“六。”
冰冷的數字，像一把淬毒的匕首，紮在林淵的神經上。
“五。”
李曼的臉已經漲成了豬肝色，眼球因為缺氧而痛苦地凸出，雙手死死地抓著那隻扼住她喉嚨的大手，指甲深深嵌進對方的皮肉裡，卻無法撼動分毫。她的身體在半空中徒勞地抽搐，像一條被釣上岸的魚，做著最後、最無望的掙紮。
那個男人，那個連係統都無法解析的男人，臉上依舊掛著那種貓捉老鼠般的、殘忍的微笑。他似乎很享受這種掌控彆人生死的感覺，享受林淵臉上那每一絲細微的表情變化。
林淵的心，沉到了穀底。
他知道，男人說的是實話。他今天若是不妥協，自己和李曼，都會悄無聲息地消失在這裡。而那箱“罪證”，將會成為釘死自己的棺材釘。他將從一個冉冉升起的官場新星，一個為民請命的英雄，徹底淪為一個不擇手段、殺人滅口的卑劣罪犯。
他所有的努力，他凝聚的每一絲正氣，都將在這場精心設計的謀殺中，化為烏有，甚至成為攻訐整個清流體係的汙點。
這才是真正的絕殺。
“四。”
男人的倒數還在繼續，像死神的腳步聲，越來越近。
時間……
林淵的腦中隻剩下這兩個字。那條設定在十一點發送的短信，是他最後的王牌，可現在，距離那個時間，還有一個多小時。
太久了。
就在這千鈞一發的絕望之中，他的視線，再一次掃過了男人膝蓋上那件風衣。
國安。
那兩個若隱若現的燙金小字，像一道劃破黑暗的閃電，瞬間照亮了他腦中所有的死路。
一個瘋狂到近乎荒謬的念頭，在他心底破土而出。
賭！
用自己的一切，去賭一個萬分之一的可能！
“三。”
男人的聲音裡已經帶上了一絲不耐。
“停下。”
就在男人即將吐出“二”的瞬間，林淵開口了。
他的聲音不大，卻異常的清晰、冷靜，帶著一種與眼下絕境格格不入的、居高臨下的平淡。
這突如其來的打斷，讓男人的眉頭微微一挑，掐著李曼的手，也不由自主地鬆了一分。
“哦？林局長想通了？準備交出東西了？”男人饒有興致地看著他，仿佛在欣賞最後的投降。
林淵沒有回答他的問題，而是向前踏出了一步。
這一步，仿佛踩在了某種無形的節點上，他整個人的氣場，陡然一變。
【官威光環中級）】！
【言辭如刀】！
【明察秋毫】！
係統麵板上，三個技能同時亮起，正氣點以前所未有的速度燃燒著。一股凝練如實質的威壓，從他看似單薄的身體裡轟然散開，瞬間將男人施加在這片空間裡的恐怖壓力，衝得七零八落。
他不再是那個被逼入絕境的小科員，而仿佛變成了一位手握權柄、審視全局的上位者。
“你的任務，隻是處理掉李曼和她手裡的‘臟東西’。”林淵的目光如炬，直視著男人的眼睛，聲音冰冷而銳利，“你的任務檔案裡，應該沒有提到我。對嗎？”
男人的瞳孔，猛地一縮。
臉上的笑容，第一次，真正地消失了。
他看著林淵，眼神裡充滿了驚疑和審視。他怎麼會知道自己的任務內容？還用上了“任務檔案”這種內部術語？
“看來我猜對了。”林淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“一個外勤行動組，在執行‘清潔’任務時，意外遭遇了未在檔案中注明的‘高權限目標’。按照行動守則，你現在應該做的，不是繼續你那愚蠢的倒計時，而是立刻中止行動，上報情況，請求指令。”
外勤行動組……清潔任務……高權限目標……行動守則……
一連串專業到不能再專業的術語，從林淵的嘴裡流利地吐出，每一個字都像一顆鋼釘，狠狠地敲在男人的心臟上。
男人的臉色，徹底變了。
他開始懷疑，自己眼前這個年輕人，到底是什麼來頭？難道是某個更高級彆、更隱秘部門派下來的人？是內部的“督查”？還是……對手布下的陷阱？
“你到底是誰？”男人的聲音，第一次帶上了凝重。
“你沒有權限知道。”林淵的回答，乾脆利落，充滿了不容置疑的傲慢，“你隻需要知道，孤兒院那塊地，現在由我接手。它下麵的東西，已經超出了你的處理範圍。你和你背後的人，都沒有資格再碰。”
他一邊說，一邊緩步向前。
“至於李曼……”林淵的目光掃過半空中已經快要翻白眼的李曼，語氣裡充滿了厭惡，“一個自作聰明的蠢貨，一個被汙染的‘資產’。按照規定，她應該被移交，由我們來進行‘淨化’和‘信息剝離’，而不是像現在這樣，被你用粗暴、低效的方式直接‘物理清除’。你的行為，會造成不可控的信息損失，懂嗎？”
男人徹底沉默了。