死寂。
濃鬱到令人作嘔的血腥味與怨穢之氣混合，沉甸甸地壓在京都嵐山大廈地下廢墟的每一寸空間。
殘肢斷臂與碎裂的兵刃隨處可見，牆壁上布滿裂痕與焦黑的灼痕，地麵那巨大的“百鬼夜行陣”已然徹底黯淡，隻餘下乾涸發黑的血汙，訴說著不久前的慘烈。
墨辰獨立於這片狼藉之中，微微喘息，臉色略顯蒼白，但腰杆依舊挺得筆直。
天級初期的混沌真元正在體內緩緩流轉，修複著細微的損傷，補充著近乎乾涸的氣海。
指尖那縷灼傷般的刺痛，是硬撼妖刀村正留下的印記，此刻也在混沌真元獨特的滋養下快速消退。
他目光掃過地上那柄黯淡無光的妖刀，以及老者炸裂處留下的一個不起眼的黑色皮質卷軸。
卷軸材質特殊，觸手冰涼，上麵用暗金色的絲線繡著複雜的櫻花與鬼麵圖案，隱隱散發著一絲空間波動。
“少主，您沒事吧？”
紫陌的身影從通道口飄然而入，臉色同樣有些蒼白，氣息浮動，顯然維持大陣並壓製那頭瘋狂式神消耗巨大。她肩頭的紫毛顯得有些萎靡，紅毛也收斂了火焰，安靜地立在墨辰另一邊肩頭，警惕地打量著四周。
“無妨，消耗大了些。”墨辰搖搖頭，伸手淩空一抓，將那妖刀村正和黑色卷軸攝入手中。
妖刀入手冰涼，隱隱傳來一絲抗拒與怨念，但被墨辰的混沌真元一衝，便徹底安靜下來，變成了一柄隻是略顯鋒利的凡鐵。
他隨手將刀和卷軸收入玉佩空間，留待日後研究。
“核心設施已摧毀大半，”紫陌彙報著進展，聲音帶著一絲疲憊，“包括他們的式神培育血池、秘藥實驗室、以及最重要的與那條殘缺地脈連接的節點。此地靈氣正在快速潰散，那些依靠地脈能量維持的陣法也已失效。”
仿佛是為了印證她的話，遠處傳來幾聲更加劇烈的爆炸聲和建築結構不堪重負的呻吟聲，整個地下空間開始簌簌掉落更多的灰塵和碎塊，顯然正在走向徹底的崩塌。
“走吧，此地不宜久留。”墨辰轉身，走向那間廢棄的儲物室。
室內，伊藤姐妹依舊在沉睡，身上蓋著墨辰的衣袍，恬靜的睡顏與周圍的破敗格格不入。
墨辰揮手撤去守護屏障，小心地將姐妹倆一左一右抱起。
觸手之處，溫軟輕盈，她們體內那股因禍得福而誕生的微弱真氣，正自行緩緩運轉，與他的混沌真元隱隱產生一絲親和。
就在他們即將離開之際。
“等……請等一下！”
一個顫抖著、帶著極度恐懼和一絲決絕的聲音，從一處坍塌了一半的通道拐角後傳來。
墨辰腳步一頓，眼神瞬間銳利如刀，掃向聲音來源。
隻見一個穿著中級忍者服飾、臉上帶著劃痕、渾身血跡斑斑的中年男子，連滾帶爬地跑了出來，撲通一聲跪倒在廢墟之中，額頭死死抵著冰冷粘膩的地麵，身體抖得如同風中落葉。
他身後，稀稀拉拉地又跟出來二三十人，個個帶傷，衣衫襤褸，臉上寫滿了恐懼與絕望，紛紛效仿著跪倒在地，不敢抬頭。
這些人大多是中忍和下忍，實力最高不過靈級巔峰，顯然是在之前的混戰和陣法反噬中僥幸存活下來的底層人員。
“大……大人！饒命！饒命啊！”
那為首的中年忍者聲音帶著哭腔，“組長和各位長老都已……已玉碎！我們……我們願意臣服！求大人給我們一條生路！”
他磕頭如搗蒜，其他人也紛紛跟著哀求，哭聲和求饒聲在即將崩塌的地下空間裡顯得格外淒惶。
墨辰冷漠地看著他們，神識早已掃過，確認這些人實力低微，心神已被徹底摧毀，並無威脅。
他原本的計劃是徹底鏟除，一個不留。
但看著這些如同喪家之犬般的忍者，又感受到懷中伊藤姐妹微弱的呼吸，一個念頭在他心中閃過。
徹底殺光，固然乾淨利落。
但山居組盤踞東倭數百年，其龐大的外圍勢力、情報網絡、以及一些見不得光的產業，並非一朝一夕就能完全清除或接手。
星耀若要在此地立足，需要一個跳板，也需要一些熟悉本地規則的“眼睛”和“手”。
“璃，掃描他們的情緒波動和思維。”墨辰在心中默念。
“是，主人。”器靈“璃”的聲音響起，“恐懼占主導，求生欲極強，有少量不甘和怨恨，但被絕對的力量差距所壓製。目前來看，臣服是真心實意，為求活命。”
這時，墨辰懷中的姐姐晴子似乎被外麵的動靜驚擾，長長的睫毛顫動了幾下，悠悠轉醒。
她先是茫然地看了看四周如同地獄般的景象，又感受到自己正被一個陌生而強大的男子抱著，臉上瞬間閃過驚恐，但隨即，昨夜那模糊而熾熱的記憶片段湧入腦海，讓她蒼白的臉頰飛起兩抹紅霞，眼神變得複雜無比，有羞怯，有感激，還有一絲難以言喻的依賴。
她看到了跪滿一地的昔日“同僚”，聰明如她，立刻明白了眼前的局勢。
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她掙紮著，用微弱的聲音對墨辰道：“主……主人……他們……很多人……也是被迫的……求您……”