第20章 燭龍之首_大明雙影案_线上阅读小说网 
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第20章 燭龍之首(1 / 1)

京師的風,總帶著一股子說不清道不明的味道。太平年月裡,是朱門酒肉的醇香混著市井叫賣的煙火氣;可如今這亂象叢生之際,風裡便多了幾分血腥、幾分腐朽,還有幾分彌漫在人心底的恐慌。淩雲鶴立在欽差行轅的廊下,指尖捏著一枚剛從“塑形師”工坊裡尋得的青銅殘片,殘片上刻著半條扭曲的龍形,眼窩處嵌著的赤鐵礦早已失去光澤,卻依舊透著股陰鷙的邪氣。

裴遠剛從城外歸來,一身風塵仆仆,玄色勁裝的袖口還沾著些微朱紅泥土,正是香山禁苑特有的那種。他大步流星地踏上石階,腳步聲在寂靜的庭院裡格外清晰,打破了這滿院的沉鬱。“先生,”裴遠的聲音帶著幾分急促,額角的汗珠順著剛毅的下頜滑落,“屬下按您的吩咐,去查了當年‘奪門之變’的相關籍貫記錄,還有那些在事變後莫名失蹤或暴斃的官員名錄,果然有發現!”

淩雲鶴緩緩轉過身,深邃的眼眸在暮色中愈發幽暗。他抬手示意裴遠近前,指腹輕輕摩挲著青銅殘片上的龍紋:“說說看,是什麼發現,能讓你這般動容。”

裴遠從懷中掏出一本磨損嚴重的線裝簿冊,紙頁泛黃發脆,顯然是從某個廢棄的官署庫房裡翻找出來的。“先生您看,這是景泰年間的中樞官員名冊,還有天順初年的官員變動記錄。當年‘奪門之變’,石亨、曹吉祥等人擁英宗複位,事後大肆清算景泰舊臣,前後株連了近百人。但這裡麵,有個名字很是蹊蹺——”他手指在簿冊上快速劃過,停在某一頁,“裕王朱見澤,英宗的次子,憲宗的叔叔。”

“裕王朱見澤?”淩雲鶴眉梢微挑,這個名字他並不陌生。史書記載,這位裕王在“奪門之變”後不久便“染疾薨逝”,年僅二十有三,死後追諡“榮莊王”。當年他初入仕途,曾在刑部翻閱過相關卷宗,隻記得記載簡略,說是暴病而亡,並無太多細節。

“正是他,”裴遠重重點頭,語氣愈發凝重,“屬下查了多方記載,發現這位裕王在景泰年間頗受重用,曾奉命監國理政,行事雷厲風行,很有章法。而且,他與石亨、曹吉祥等人早年交情匪淺,據說‘奪門之變’的最初謀劃,他也曾參與其中。可奇怪的是,英宗複位後,石亨、曹吉祥等人都加官進爵,唯獨這位裕王,不僅沒有得到任何封賞,反而在半年後就突然病逝了。”

淩雲鶴接過簿冊,指尖拂過“朱見澤”三個字,目光銳利如刀。“‘染疾薨逝’?這四個字,在史書裡往往藏著太多不能說的秘密。”他沉吟道,“你再說說,還有什麼可疑之處?”

“疑點太多了。”裴遠走到廊下,與淩雲鶴並肩而立,望著遠處漸漸沉落的夕陽,“首先,裕王病逝前,並無任何病重的記載,反而在半月前還曾入宮覲見英宗,當時麵色紅潤,精神矍鑠。其次,他死後,其王府屬官大多被調離京城,或貶謫邊疆,無一例外。更蹊蹺的是,他的墓葬雖然按照親王規製修建,卻異常簡樸,而且守墓人都是從外地臨時抽調的,三年後便全部遣散,如今那片墓地早已荒蕪,連碑石都被雨水衝刷得模糊不清。”

淩雲鶴沉默不語,腦海中思緒翻騰。當年的“奪門之變”,表麵上是石亨、曹吉祥等人不滿景泰帝軟禁英宗,起兵擁立英宗複位,看似一場簡單的宮廷政變。但如今想來,事情恐怕遠沒有這麼簡單。石亨、曹吉祥之流,雖是武夫悍將,卻未必有如此周密的謀劃和長遠的眼光。而裕王朱見澤,作為英宗的親兒子,手握監國之權,又與石亨等人交好,若說他在這場政變中隻是個旁觀者,實在說不過去。

“還有一件事,”裴遠補充道,“屬下找到了一位當年在裕王府當差的老宦官,如今已退休歸隱在京郊的一座小廟裡。屬下費儘周折才見到他,他起初不肯多說,但在屬下曉以利害,並承諾保他晚年平安後,他才吐露了一些內情。”

“哦?他說了什麼?”淩雲鶴的目光驟然變得銳利。

“老宦官說,裕王在‘奪門之變’後,曾多次入宮求見英宗,似乎是想討要什麼封賞,或是有什麼重要的事情稟報。但每次都被擋了回來,英宗始終沒有見他。後來有一次,裕王在宮門外跪了整整一夜,第二天就被錦衣衛‘請’回了王府,此後便閉門不出,沒多久就傳出了病逝的消息。”裴遠頓了頓,聲音壓得更低,“老宦官還說,裕王閉門期間,曾有黑衣人深夜潛入王府,與裕王密談了很久。而且,裕王病逝的前一天,宮裡曾派了一名禦醫去王府診治,那禦醫回來後不久,就被調去了太醫院的庫房,再也沒有出來過。”

淩雲鶴捏著青銅殘片的手指微微收緊,指節泛白。“黑衣人?禦醫?”他低聲重複著這兩個詞,眼中閃過一絲明悟,“看來,這位裕王殿下的‘病逝’,根本就是一場精心策劃的謀殺。而謀殺他的人,極有可能就是他曾經擁立的親哥哥——英宗朱祁鎮。”

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“英宗殺了自己的親兒子?”裴遠聞言,不由得倒吸一口涼氣,臉上滿是難以置信的神色。雖然他深知宮廷之中親情淡薄,權力鬥爭殘酷無情,但父子相殘,還是讓他感到一陣心悸。

“並非沒有可能。”淩雲鶴緩緩道,“英宗複位後,石亨、曹吉祥等人恃寵而驕,專權跋扈,而裕王作為參與謀劃的核心人物之一,又手握一定的勢力,必然會成為英宗的心腹大患。英宗既要利用石亨等人穩固政權,又要提防他們功高震主,而裕王的存在,無疑是一個潛在的威脅。或許,英宗擔心裕王日後會與石亨等人勾結,危及自己的皇位,所以才先下手為強,除掉了這個隱患。”

他頓了頓,繼續說道:“而且,裕王的死,還能起到敲山震虎的作用,讓石亨、曹吉祥等人明白,即便他們擁立有功,也不能為所欲為,皇權依舊至高無上。後來石亨、曹吉祥等人相繼被英宗清算,恐怕也與裕王的死有著某種隱秘的聯係。”

裴遠聽得心服口服,隻是眉頭依舊緊鎖:“先生分析得有理。可如果裕王真的是被謀殺的,那‘燭龍’的首腦,難道就是這位早已‘病逝’的裕王朱見澤?他當年並沒有死,而是金蟬脫殼,潛伏了下來?”

“可能性極大。”淩雲鶴將青銅殘片遞到裴遠麵前,指著上麵的龍紋,“你看這龍紋,造型詭異,龍頭似燭,龍身扭曲如蛇,正是‘燭龍’組織的標誌。而當年裕王的封地,恰好就在南陽一帶,那裡自古就有關於‘燭龍’的傳說。而且,‘燭龍’組織行事隱秘,勢力遍布朝野,若非有皇室背景之人,絕不可能有如此大的能量。”

他深吸一口氣,目光望向皇宮的方向,夜色漸濃,宮牆巍峨,仿佛一頭沉睡的巨獸。“裕王當年被英宗猜忌,慘遭謀殺至少在世人看來是如此),他心中必然充滿了怨恨。他不甘心自己的抱負就此落空,不甘心皇權被這樣的人掌控。於是,他假死脫身,暗中積蓄力量,創立了‘燭龍’組織,蟄伏二十年,就是為了向英宗一脈複仇,奪回他認為本該屬於自己的東西。”

“可他為什麼要等到現在才動手?”裴遠不解地問道,“這二十年來,他有很多機會可以發動政變,為何偏偏選擇在成化年間?”

“時機未到。”淩雲鶴緩緩道,“英宗在位期間,雖然晚年清算功臣,但朝政還算穩固,皇權集中,裕王即便潛伏下來,也難以找到可乘之機。而憲宗即位後,初期雖然想有作為,但後來沉迷後宮,寵信萬貴妃,朝政逐漸被廠衛和外戚把持,官場腐敗,社會矛盾尖銳。尤其是西廠的設立,汪直權重一時,與東廠相互傾軋,特務機構橫行,人心惶惶。這樣的局麵,正是裕王也就是‘燭龍’首腦)所希望看到的。”

他繼續分析道:“而且,這二十年來,‘燭龍’組織一直在暗中發展勢力,滲透到朝廷、廠衛、軍隊甚至江湖各個層麵。他們需要時間積蓄力量,培養心腹,收集情報,等待最佳的出擊時機。如今,憲宗病重,朝野動蕩,東西兩廠火並,人心惶惶,正是‘燭龍’組織發動總攻的最好時機。‘雙影案’的出現,就是為了製造恐慌,動搖人心,為他們的政變鋪平道路。”

裴遠恍然大悟,心中的疑團豁然開朗。“這麼說來,之前的‘鬼胎案’‘宮心案’‘鹽梟案’,都是‘燭龍’組織精心策劃的?他們一步步布局,就是為了削弱朝廷的力量,製造混亂,最終實現顛覆政權的目的?”

“正是如此。”淩雲鶴點頭道,“‘鬼胎案’揭露了黃河賑災貪腐,動搖了朝廷的公信力;‘宮心案’牽扯到皇室子嗣,引發了後宮與藩王的矛盾;‘鹽梟案’則摧毀了朝廷的部分財政來源,還牽扯出白蓮教叛亂,消耗了朝廷的兵力。這一係列案件,看似各自獨立,實則環環相扣,都是‘燭龍’組織龐大陰謀的一部分。他們就像一隻潛伏在暗處的毒蛇,耐心等待著最佳的出擊時機,一旦時機成熟,便會給予致命一擊。”

說到這裡,淩雲鶴的語氣變得愈發沉重:“而‘雙影案’,就是他們最終的殺招。通過製造‘複製人’的恐慌,讓朝野上下相互猜忌,人人自危,破壞朝廷的統治秩序。同時,他們還想從血統和法統上否定憲宗的合法性,暗示當今的朝廷已經被‘妖人’滲透,而裕王作為‘正統’的朱氏血脈,理應順天應人,取而代之。”

裴遠隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。他萬萬沒有想到,這看似詭異離奇的“雙影案”背後,竟然隱藏著如此驚天的陰謀。一場潛伏了二十年的複仇計劃,一個遍布朝野的秘密組織,一個意圖顛覆皇權的“死而複生”的親王……這一切,都讓他感到不寒而栗。

“先生,那我們現在該怎麼辦?”裴遠握緊了腰間的佩劍,眼神堅定,“既然已經知道了‘燭龍’首腦的真實身份,我們是否應該立刻稟報陛下,調兵圍剿?”

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淩雲鶴搖了搖頭,神色凝重:“不可。一來,我們目前隻有推測和一些間接證據,並沒有確鑿的證據證明裕王還活著,更無法證明他就是‘燭龍’的首腦。貿然稟報,不僅不會被相信,反而可能打草驚蛇,讓‘燭龍’組織提前發動政變,到時候後果不堪設想。”

“二來,憲宗皇帝病重,宮中局勢複雜,萬貴妃與廠衛勢力盤根錯節,我們無法確定宮中哪些人是可信的,哪些人已經被‘燭龍’組織滲透。如果消息泄露,我們不僅會陷入危險,還可能給‘燭龍’組織可乘之機。”

他頓了頓,繼續說道:“三來,‘燭龍’組織勢力龐大,遍布朝野,我們即便調兵圍剿,也很難在短時間內將其徹底清除。而且,他們既然敢發動‘雙影案’,必然已經做好了萬全的準備,我們必須謹慎行事,不能貿然出擊。”

裴遠聞言,不由得有些焦急:“那我們總不能坐以待斃吧?‘雙影案’已經引發了巨大的恐慌,再拖下去,局勢恐怕會更加失控。”

“放心,我們不會坐以待斃。”淩雲鶴眼中閃過一絲精光,“當務之急,是找到確鑿的證據,證明裕王還活著,並且就是‘燭龍’的首腦。同時,我們要儘快找到‘塑形師’,從他口中套取更多關於‘燭龍’組織的秘密,包括他們的具體部署、政變計劃以及核心成員的名單。”

他看向裴遠,語氣堅定:“你繼續追查‘塑形師’的下落,擴大搜索範圍,動用你所有的江湖關係,務必將他捉拿歸案。我則會繼續深挖‘奪門之變’的真相,尋找更多關於裕王假死的證據,同時密切關注宮中局勢,與汪直保持聯係,試探他的真實意圖。”

“另外,”淩雲鶴補充道,“我們還要加強自身的防備。‘燭龍’組織既然已經開始行動,必然會視我們為眼中釘、肉中刺,極有可能會對我們采取暗殺等手段。你要挑選一些可靠的人手,加強行轅的守衛,確保我們的安全。”

裴遠重重地點了點頭:“屬下明白!先生放心,我一定會儘快找到‘塑形師’,絕不辜負先生的期望!”

夜色漸深,晚風微涼,吹動著廊下的燈籠,光影搖曳。淩雲鶴望著裴遠離去的背影,心中思緒萬千。一場關乎大明國運的生死較量,已經悄然拉開了序幕。而他,作為這場較量的核心人物,肩負著查清真相、穩定危局的重任。

他抬手看了看手中的青銅殘片,那扭曲的燭龍紋在燈火的映照下,顯得愈發詭異。“裕王朱見澤,”他低聲喃喃,眼中閃過一絲複雜的神色,“二十年的潛伏,二十年的謀劃,你的心,究竟藏著多少怨恨與野心?這世間,果然隻有人心,比鬼怪更可怖。”

遠處的皇宮深處,傳來幾聲梆子響,沉悶而悠長。淩雲鶴知道,今夜注定無眠。而接下來的路,將會更加艱難,更加凶險。但他彆無選擇,隻能迎難而上。因為他心中的正義,不允許這樣的陰謀得逞;因為他肩上的責任,不允許大明的江山陷入動蕩。

他轉身回到書房,點亮燭火,將那本泛黃的官員名冊攤在桌上,開始仔細翻閱起來。每一個名字,每一段記載,都可能隱藏著關鍵的線索。他必須在“燭龍”組織發動最終政變之前,找到破解之法,揭開所有的真相。

燭火跳動,映照著他清臒而堅毅的麵容。窗外,夜色如墨,一場更大的風暴,正在悄然醞釀。而淩雲鶴,就像一盞孤燈,在這無邊的黑暗中,堅守著真相與正義的微光。

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