛飛聲麵具已失，冷峻的麵容上沒有任何表情，他仔細感知著周圍，沉聲道：“有血腥氣，很淡，但很陳舊。還有……很多種混亂的氣息。”
李蓮花輕輕按了按胸口，碧茶之毒在方才落水受寒後似乎有些蠢蠢欲動，但他麵上不顯，隻是目光銳利地掃過那些破敗的建築。
“小心些，這裡不對勁。”
李尋渡站在他身側，左手不易察覺地虛按著右肩，方才雪公那一掌力道不輕。
體內的揚州慢讓她的感知遠比常人敏銳，此刻秀眉微蹙，低聲道：“總覺得有東西在看著我們。很多……但……不是活人。”
她的話音剛落，四周那些黑洞洞的窗口和門洞後，似乎有什麼東西窸窣動了一下。
方多病立刻握緊了爾雅劍，警惕地望向四周：“什麼東西？”
笛飛聲一步踏前，將三人隱隱護在身後，忍著腦中針刺的痛楚，內力暗自運轉。
就在這時，一陣奇怪的、像是無數人同時低語又像是風吹過空洞的聲音，從村子深處隱隱傳來。
那聲音斷斷續續，聽不真切，卻讓人莫名的心煩意亂。
“聲音是從那邊傳來的。”李蓮花指向村落中心一條較為寬闊、似乎曾是主路的方向。
四人互相遞了個眼色，默契地結成簡單的陣型，李蓮花和李尋渡居中，方多病與笛飛聲一左一右警戒，沿著那條荒草叢生的道路，小心翼翼地向村內探去。
越往深處走，那股詭異的腥甜氣味就越發濃鬱。
甚至他們在一些牆角、樹下，甚至殘破的院落裡，看到了散落的白骨。
那些骨頭大多已經不完整，像是被什麼啃噬過，隨意丟棄著，在慘淡的天光下泛著森白的光。
四人踩著滿地枯葉，在愈發詭異的寂靜中前行。
走了一段路後，土牆屋舍排列得竟有幾分整齊，卻戶戶門窗緊閉，不見炊煙，不聞人聲，唯有幾棵虯枝盤曲的古樹，在昏黃的天光下投下張牙舞爪的陰影。
風吹過，卷落的枯葉與地上淩亂的野菊混在一處，被踩碎時發出“嘎吱”輕響，更添凋零死寂之感。
“這地方也太邪門了……”方多病忍不住低聲嘀咕。
就在這時，一個色彩鮮豔的皮球“咕嚕嚕”從一間土屋後滾了出來，緊接著，一個約莫五六歲的孩童追著球跑到了路中央。
方多病眼神一亮，總算見到個活人！
他連忙蹲下身，儘量讓自己的語氣顯得和善：“嘿，小孩，你們這兒……”
話音未落，一個麵色驚慌的婦人猛地從屋裡衝出來，一把將孩子緊緊摟進懷裡，聲音帶著顫抖的厲色：“天都快黑了！叫你不要亂跑！想被‘妖怪’抓去嗎？！”
她抬頭瞟了李蓮花四人一眼，那眼神裡沒有絲毫好奇，隻有濃濃的恐懼與排斥，隨即抱著孩子迅速躲回屋內，“砰”地一聲緊緊關上了門，甚至還傳來了上門閂的聲音。
四人麵麵相覷。
“妖怪？”笛飛聲眉頭緊鎖，“他們在躲什麼東西？”
方多病也滿腹疑竇：“不是說這村子以前很熱鬨嗎？怎麼現在變成這樣，村民都跟驚弓之鳥似的？”
李蓮花抬頭看了看愈發昏暗的天色，沉聲道：“此地不宜久留，先找個地方落腳再說。”
他們繼續向前，沒走多遠，就在一片低矮的土坯房中，看到了一處格外顯眼的建築。
琉璃虎頭瓦，紅木大門，雖蒙塵破敗，仍能看出昔日的考究，屋頂上一麵破爛的旗幟在風中無力搖曳，隱約可見“客棧”二字。