秦府書房的沉香嫋嫋升起，卻驅不散空氣中凝重的氣氛。秦檜坐在紫檀木太師椅上，手指有一下沒一下地敲著扶手，發出沉悶的聲響。孫淼垂手站在下首，額頭上的汗珠順著鬢角滑落，在青石地板上洇開一個小小的濕痕。
"十日整理十年檔案......"秦檜緩緩重複著這句話，聲音平靜得可怕，"現在滿京城都在傳頌這個佳話，連皇上都開始過問了。孫大人，你給本相說說，這是怎麼回事？"
孫淼的腿有些發軟："相爺，下官......下官實在沒想到那李文淵竟有這等手段......"
"手段？"秦檜突然提高聲調，"你以為他靠的是什麼手段？妖法？仙術？"
孫淼嚇得一哆嗦，不敢接話。
"愚蠢！"秦檜猛地一拍桌子，震得茶盞叮當作響，"他靠的是你們的無能！一個初入官場的毛頭小子，居然在你們眼皮子底下玩出這麼多花樣！"
書房內一片死寂，連侍立在門口的仆役都屏住了呼吸。
這時，書房門被輕輕推開，一個身著青色官袍的中年男子悄無聲息地走進來。這是秦檜的另一位心腹，禦史台中丞周通判。
"相爺。"周通判躬身行禮，目光在孫淼慘白的臉上掃過，"下官剛從宮中出來，皇上今日早朝後特意問起了吏部檔案整理的事。"
秦檜的眼神驟然銳利："皇上怎麼說？"
"皇上對李文淵頗感興趣，說如此能臣，理當重用。"周通判的聲音帶著幾分憂慮，"還說要找個機會親自見見這位"神乎其技"的李主事。"
孫淼的臉色更加難看，嘴唇哆嗦著想說些什麼，卻被秦檜一個眼神製止了。
"你們都退下。"秦檜揮揮手，待孫淼如蒙大赦般退出去後，才對周通判道，"說吧，還打聽到什麼？"
周通判壓低聲音："相爺，情況不太妙。張謙那老狐狸明顯是要借題發揮，那些異常檔案若是真被查個水落石出......"
"都有哪些檔案出了問題？"秦檜打斷他。
"主要是三年前的那批考核檔案，"周通判的聲音更低了，"王明遠、趙德芳、劉世安......這幾個人的檔案都在裡麵。還有當年漕運撥款的那筆賬，軍械采購的那個單子......"
秦檜的眉頭越皺越緊。這些都是他們經營多年的關鍵環節，若是被連根拔起，後果不堪設想。
"李文淵......"秦檜喃喃念著這個名字，眼中閃過一絲殺意，"這個禍害，留不得了。"
"相爺三思。"周通判急忙勸道，"現在動他，豈不是不打自招？張謙正愁找不到把柄呢！"
"那你說怎麼辦？"秦檜冷冷地問。
"下官以為，當務之急是穩住那些異常檔案。"周通判道，"隻要檔案不出問題，李文淵就算有天大的本事，也掀不起什麼風浪。"
秦檜沉默片刻，緩緩點頭："你說得對。那些檔案......"
他的話還沒說完，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲。管家在門外稟報："相爺，宮裡的王公公來了，說皇上口諭。"
秦檜和周通判對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。這個時候，皇上怎麼會突然傳來口諭？
"快請！"秦檜急忙整理衣冠，快步迎了出去。
王公公是皇上身邊的近侍，此刻正站在前廳，見到秦檜出來，尖著嗓子道："秦相爺，皇上有口諭：聽聞吏部主事李文淵革新檔案整理之法，成效卓著。朕心甚慰，特賜文房四寶一套，以示嘉獎。另，命其將新法整理成冊，交付有司研討推廣。欽此。"
秦檜跪接口諭，臉色變幻不定。皇上這分明是在給李文淵撐腰！
"王公公，"秦檜起身後，強笑著塞過去一個沉甸甸的荷包，"皇上怎麼會突然想起嘉獎一個六品主事？"
王公公掂了掂荷包的重量，滿意地笑了："相爺有所不知，今日早朝後，張尚書特意向皇上稟報了此事。皇上對那位李主事很是欣賞，說如此創新之舉，理當鼓勵。"
送走王公公後，秦檜的臉色陰沉得能滴出水來。
"好個張謙！"他咬牙切齒，"這是要借皇上的手來保李文淵啊！"
周通判憂心忡忡："相爺，現在怎麼辦？皇上都發話了，我們若是再對李文淵下手......"
"本相知道！"秦檜煩躁地打斷他，"現在動他，就是跟皇上過不去！"
他在廳中來回踱步，突然停下："既然明的不行，那就來暗的。周通判，你去安排一下，找幾個可靠的人，給李文淵製造點"意外"。"