“哢嚓……嘩啦……”
沉重的金屬摩擦聲，伴隨著鎖鏈拖曳的嘩啦聲，在死寂的礦洞中由遠及近，如同鈍刀刮過骨頭，一下下敲擊在坑底三人的心臟上。聲音來自他們掉落的礦室方向，正不緊不慢地逼近，帶著一種令人窒息的壓迫感。
“灰隼”強忍腿痛，掙紮著半坐起身，匕首緊握在手，眼神銳利地盯向上方被碎石半掩的洞口。林燁也將昏迷的“殘影”安置在角落陰影裡，自己則擋在前麵，指尖暖流凝聚，全身肌肉緊繃。未知的恐懼最是熬人，這緩慢逼近的聲音，比直接的攻擊更讓人心神不寧。
聲音在礦室入口處停頓了片刻，仿佛那個“東西”在觀察。然後，摩擦聲再次響起，這一次，是沿著坑洞邊緣移動！它在繞著坑洞走！
林燁和“灰隼”的心提到了嗓子眼，目光死死鎖定著聲音來源的方向。借著林燁指尖微光向上望去，隻能看到坑洞邊緣粗糙的岩壁和幾縷垂下的鏽蝕鐵鏈。
突然！
一張扭曲、蒼白、布滿汙垢和乾涸血痂的臉，猛地從坑洞邊緣探了出來！那雙眼睛空洞無神，瞳孔渙散，卻直勾勾地“盯”著坑底的三人！緊接著，一隻枯瘦如柴、皮膚緊包著骨頭、手腕上銬著沉重鏽蝕鐐銬的手，扒住了坑沿！
這是一個……人？或者說，曾經是個人？
他它的頭發糾結成塊，衣衫襤褸，幾乎不能蔽體，裸露的皮膚上布滿了詭異的黑色紋路和潰爛的傷口。最令人心悸的是他脖子上套著一個厚重的金屬項圈，項圈連接著一條碗口粗細、一直延伸到黑暗中的沉重鎖鏈！剛才的摩擦聲，正是這條鎖鏈發出的！
這是一個被囚禁在此地的……囚徒？！
囚徒空洞的目光在坑底掃過，當掠過昏迷的“殘影”時，似乎微微停頓了一下，渙散的瞳孔中閃過一絲極其微弱的、難以察覺的波動，但轉瞬即逝。他喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同風箱漏氣般的嘶啞聲音，似乎在嘗試說話，但隻能吐出模糊的音節。
“……鑰……匙……又……來了……錯……都錯了……”斷斷續續的詞語，帶著無儘的痛苦和絕望，與“殘影”之前的囈語驚人地相似！
鑰匙？錯了？林燁心中巨震！這個囚徒也知道“鑰匙”？！他口中的“錯了”是什麼意思？
“你是誰？”林燁壓下心中的驚駭，嘗試著用平靜的語氣問道，“為什麼被鎖在這裡？”
囚徒似乎聽懂了，他猛地抬起頭，空洞的眼睛裡突然爆發出一種瘋狂的、混雜著恐懼和怨恨的光芒！他伸出枯瘦的手指，顫抖地指向坑底，又指向自己的腦袋，發出更加急促和混亂的嘶吼：
“……囚籠！……都是囚籠！……眼睛……井……他們在看！……熔爐……熔爐要開了！……跑！快跑！……”他的聲音淒厲而扭曲，鎖鏈被他扯得嘩嘩作響。
眼睛？井？熔爐？這些詞語如同碎片，狠狠撞擊著林燁的認知！這個囚徒顯然知道很多內情，但他的精神似乎已經崩潰，言語混亂。
“灰隼”也意識到了這一點，他壓低聲音對林燁說：“他可能是早期實驗的失敗品或者知情者，被第七區囚禁在這裡滅口！想辦法穩住他，看能不能問出更多！”
林燁點了點頭，再次嘗試溝通：“告訴我們，怎麼離開這裡？出口在哪裡？”
“出口？”囚徒瘋狂地笑了起來，笑聲如同夜梟啼哭，“沒有出口！……上麵是熔爐……下麵是深淵……我們都是燃料！……燃料！”他猛地用頭撞擊坑壁，發出沉悶的響聲，鎖鏈繃得筆直。
看來直接問是行不通了。林燁的目光落在了那條沉重的鎖鏈上。鎖鏈另一端消失在黑暗中，不知道有多長，但或許……可以順著鎖鏈找到源頭？或者，這條鎖鏈本身就是通往某個地方的“路”？
就在林燁思考對策時，囚徒突然停止了瘋狂的行為，他猛地趴下身子，將耳朵緊緊貼在坑洞邊緣的地麵上，臉上露出極度恐懼的神色，用氣聲嘶吼道：“……來了！……收割者……它們來了！……躲起來！快躲起來！”
收割者？！第七區的監控係統？！
林燁和“灰隼”臉色驟變！幾乎在同時，他們也感覺到一股冰冷、精密的掃描能量波，如同無形的觸手，從礦道深處迅速蔓延過來！速度極快！
坑洞無處可藏！
“上去！”林燁當機立斷！必須趁掃描到達前離開坑洞，利用礦室的複雜地形周旋！