莫羅剛放下碗筷，帳外就傳來薩哈的聲音："大人，軍醫到了。"
"進來。"莫羅清了清嗓子，努力讓聲音聽起來不那麼嘶啞。
一名年約三十多歲相貌的老兵掀簾而入，身上還帶著草藥的苦澀氣味。他利落地行了個禮："大人身體不適？"
莫羅點點頭："有些風寒症狀。"
那老兵湊近看了看莫羅泛紅的麵色，又讓他伸出舌頭瞧了瞧，最後搖搖頭："大人這是受了風寒。可惜咱們火器營帶的藥材有限，隻有些治療凍傷的藥膏..."
"無妨。"莫羅擺擺手，"你先..."
話未說完，帳外又傳來稟報聲："大人，阿桂將軍派人來請！"
薩哈擔憂地看了莫羅一眼，欲言又止。莫羅對那老兵道："你先下去吧。"待老兵退出後，揚聲道："讓他進來。"
一名傳令兵快步走入，單膝跪地："莫大人，將軍命您即刻前往中軍大帳議事。"
莫羅強撐著站起身："知道了。我換身衣服就去。"
待傳令兵退下，薩哈終於忍不住開口："大人，您這身子..."
"不打緊。"莫羅已經開始解甲，"去把我那件加厚的裡衣拿來。"
薩哈知道勸不動，隻得照辦。莫羅換上了加厚的棉布裡衣，又在靴子裡多墊了一層羊毛鞋墊。當重新穿上那身鑲藍旗盔甲時，冰涼的金屬觸感讓他打了個寒戰，但很快就被厚實的衣物隔絕。
"大人，至少把薑湯喝完再走..."薩哈遞上一杯冒著熱氣的薑茶。
莫羅接過小碗一飲而儘，滾燙的薑湯流過喉嚨，帶來片刻的舒適。他深吸一口氣，整了整腰間的佩刀："走吧，彆讓將軍等久了。"
走出營帳，刺骨的寒風立刻撲麵而來。莫羅下意識地縮了縮脖子，但很快又挺直了腰背。他是火器營的主將，絕不能在外人麵前顯出一絲虛弱。陽光照在盔甲上，反射出冷冽的光芒，正如他此刻堅定的眼神——風寒可以忍，但軍務絕不能耽誤。
凜冽的寒風刮過臉頰，莫羅策馬疾馳在通往中軍大營的土路上。腦袋昏沉得厲害，思緒卻異常清晰——議事突然提前，必是軍情有變。可此刻喉嚨火辣辣的疼，連呼吸都帶著灼熱感，實在難以集中精力思考。
三裡的路程轉眼即至。大營轅門前，守衛的兵丁見是莫羅，立即讓開道路。中軍大帳外，莫羅整了整被風吹亂的甲胄，待親兵通報後，掀簾而入。
帳內炭火熊熊，十餘位將領早已到齊。莫羅一進來，頓時感受到數道目光齊刷刷射來。他強忍著頭暈，徑直走到阿桂麵前，單膝跪地行禮："末將參見將軍。"
阿桂銳利的目光在莫羅臉上停留片刻："莫參領聲音怎的如此嘶啞？身子無礙吧？"
"謝將軍關心，末將無礙。"莫羅勉強直起身子，卻聽見左側傳來一聲嗤笑。
"莫參領這副模樣，明日如何領兵作戰？"景琛抱著胳膊，嘴角掛著譏誚的弧度，"可彆耽誤了大事。"
莫羅轉頭看向這個素來與自己不對付的年輕將領，心中一陣無奈。正要開口，阿桂卻先冷笑一聲：
"景參領，莫羅的火器營單獨行軍時可是全殲了埋伏的番兵。倒是你的健銳營..."阿桂意味深長地頓了頓，"至今寸功未立。適不適合領兵，本帥更看重實際戰果，而非逞口舌之快。"
景琛臉色頓時漲得通紅，張了張嘴，終究沒敢再出聲。
莫羅向阿桂投去感激的一瞥，也不再計較。他默默站到左側末位，強忍著喉嚨的灼痛，靜候議事開始。帳內炭火劈啪作響，烘得人昏昏欲睡。莫羅悄悄掐了掐自己的虎口，用疼痛保持清醒——眼下軍情緊急，絕不是倒下的時機。
阿桂的手指重重敲在沙盤邊緣，發出沉悶的聲響。帳內頓時由剛剛的小插曲安靜下來，所有人的目光都聚焦在這位主帥身上。