江城，城西客運站。
夜班公交“17路”如同疲憊的巨獸，喘著粗氣停靠在終點站。最後幾個乘客睡眼惺忪地走下車，很快消失在夜色中。
兩個穿著黑色夾克的男人，一左一右地堵住了車門，眼神銳利如鷹，掃視著空蕩蕩的車廂。其中一個快步走到後排，拎起那件搭在座位上的深色外套，伸手進口袋一摸，臉色瞬間變得鐵青。
空的。
除了一個癟了的公文包和一包廉價香煙，什麼都沒有。
“人呢？”另一個男人壓低聲音，語氣裡滿是壓不住的火氣。
“媽的，跟丟了！”拎著外套的男人狠狠一拳砸在車窗上，發出“砰”的一聲悶響，“金蟬脫殼，這小子屬泥鰍的！”
電話很快打到了楊坤那裡。
“局長……他跑了。”
電話那頭，是死一般的寂靜。過了足足十幾秒，楊坤那仿佛從冰窖裡撈出來的聲音才緩緩響起，每一個字都帶著刺骨的寒意：“廢物！一群廢物！一個剛出校門的小崽子都看不住！”
“他……他太狡猾了，在螺螄街夜市那種人擠人的地方下的車，我們……”
“我不想聽解釋！”楊坤的聲音陡然拔高，像一頭被激怒的獅子，“找不到他，你們就自己去城西的人工湖裡填坑！”
電話被狠狠掛斷。
豪華的彆墅書房裡，楊坤將手中的紫檀佛珠“啪”的一聲摔在紅木桌上，佛珠四散滾落。他胸口劇烈起伏，那張平日裡還算和善的臉，此刻因為憤怒和一絲無法掩飾的恐懼而扭曲。
失控了。
事情第一次完全脫離了他的掌控。
他本以為林淵是一隻可以隨意拿捏的螞蟻，卻沒想到是一條潛伏在陰溝裡的毒蛇。現在，這條毒蛇不僅咬了他一口，還帶著他的罪證，消失在了茫茫夜色裡。
那份該死的協查函，那封擺在劉科長桌上的“催命符”……林淵的每一步，都像是一場精準的外科手術，剝開他的偽裝，將刀尖抵在他的動脈上。
他到底是怎麼知道“宏發建材”的？
楊坤的腦海裡，不由自主地浮現出李曼那張冷豔而充滿風情的臉。
是她？
這個念頭一旦升起，就如野草般瘋狂滋生。整個局裡，知道他和鄰市那條線有牽扯的，除了幾個絕對的心腹，就隻有這個女人！是她想借刀殺人？還是想敲山震虎，從他這裡分走更大的蛋糕？
楊坤的眼神變得愈發陰冷。他拿起另一部手機，撥出了一個號碼。
“喂，給我盯緊李曼，她最近見了什麼人，打了什麼電話，我全都要知道。還有，動用所有關係，把江城翻個底朝天，我要那個叫林淵的小子……人間蒸發。”
……
第二天，夜，九點四十五分。
城南，“忘不了”燒烤攤。
這裡是江城夜生活的另一處聖地，人聲鼎沸，煙火繚繞。孜然、辣椒和炭火混合的氣味在空氣中彌漫，刺激著每一個路人的味蕾。
林淵穿著一件從二手市場淘來的、不合身的灰色連帽衫，戴著一頂鴨舌帽，帽簷壓得很低，將他大半張臉都藏在了陰影裡。他就坐在一張最不起眼的塑料桌邊，點了一瓶啤酒，兩串腰子，像一個最普通的、在城市裡討生活的年輕人。
過去二十四個小時，他都待在螺螄街附近那家名為“e時代”的黑網吧裡。
那裡的空氣汙濁，鍵盤油膩，屏幕上布滿指紋，但對此刻的他來說，卻是最安全的天堂。他用現金開了一台最角落的機器，將自己徹底淹沒在幾百個通宵打遊戲的紅眼少年之中。
他沒有浪費時間。他利用網吧的電腦，搜索了大量關於“宏發建材”以及其法人代表趙宏發的信息。這是一個典型的暴發戶，靠著劣質建材起家，短短幾年內就拿下了鄰市多個市政工程，背後若說沒有保護傘，鬼都不信。
而那個貨運司機“瘋狗強”，他也查了。在本地的貨運圈子裡，算是個小有名氣的“獨狼”，脾氣火爆，開車不要命，但據說有個規矩——收錢辦事，從不多問。
林淵喝了一口啤酒，冰涼的液體順著喉嚨滑下，讓他因緊張而有些發乾的喉嚨舒服了不少。他的目光看似隨意地掃過馬路，實則在仔細觀察著每一輛過往的車輛。
九點五十，分秒不差。
一輛破舊的金色金杯麵包車，像一頭上了年紀的河馬，慢吞吞地停在了燒烤攤對麵的路邊。車身布滿刮痕，車頂正中，果然有一個非常明顯的凹坑，像是被什麼重物砸過。
車牌尾號，778。
就是它。
車門沒有立刻打開，車裡的人似乎也在觀察。
林淵沒有動。他依舊不緊不慢地啃著腰子，仿佛根本沒注意到那輛車。這是他和瘋狗強之間的第一次心理博弈，誰先沉不住氣，誰就落了下風。
足足過了三分鐘，那輛金杯車的駕駛座門才“吱呀”一聲打開。
一個身材魁梧的壯漢跳下車，他穿著一件黑色的緊身背心，露出兩條紋著過肩龍的粗壯胳膊，脖子上掛著一根小拇指粗的金鏈子，寸頭，方臉，眼神凶悍。他沒有走向燒烤攤，而是徑直走到路邊一個賣烤冷串的攤子前，吼了一嗓子：“老板，二十串牛板筋，多放辣！”
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林淵的嘴角，在陰影下微微勾起。
有意思。
這個瘋狗強，遠比他表現出來的更謹慎。他用這種方式，既能近距離觀察約定地點的情況，又不會暴露自己的目標。
林淵將最後一口啤酒喝完，把幾張零錢壓在杯子下，站起身，拉了拉帽簷，慢悠悠地穿過馬路，走向那輛金杯車。
瘋狗強正背對著他，和攤主吹牛。但林淵能感覺到，在他靠近的瞬間，那壯漢的肌肉明顯繃緊了，像一頭隨時準備撲擊的獵豹。
“強哥？”林淵的聲音壓得很低，沙啞而平靜。
瘋狗強緩緩轉過身，一雙銅鈴般的眼睛上下打量著林淵，眼神裡充滿了審視和不加掩飾的輕蔑。