“薪火熔爐”的脈動穩定而低沉，如同紐約港新生的心臟，將淨化後的地脈能量泵向自由城深處，撫平創傷。
守護者聯盟的全球框架在劉曉樂展現的偉力與“彌賽亞”醜聞的雙重催化下，以前所未有的速度高效運轉起來。
深淵監測“天網”節點遍布各大洲，資源調配係統貫通壁壘，智居2.0的推廣更是借著“彌賽亞”倒台後留下的市場真空，如火如荼，其蘊含的星火燎原技術標準，正悄然成為新時代的基石。
然而，這表麵的秩序之下，暗流從未停止湧動。尤其在那片古老東方的土地上。
漢國，上京。
西山深處，一處被蒼鬆翠柏掩映、戒備森嚴的古典園林式建築群。這裡沒有自由城“聖櫃”的冰冷神秘，卻彌漫著更加厚重的曆史沉澱與無形的權力威壓。一間茶室，檀香嫋嫋，紫砂壺中的茶湯色澤清亮。
主位上，端坐著一位身著藏青色中山裝的老人。
麵容清臒，皺紋深刻如同刀刻斧鑿，眼神卻異常平和深邃，仿佛能包容萬象。他便是漢國權力核心中真正定海神針般的存在——江老。其資曆之深，門生故舊遍布朝野，影響力深植於體製的骨髓之中。
坐在他對麵的，是兩位同樣位高權重的老者。一位身材高大，肩背挺直如鬆，眼神銳利如鷹隼，帶著軍人特有的鐵血氣質，是手握強力部門的張老。
另一位則略顯富態，麵容和煦，眼神卻透著精明與算計，是主管經濟與外交的李老。兩人神色凝重，顯然心事重重。
“彌賽亞倒了，猶大財團蟄伏，星火燎原的劉曉樂…如今成了全球實質上的‘守護者’。”張老聲音低沉，手指無意識地在紅木扶手上敲擊，“他在紐約展現的力量…那已經不是科技，而是…近乎神跡！守護者聯盟的框架淩駕於國家主權之上，這口子一旦開了，後患無窮！智居係統更是無孔不入，假以時日，我漢國的經濟命脈、民生數據，甚至…意識形態，都要被其滲透、掌控！”
李老端起茶杯，輕輕吹了口氣，接口道：“老張的擔憂不無道理。但眼下，劉曉樂和星火燎原風頭正盛，全球矚目。他捏著深淵防禦的命脈，更握著足以改寫文明進程的技術。我們若強硬對抗，不僅會被全球孤立，更可能錯失這前所未有的發展機遇。自由城的前車之鑒，就在眼前啊。”他話鋒一轉，看向主位的江老，“關鍵是…劉曉樂此人，心還在不在漢國？他雖出身漢國，但星火燎原的根基在灰燼島，如今更是全球守護者。他…還認不認自己是漢國人？”
茶室內陷入短暫的沉默。檀香氤氳，唯有壺中水沸的細微聲響。
江老緩緩放下手中把玩的一枚溫潤古玉，目光平靜地掃過兩人，聲音不高，卻帶著一種定鼎乾坤的沉穩：
“鵬徙南冥，水擊三千裡。然其翼下，終有扶搖之風。”語出《莊子?逍遙遊》，意指大鵬鳥遷徙南海，翅膀拍擊水麵激起三千裡浪濤，但它能飛那麼高，終究是憑借身下盤旋而上的大風。）
他端起茶杯，輕輕啜飲一口，才繼續道：
“劉曉樂，非常人，行非常事。灰燼島是根基，寰宇是舞台。然其根，其誌，其燎原之火種，皆源於華夏之沃土，炎黃之血脈。此乃根本，不可移易。”
“今其羽翼漸豐，威加寰宇。強召之，如逆風搏鵬，徒傷其翼，更損己身。順引之，如借扶搖，則鵬翼可蔭蔽神州，其火可光耀華夏。”
張老眉頭緊鎖：“江老的意思是…引他回來？可如何引？星火燎原如今超然物外，守護者聯盟的權柄…”
江老微微一笑，眼中閃爍著洞悉世事的智慧：
“廟堂之高，非虛位以待，乃心之所向。星火燎原之偉業，需根基，需傳承，需…名分。”
“可授其‘國士’之尊，位同三公，參讚軍國重事，掌‘寰宇守護’漢國事務全權。燕京西郊，劃地千頃，建‘星火總院’，集全球英才，彙我華夏菁華，為燎原之火，築華夏之巢！”
“此非招攬，乃歸巢。非束縛，乃托付。以國士之禮待之，以國器之重托之。使其知，寰宇守護之根基，在華夏。星火燎原之傳承，在炎黃。”
李老眼中精光一閃，撫掌道：“妙！名正言順！總院建在燕京，其核心研發、人才儲備、乃至部分數據節點，自然歸於我體製監管之下！劉曉樂若應允，便是承認其根在華夏，力量為我所用！若不應…”他意味深長地頓了頓，“則其超然地位，便成了無根浮萍，全球合作基礎動搖，我亦可借‘守護者聯盟’框架內其他成員之力，加以製衡！”
張老思索片刻，眼中銳氣稍斂，緩緩點頭：“釜底抽薪，化被動為主動。此策…可行。但需確保‘潛龍淵’對其麾下力量，尤其是周小虎的絕對監控！那小子身上的深淵氣息…越來越重了。”
“自然。”江老頷首，目光深邃，“‘潛龍淵’自有分寸。此事，由老夫親自修書，以國府與長老會聯名，邀劉曉樂…歸國詳議。”
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數日後，紐約港，星火燎原北美總部。
頂層辦公室內，氣氛凝重。巨大的全息投影上，展示著漢國長老會與國府聯名發來的、措辭懇切莊重的電子信函。
核心內容正是江老所提：授予劉曉樂“無雙國士”尊位，總領“寰宇守護”漢國事務，並在燕京西郊劃撥土地建設“星火總院”。
林羽萱秀眉緊蹙，指尖無意識地在桌麵上劃動：“名位極高，誠意十足。但這‘總院’建在燕京…無異於將我們一半的根基置於他們的眼皮底下！監管、滲透、甚至…釜底抽薪！”
王建國操控輪椅，臉色陰沉：“哼！好一個‘歸巢’！說得漂亮！我看是看曉樂你力量太強，怕徹底失控，想用金絲籠子把你請回去供起來！順便把星火燎原的果子摘了！”
劉曉樂獨立窗前，望著港口外逐漸恢複生機的海麵，眉心的暗金印記在陽光下流轉著溫潤而不可測的光澤。
他手中把玩著一枚古樸的令牌——正是當初周小虎心口那枚令牌的仿製品，內部流淌著微弱的星輝。聽完兩人的話，他並未回頭，隻是平靜地問：“‘矩尺’，漢國內部輿情及高層動態分析。”