拂曉鬼盟的議事廳坐落於莊園南麵的半山腰。
汪曉推開議事廳的木門時，殿內空蕩蕩的。
他邁步走到主位坐下，指尖無意識劃過石桌上冰涼的紋路。
離開這些天，雖有玄月和嚴宵在鬼盟坐鎮，可擴張的事卻沒有任何進展。
如今他既已歸來，這場整合周邊勢力的棋局，也該正式落子了。
沒過多久，廳外傳來一陣極輕的腳步聲，像踩在飄落的紅綢上，輕柔卻帶著不容忽視的存在感。
緊接著，一道紅色魅影掀開門簾踏了進來，瞬間將殿內的冷寂撕開一道驚豔的口子。
她身著正紅色新娘嫁衣，裙擺繁複的纏枝蓮紋在熒光下泛著暗金光澤，立領盤扣襯得脖頸修長如玉。
手腕間紅繩墨玉鐲與白皙肌膚相映，膚白勝雪，眉梢微挑帶媚，眼尾卻凝著清冷。
兩種氣質交織出鬼新娘的絕然韻味。
“回來了？”玄月走到石桌旁，聲音比往日柔和了幾分，帶著一絲不易察覺的欣喜。
她微微俯身行禮，紅嫁衣的裙擺鋪開，像一朵在陰寒中綻放的紅梅。
汪曉抬眸看向她，目光在她泛紅的眼尾停留了一瞬。
分明是鬼，卻總帶著幾分活人的細膩情緒。
他指尖頓了頓，語氣比剛才溫和了些：“讓你費心了，路上耽擱了幾天，沒出什麼亂子吧？”
玄月直起身，順勢坐在他身旁的椅子上，兩者之間的距離不過半尺。
身上淡淡的胭脂香混著陰寒氣息飄過來。
她神情漸漸凝重，卻還是帶著幾分柔意：“有我和嚴宵盯著，倒也安穩。隻是擴張的事，我和他私下議過幾次，心裡始終沒底。”
她指尖輕輕點在地圖上，指甲塗著淡淡的蔻丹，與紅色嫁衣相映：“據統計，周邊共有十幾股勢力，不過，大多是散兵遊勇，可其中有三股勢力頗為龐大。領頭者已是鬼侍中後期，麾下各有十餘鬼衛、上百鬼兵；最棘手的是城西那夥夜遊鬼，領頭的夜遊鬼已是鬼侍初期，麾下鬼衛足有二十人，與我們戰力相近。”
說到這裡，她抬眸看向汪曉，眼底的擔憂濃了幾分，連聲音都放輕了些：“我們鬼盟如今雖有兩千餘眾，可大多數境界太低。其中一千五百餘個是鬼仆級，上戰場也隻能充當炮灰；三百個鬼兵級，大半是剛從鬼仆晉升，戰力並不強；真正能當戰力用的，隻有三十多個鬼衛級。我如今是鬼衛巔峰，嚴宵也是鬼衛巔峰，顏如玉和李忠是鬼衛中期，論頂尖戰力，我們四個加起來或許能與夜遊鬼王纏鬥，但底下的鬼仆、鬼兵、鬼衛若是硬拚，怕是要折損近半，後續應對其他勢力，損耗太大，並不劃算。”
汪曉聽著她的話，目光落在她緊蹙的眉頭上，下意識抬手，指尖快要觸到她的眉心時，又輕輕收回，轉而落在石桌上：“你考慮得很周全，戰力確實是關鍵。不過你放心，我這次回來，已經有了能鎮住場麵的底牌。”
“底牌？”玄月眼中閃過一絲疑惑，隨即又染上幾分信任，連眉梢都柔和了些，“有你這句話，我心裡就踏實多了。通過對氣息判斷，你如今應該已達到鬼師初期了吧。這份實力在整個白沙市已是頂尖，再加上江影也是鬼師境界，我們的勝算確實極大。”
汪曉搖了搖頭，臉上依然帶著笑意：“不，江影不是鬼師境界，而是鬼將初期了。”
“鬼……鬼將？！”玄月猛地從椅子上站起身，紅嫁衣的裙擺因她急促的動作掃過石桌。
她臉上的柔媚瞬間被極致的震驚取代，一雙美眸瞪得圓圓的，原本白皙的臉頰竟因過度驚愕居然泛起一絲血色，連聲音都帶著顫抖：“你剛才說什麼？鬼將？這世俗，真的有鬼將存在？”
她死死盯著汪曉，像是要從他臉上確認這句話的真假，墨玉鐲子在手腕上滑動，發出細碎的碰撞聲：“我記得上次我們和江影初次見麵時，他明明才是鬼師中期，怎麼才短短幾日，他就直接晉升成鬼將了？這……這根本不符合修煉常理啊！”
在她的認知裡，鬼衛到鬼侍是一道坎，而鬼侍到鬼師更是一道天塹，多少鬼在鬼侍巔峰百年，都難以觸摸到鬼師的門檻。
更彆說鬼將了，那是傳說中的境界。
她曾聽說，鬼將可引陰雷動山河，揮手間便能讓萬千鬼兵灰飛煙滅，是鬼界頂尖戰力。
她一直以為那隻是古代天地鬼氣充裕才會有的產物，從未想過有一天，自己身邊竟真的有這樣的存在。
當然，汪曉是另類，升級就像坐火箭。
可是，為什麼連江影都提升的這麼快。
汪曉看著她震驚到近乎失態的模樣，嘴角的笑意淡了些：“在這個世界上，你我的認知，其實都太過狹隘。很多我們以為的‘不可能’，隻是因為從未見過；很多我們認定的‘巔峰’，也隻是眼界未及。”
“鬼將並不是傳說中的存在，在真正的修鬼一途裡，鬼將僅僅隻是踏入高階的起點。在鬼將之上，還有鬼帥、鬼豪、鬼煞，甚至還有更高的境界。隻是這世俗靈氣與鬼氣皆匱乏，再加上信息閉塞，我們才會誤以為鬼師或者鬼將便是儘頭。”
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“鬼帥？鬼豪？鬼煞？”玄月的聲音愈發乾澀，她踉蹌著後退一步，扶住身後的椅子才穩住身形，眼底的震驚早已化作無措。
“我一直以為，鬼將就已是修鬼之路的巔峰，就算有更強者，也該是傳說中隻聞其名的鬼王。”
汪曉耐心解釋道：“並不是，你以為的鬼王與真正的鬼王，根本不是一個概念。若把真正的鬼王比作皓月，那尋常鬼將不過是螢火，連與之比肩的資格都沒有。鬼王隻需吹一口氣，便能讓成百上千的鬼將形神俱滅，連一絲殘魂都留不下。”
“轟——”這句話像一道驚雷，徹底炸碎了玄月的三觀。
她踉蹌著後退兩步，重重靠在冰冷的牆壁上，紅嫁衣的裙擺滑落，露出一截白皙的小腿。
可她此刻全然顧不上這些，往日裡的從容與嫵媚消失得無影無蹤，眼底隻剩下極致的震撼。
她想起自己為了進階到鬼侍境界，耗費了近百年光陰。
直到現在，一直卡在這個瓶頸無法進階。
如今看來，竟像個笑話。
原來她窮儘百年追求的巔峰，不過是修鬼之路的塵埃。
她以為遙不可及的鬼將，也隻是高階起點罷了。
而在那之上，還有她無法觸及的廣闊天地。
“原來我的認知是這麼渺小……”玄月喃喃自語，聲音輕得像一陣風，帶著難以言喻的失落與無措，指尖無意識攥緊了衣角，連嫁衣上的纏枝蓮紋都被捏得變了形。
汪曉看著她失魂落魄的模樣，起身走到她身旁，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣柔和了些：“不必妄自菲薄。你隻是困在這世俗太久，才會被眼界束縛。如今知道了更高的境界，反而有了前進的方向。隻要跟著我，彆說鬼將，就算是鬼王，將來也未必不能觸及。”
玄月抬起頭，眼底還帶著未散的震驚，卻在觸到汪曉堅定的目光時，漸漸找回了一絲力氣。
是啊，至少她現在跟著的，是一個能打破她認知，帶她看到更廣闊天地的鬼。
她深吸一口氣，緩緩站直身子，重新斂回了幾分往日的沉穩，隻是看向汪曉的眼神裡，多了幾分前所未有的情緒。
沒等她平複情緒，廳外又傳來腳步聲。
顏如玉步履輕盈，臉上帶著溫婉的笑意，進門後微微躬身：“盟主好。”
他身旁的李忠則身形魁梧，周身帶著淡淡的水汽，嗓門洪亮：“盟主！您可算回來了，再晚幾天，我都快忍不住直接帶人去找那些夜遊鬼乾架了！”
汪曉看著他急躁的樣子，嘴角勾了勾：“急什麼，收拾他們有的是機會，先坐下議事。”
李忠嘿嘿一笑，拉著椅子在石桌旁坐下，顏如玉則在他身旁落座。
這時，一道幾乎與陰影融為一體的身影悄無聲息地出現在廳柱旁。
來者正是隱匿鬼江影。
他表情依舊冰冷，不善言辭，隻靜靜立在陰影裡，墨色衣袍隨著呼吸微微起伏，像極了貼在廊柱上的一道暗紋。
察覺到汪曉的目光掃來，他才緩緩抬眼，眼底沒什麼情緒，隻對著汪曉微微頷首，算是打過了招呼。
廳外接連傳來幾道或輕或重的腳步聲，幾道形態各異的身影踏入。
這些骨乾雖不及江影那般將氣息斂得徹底，可每道身影身上都裹著實打實的鬼衛級威壓。
最先進來的是一道帶著冷香的影子，正是長發鬼。
她那頭墨色長發如浸了水的綢緞，順著肩頭滑下，直垂到腳踝。
發梢還纏著幾縷遊弋的淡紫鬼氣。
走得近了，才見發絲間隱約纏著半片海棠花瓣。
她沒去坐椅子，隻是側身倚在廊柱上，長發掃過地麵時，竟在地麵上留下幾道淺淺的陰痕。
抬眼看向汪曉時，她眼尾泛著鬼氣，卻透著幾分冷豔。
緊隨其後的是一陣淩厲的風，尖牙鬼踩著風影進門，身形挺拔如標槍。
一身玄色短打襯得他肩寬腰窄，領口微敞，露出的脖頸線條冷硬。
唇邊那兩顆三寸來長的尖牙泛著冷冽的銀光，稍一說話便清晰可見。
他沒多餘動作，徑直在空椅上坐下。
又一道裹著灰霧的身影飄了進來，是蝕骨鬼。
他周身的灰霧濃淡不定，遮得他半邊臉若隱若現，裸露的手腕蒼白得近乎透明，仿佛一折就斷。