黎明前的黑岩城，被一種山雨欲來的死寂所籠罩。
墨辰悄無聲息地回到婉姨的小院，身上還帶著夜露與淡淡的焦糊氣息。
院內，洛紫嫣、陳風、林小婉以及一位身材魁梧、麵容剛毅、身著林家護衛服飾的中年漢子立刻迎了上來。
那漢子見到墨辰，目光銳利地掃視一番，最終落在墨辰手中那枚林小婉的玉佩上，緊繃的神色稍緩，抱拳沉聲道：“在下林武，多謝閣下冒險探查！情況如何？”
顯然，在林小婉和婉姨的努力下，已與這位忠誠的護衛教頭取得了聯係。
墨辰言簡意賅，將礦脈所見所聞——地心火蓮、炎煞尊、林宏親口承認下毒等關鍵信息和盤托出。
每聽一句，林武的臉色便陰沉一分，拳頭攥得咯咯作響，眼中怒火幾乎要噴薄而出：“畜生！林宏這個吃裡扒外的畜生！竟敢勾結外人，暗害家主，圖謀家族至寶！我林武誓殺此獠！”
婉姨更是氣得渾身發抖，淚流滿麵。林小婉則緊咬嘴唇，小臉煞白，眼中充滿了對二長老的恨意。
“憤怒無用。”
墨辰聲音冷靜，打斷了幾人的情緒宣泄，“那炎煞尊乃是築基巔峰甚至半步超凡的強者，硬拚我們毫無勝算。如今證據在手，需想一個既能撥亂反正，又能儘量減少林家內耗的辦法。”
洛紫嫣美眸閃爍，接口道：“墨兄所言極是。既然林宏對外宣稱家主是練功出事，且欲以‘正統’方式繼位，我們或可利用這點，逼他進行一場‘公平’的比鬥，來決定礦脈乃至家主之位的歸屬。如此，既可避免直接與那炎煞尊衝突，也可在眾目睽睽之下揭穿他的真麵目。”
“比鬥？”林武眉頭緊鎖，“論實力，我們這邊…除了墨道友和洛仙子，恐怕…”他看向墨辰和洛紫嫣，意思很明顯，高端戰力不足。對方有林宏築基中期巔峰），還有至少兩名築基中期外援，以及深不可測的炎煞尊。
墨辰沉吟道：“無妨。我可代表林家出戰一場。對方若真要臉麵，初期大概率不會直接讓那炎煞尊出手，而是派其他外援。我們隻需提出三局兩勝，賭注便是礦脈控製權與家主之位！若能贏下兩場，便可逼其就範。”
這是一個險招，但也是目前破局的最好方法。
既能將鬥爭控製在“規則”內，避免炎煞尊直接掀桌子，又能有機會在眾人麵前贏得大義名分。
“好！就依墨兄之計！”林武也是果決之人，立刻同意，“我這就去聯絡其他還忠於家主的族老和子弟，暗中準備，以防對方狗急跳牆！”
計議已定，林武立刻悄然離去，暗中串聯。
翌日清晨，一封戰書被直接送到了礦脈管事處，言辭犀利，直指二長老林宏弑兄篡位、勾結外敵，要求以三局兩勝比鬥決定礦脈歸屬，敗者需交出權力，聽候家族發落，並點明可請外援，但需是林家認可之友非敵寇。
戰書很快被呈到林宏麵前。
礦脈議事廳內，林宏看著戰書，臉色鐵青，一把將其摔在桌上：“林武這個莽夫！還有那小賤人找來的幫手！竟敢如此！”
他身旁，那名暗紅袍的炎煞尊發出沙啞的笑聲：“有點意思。竟然想用這種方式翻盤？也好，正好省得我們再多費手腳。答應他們。”
林宏一愣，急道：“尊者，萬一…”
“沒有萬一。”
炎煞尊兜帽下的目光冰冷，“你以為老夫的弟子是擺設嗎？正好讓‘赤狼’去活動活動筋骨。你隻需確保，比鬥之後，他們願賭服輸便好。若不肯…哼，屆時再動手，誰也說不出什麼不是。”
林宏聞言，心中大定，臉上露出猙獰笑容：“尊者高見！我這就回複他們！”
正午時分，黑岩城中央廣場。
得知消息的林家族人以及城中其他勢力的代表，紛紛聚集於此，人山人海，議論紛紛。
家族內鬥並非秘密，但如此公開的比鬥定乾坤，卻是頭一遭。
廣場中央臨時搭建起一座高三尺、方圓百丈的黑色石台，那是林家平日解決紛爭的比武台。
台東側，以林武為首，站著數十名神色憤慨、眼神堅定的林家子弟、護衛以及幾位輩分較高的族老，林小婉和婉姨也站在其中，神色緊張。墨辰與洛紫嫣則站在稍靠前的位置，氣度沉靜。
台西側，二長老林宏在一眾心腹和那兩名築基中期黑衣外援的簇擁下，傲然而立，臉上帶著勝券在握的冷笑。
那神秘的炎煞尊並未露麵，想必是隱在暗處觀戰。
一名林家耆老作為公證人，登上石台，朗聲宣布比鬥規則：三局兩勝，雙方可各請一位外援，點到為止，但拳腳無眼，生死各安天命！
“林武，既然你執意要自取其辱，老夫便成全你！”林宏率先發聲，聲音傳遍全場，“第一場，我方由至交好友，‘赤焰門’高徒赤狼道友出戰！”
話音未落，一股灼熱暴戾的氣息陡然從西側人群中爆發！
一道赤紅色的身影如同炮彈般砸落在石台之上，震得整個台麵微微一顫！
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那是一個身材高壯、滿臉橫肉的漢子，身著赤紅色勁裝，光頭鋥亮，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神凶戾，掃視過來，如同擇人而噬的野獸。其周身散發的靈壓磅礴而熾熱，赫然是一位築基巔峰的火係修士！
“赤狼！”
“竟然是他？聽說他性情殘暴，一手赤焰爪凶名赫赫！”
“築基巔峰！家主這邊誰能應對？林武教頭也才築基中期啊！”
台下頓時響起一片驚呼和竊竊私語。
林武這邊的人臉色都變得無比難看。
誰都沒想到，對方第一場就派出了如此強橫的外援！
這分明是想以絕對實力碾壓，不給任何機會！
林宏臉上得意之色更濃。
林武握緊拳頭，看向墨辰，眼中帶著詢問和擔憂。
築基巔峰，這差距太大了！
墨辰麵色平靜，對林武微微點頭，示意無妨。
他緩步走出，一步步登上石台，與那煞氣騰騰的赤狼相對而立。
一個青衫淡然，氣息內斂。
一個赤衣凶悍，靈壓逼人。
對比無比鮮明。
“嗯？築基後期？”
赤狼上下打量著墨辰，眼中閃過一抹輕蔑和不屑，“林家是沒人了嗎？派你這麼個小白臉上來送死？給你個機會，現在跪下認輸，自斷一臂，爺爺我可以考慮饒你一命！”
台下響起一陣哄笑，都是林宏那邊的人。
墨辰仿佛沒聽到他的汙言穢語，隻是淡淡開口：“墨辰。請。”
“找死！”
赤狼被墨辰這無視的態度徹底激怒，暴喝一聲，周身赤紅色靈元轟然爆發，整個人如同化作一團燃燒的烈焰，雙爪之上更是凝聚出尺許長的赤色火爪，帶著撕裂空氣的高溫，猛地撲向墨辰！
“赤焰裂空爪！”
爪風淩厲，熱浪撲麵，擂台地麵的黑色石板瞬間被烤得發紅開裂！