清晨的崇文門花市大街已是人聲鼎沸。莫羅攥著劉顏給的二十兩銀子，在擁擠的人流中穿行。空氣中混雜著花香、魚腥和汗臭味，小販的吆喝聲此起彼伏。
"上好的蘭草——"
"遼東人參——"
"新到的暹羅香料——"
莫羅一路打聽，終於找到了賣蟲的攤位。七個賣蛐蛐的販子排成一排，竹籠裡的蟲子此起彼伏地鳴叫著。
——這該怎麼挑？
作為穿越者，莫羅對蛐蛐的認知僅限於王紹虎那幾句口訣。他蹲下身，裝模作樣地打量著各個籠子。
"客官，看看這隻！"一個缺了門牙的販子熱情推薦，"青頸鐵翅，正宗山東貨！"
莫羅盯著那隻油光發亮的蛐蛐，總覺得哪裡不對。正猶豫間，角落裡突然傳來一聲清越的鳴叫——
"唧——！"
那聲音如金玉相擊，瞬間壓過了市集的嘈雜。莫羅循聲望去，隻見最邊上的破籠子裡，趴著一隻其貌不揚的蛐蛐。它體型隻能算一般大小，且外殼暗淡，但腹部隱約透著一層新殼的光澤，隱隱透出一些黃色。
莫羅蹲在蛐蛐攤前，盯著那隻其貌不揚的蟲子。它背甲黯淡無光，邊緣微微翹起，腹部隱約透出一層珍珠般的瑩潤——這分明是要蛻殼的征兆！
——換殼如新生，這蛐蛐蛻皮後必是極品！
莫羅心頭一跳。現代生物知識告訴他，這是要換殼的征兆，換完殼後品相會脫胎換骨。
"這隻怎麼賣？"
販子瞥了一眼，嗤笑道："客官好眼力，這"啞巴貨"養了半月都不叫一聲，但叫起來聲音也算洪亮......"
莫羅強壓興奮，故意皺眉道："這隻"啞巴"養了多久？"
"半月有餘！"販子拍著胸脯，"客官若想要，一兩銀子連罐子拿走！"
"一兩銀子？"莫羅冷笑，"這蟲分明是..."他突然壓低聲音，"如此其貌不揚的貨色，你當我不懂？"
販子臉色一變。這隻蛐蛐不過是自己小兒子前日在地裡捉到的，確實不值錢。
"一...一兩銀子！"販子咬牙，"再送您個黃花梨罐子！"
莫羅故作猶豫，最終"勉強"點頭。交易時，販子偷笑著包蟲，殊不知自己賣出去的，很可能是今年花市最好的貨色。
揣好蛐蛐，莫羅又逛到古董區。劉顏說過，旗人最愛鼻煙壺，尤其是內畫琺琅的。
"客官瞧瞧這個！"白胡子攤主神秘兮兮地掏出錦盒，"乾隆三年的禦製料胎畫琺琅！"
莫羅接過細看。壺身繪著歲寒三友，內畫山水竟能隨角度變換——雖是仿品，但工藝精湛。
"多少？"
"二十兩！"
莫羅頭也不回地走。
"十五兩！...十兩！...八兩！"