乾隆三十八年臘月，寧波城郊。
寒風凜冽，駐防營的校場上卻熱火朝天。五百名士兵列成方陣，刀槍如林，喊殺聲震天響。經過一個月的嚴格訓練，這些原本散漫的士兵已經脫胎換骨，個個精神抖擻，動作整齊劃一。
莫羅站在點將台上，滿意地點點頭。這一個月來，他每天與士兵們同吃同住，跟隨士兵一起操練。雖然辛苦，但成效顯著。
"報！"一名探子快步跑來，"大人，黑虎教的最新情報。"
莫羅接過情報，仔細閱讀。這一個月來，他派出的探子不斷傳回消息，對黑虎教的了解也越來越深入。
原來，黑虎教教主自稱"黑虎真人"，原是個落第秀才，名叫張天德。此人頗有才學，卻屢試不第，心生怨恨。後來不知從何處學來一些邪術，在四明山中聚眾作亂。
教眾以白衣為號，夜間集會。張天德自稱能呼風喚雨，刀槍不入，蠱惑了不少無知百姓。如今主要教眾已達兩百餘人，盤踞在四明山深處的一處險要之地。
"大人，要不要現在就出兵剿滅？"王勇問道。
莫羅搖搖頭："不急。黑虎教雖然人多，但大多是受蠱惑的百姓。貿然出兵，恐怕會傷及無辜。再者..."他頓了頓，"劉平那邊有什麼動靜？"
王勇壓低聲音："劉把總最近經常往城裡跑，似乎在和什麼人接觸。"
莫羅冷笑一聲。這劉平果然不安分，看來得找個機會收拾他了。
正說著，一名親兵跑來："大人，杭州將軍派人送來公文。"
莫羅接過公文，隻見上麵寫著："著寧波駐防營千總瓜爾佳莫羅，務必在乾隆十一年正月十五之前剿滅黑虎教，不得有誤。"
莫羅眉頭一皺。距離正月十五隻剩一個月時間，看來得加快行動了。
"王把總，你繼續操練。本官去城裡轉轉，順便打探一下消息。"
換了便服，莫羅帶著四名親兵進了城。寧波城繁華依舊，街道上人來人往，叫賣聲不絕於耳。
正走著，忽然聽見前方傳來一陣喧嘩。隻見三名無賴正圍著一個民女，動手動腳。那民女驚慌失措，連連後退。
"小娘子，陪爺幾個喝一杯如何，說著那隻肥手就朝女子的臉上摸去？"為首的胖子淫笑道。
"住手！"莫羅大喝一聲，快步上前。
三名無賴回頭一看，見是個年輕公子，頓時不屑一顧："小子，少管閒事！"
莫羅冷笑："光天化日之下調戲民女，還有王法嗎？"
"王法？"胖子哈哈大笑，"在這寧波城，爺就是王法，我爹可是知府衙門的經曆！"
"哦，是嗎？"我管你爹是誰，今天你們遇到老子，算是你們碰上硬茬了，說著看了眼親兵左手一揮！"
話音未落，莫羅身後的親兵已經衝了上來。一陣拳腳過後，就將三名無賴打翻在地。
"滾！"莫羅喝道，"再讓老子看見你們為非作歹，定不輕饒！"
三名無賴連滾帶爬地逃走了。那民女連忙上前道謝："多謝公子相救。"周圍圍觀的群眾也都高聲喝彩。
莫羅擺擺手："舉手之勞，姑娘不必客氣。"
就在這時，一個熟悉的聲音傳來："莫公子好威風啊。"
莫羅回頭一看，正是初雪。她今天穿著一身淡綠色衣裙，顯得格外清麗動人。
"初雪姑娘？"莫羅又驚又喜，"你怎麼在這裡？"
初雪笑道："我正要去找你，沒想到在這裡遇上了。"說著，她看了看那民女，"這位是..."
民女連忙解釋："這位公子剛才救了我。"
初雪點點頭："莫公子果然是個好人啊那一臉狡黠的笑。"
讓莫羅有些不好意思："初雪姑娘過獎了。對了，你找我有事？"
"也沒什麼大事，這不是剛好上街就遇到了莫公子行俠仗義嘛。"初雪說道，"要不莫公子想請我喝杯茶，聊聊天。"
莫羅自然是屁顛的答應。兩人來到城中最大的茶樓"天一閣"，要了個雅間。
茶香嫋嫋中，初雪輕聲說道："莫公子，我聽說你最近在練兵，準備剿滅黑虎教？"