帥帳內那場深夜質詢的內容，如同被風吹散的蒲公英種子，悄無聲息卻又無孔不入地滲入了落鷹澗營地的每一個角落。霍雲那句“姑且再看幾日”，並未能平息部下們心中的波瀾，反而像在即將沸騰的油鍋裡滴入了一滴水，激起了更劇烈的反應。
一種無聲的對峙在營地蔓延。以馮坤為首的核心將領們，雖然礙於霍雲的軍令，不敢明著阻撓李文淵，但那種冰冷的、審視的、甚至帶著隱隱敵意的目光，無處不在。他們嚴格控製著物資配給，對李文淵麾下那支“雜牌軍”和王胡子那哨被“妖法”折磨的精兵，更是克扣得厲害，美其名曰“營中拮據，需優先保障戰力完整之部隊”。
普通的士兵們則更加直接。他們繞開李文淵及其手下活動的區域行走，在取水、領飯時若遇到王胡子的人，總會投去混雜著同情、鄙夷和一絲恐懼的複雜眼神，然後迅速避開，仿佛他們身上帶著什麼不潔的瘟疫。往日裡還有些許交流的營地，此刻涇渭分明地劃出了兩個世界——屬於霍雲舊部的“正常”世界，和屬於李文淵及其影響下的“異常”世界。
王胡子和他手下那百名老兵，則陷入了更深的水火煎熬。身體的失控感與日俱增，那種清醒地看著自己做出愚蠢動作的屈辱，幾乎要將他們的意誌壓垮。而來自昔日同袍的孤立和異樣目光，更是雪上加霜。他們像是被剝離出狼群的孤狼，暴躁、沮喪，卻又無可奈何。有人開始裝病，有人試圖在操練時消極抵抗，但在趙虎那銅鈴般的眼睛瞪視下，以及那無形中依舊影響著他們的詭異力量下，所有的反抗都顯得蒼白無力。
就在這種壓抑到極點，幾乎一觸即發的氛圍中，霍雲做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
他沒有再待在帥帳裡，而是在一個天色陰沉、寒風凜冽的下午，命親衛抬著他，出現在了校場邊緣。他沒有聲張，隻是靜靜地坐在一張臨時搬來的椅子上，身上裹著厚重的毛皮大氅，臉色依舊蒼白，但那雙眼睛，卻銳利如初，牢牢鎖定了場中那個指揮若定的身影——李文淵。
他要親眼看看，這“破障凝心術”，究竟要怎麼“破”，又如何“立”！
校場上，景象依舊“慘不忍睹”。
“向左轉——！”
“向右轉——！”
“齊步——走！”
口令聲清晰，但王胡子麾下的隊列，混亂得如同被頑童肆意攪亂的螞蟻窩。老兵們麵目扭曲，咬牙切齒，用儘全身力氣去對抗那股無形的力量，結果卻是動作愈發變形，甚至有人因為用力過猛，自己把自己絆倒在地，濺起一片塵土。
周圍的霍雲舊部們遠遠看著，看到大帥親臨，更是噤若寒蟬，但眼神中的不滿和憤懣幾乎要溢出來。馮坤按著腰間的刀柄，指節發白，死死盯著場中，隻等霍雲一聲令下，便要衝上去將那妖言惑眾的李文淵拿下。
霍雲的眉頭越皺越緊，眼前的混亂和士兵們臉上顯而易見的痛苦與屈辱，像針一樣刺著他的心。這哪裡是練兵？分明是折磨！是摧毀！他幾乎要忍不住開口喝止。
就在這時，李文淵似乎並未察覺到霍雲的到來，或者說，他並不在意。他叫停了操練，讓那些精神幾乎崩潰的老兵們原地休息。
王胡子噗通一聲坐倒在地，大口喘著粗氣，汗水順著虯結的胡須滴落，眼神空洞地望著灰蒙蒙的天空。其他士兵也大多癱坐在地，一片死寂，隻有粗重的喘息聲此起彼伏。
李文淵緩緩走到隊列前方，目光掃過一張張寫滿絕望和麻木的臉，聲音平和，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳到了校場邊緣霍雲的耳中：
“是否覺得，生不如死？”
沒有人回答，但那一張張臉上扭曲的表情，已經是最好的答案。
“是否覺得，一身本事，付諸東流，連三歲孩童都不如？”
依舊沉默，但緊握的拳頭和微微顫抖的身體，暴露了他們內心的激蕩。
“你們在恨我。”李文淵的聲音很輕，卻像重錘敲在每個人心上，“恨我讓你們出醜，恨我折辱你們的尊嚴，恨我這‘邪術’毀了你們。”
他頓了頓，話鋒陡然一轉，語氣變得冷冽如刀：“但你們可曾想過，若此刻站在你們麵前的，不是我這個隻會讓你們分不清左右的巡閱使，而是北蠻的彎刀和鐵蹄呢？”
“你們那點可憐的驕傲和尊嚴，能在彎刀下保住你們的命嗎？你們那套自以為是的戰陣配合，能在鐵蹄衝撞下讓你們活下來嗎？”
“前些時日的大敗，難道還不足以讓你們清醒？！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎殘酷的質問：“你們以為，敗在何處？是兵力不足？是武藝不精？還是運氣不好？”
“我看，是敗在你們這顆心上！”李文淵伸手指著自己的胸口，目光如電，掃過每一個士兵，“敗在你們固步自封，敗在你們以為憑借過往的經驗和勇力就能橫行天下！敗在你們遭受挫折後，隻知道沉溺於頹喪和憤怒，卻不知如何打破枷鎖，重獲新生！”
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“真正的精銳，不是永遠不會失敗，而是在失敗後，能打碎舊的自己，重塑一個更強大的靈魂！是無論在何種絕境下，都能保持絕對的冷靜和對命令的絕對服從！哪怕這個命令，在你們看來是荒謬的，是不可理解的！”