伊萬諾夫的副手洛夫斯基退出主帳時，帳外的寒風正卷著雪沫子打在臉上，冰冷刺骨。他緊了緊身上的軍大衣，轉頭對候在一旁的親兵沉聲道：“你去備十匹快馬，再帶七個精乾的護衛，隨我去一趟滿洲裡。”親兵不敢多問，躬身應了聲“是”，轉身快步去營中牽馬備行。
洛夫斯基獨自站在帳外的空地上，望著遠處清軍營地隱約的燈火，眼神冷得像冰。方才帳內阻攔伊萬諾夫不要衝動，他說的那些“為大局著想”的話，半真半假。他當然清楚，若是真跟清軍開戰產生不良後果，伊萬諾夫作為最高指揮官，必然是沙皇追責時的第一責任人——到那時，這邊境最高長官的位置，自然就落到他頭上。可他更清楚，清軍雖火槍不足，但人數是俄軍的幾倍，真打起來鹿死誰手尚未可知，萬一自己死於亂軍之中，那所有算計都成了空談。
“與其現在冒死搶位，不如先忍一時。”他低聲自語，指尖摩挲著腰間的佩槍。伊萬諾夫的魯莽本就是他上位的最大契機，但現在沒必要急在這一時，等談判結束回京，有的是機會在貴族麵前“點撥”幾句，讓伊萬諾夫徹底失勢。
“大人，馬匹已備好！”親兵的聲音打斷了他的思緒。副手回過神，點頭道：“知道了。”他轉身掀簾重回主帳，對著還在氣鼓鼓摔東西的伊萬諾夫躬身道：“大人，一切就緒，屬下這就動身去滿洲裡。”伊萬諾夫揮了揮手，不耐煩地說：“去吧，早點把事辦利索。”
洛夫斯基剛要轉身，忽然想起什麼，轉頭對站在角落的翻譯道：“你跟我一起去。”翻譯嚇得身子一僵，臉上的傷口還在隱隱作痛，一想到要再見到莫羅，他就兩腿發軟，連忙用求助的眼神看向伊萬諾夫。“叫你去你就去！”伊萬諾夫瞪了他一眼，“沒有你翻譯，他怎麼跟莫羅溝通？誤了大事，我先宰了你！”翻譯不敢再反駁，隻能哭喪著臉點頭。
片刻後，副手、翻譯帶著七個挎著火槍的俄國士兵，騎著快馬朝著滿洲裡疾馳而去。夜色中的草原格外寂靜，隻有馬蹄聲在曠野中回蕩。不到半個時辰，滿洲裡的城門便出現在眼前——上午還嚴陣以待的清軍已撤到五裡外，隻剩下幾個守門差役縮著脖子烤火。
“什麼人？”差役頭提著燈籠上前喝問。翻譯立刻挺直腰杆，擺出一副狐假虎威的模樣：“瞎了你的狗眼！這是俄國使團的洛夫斯基大人，專程來見你們莫大人！快說，莫羅住在哪兒？”差役頭打量了幾眼這群氣勢洶洶的俄國人，不敢怠慢，連忙指著城內方向：“莫大人在城中西邊的驛館居住。”說罷便揮手讓手下打開城門。
一行人直奔驛館，剛到門口又被兩個守門差役攔住：“幾位是何人？有何事？”剛剛經過城門差役的退讓，此時翻譯的囂張氣焰更盛，叉著腰喊道：“俄國使者求見莫羅大人！還不快讓開？”差役道：“請稍等，容我進去稟報一聲。”“稟報什麼？”翻譯伸手推了差役一把，“莫大人要是在，我們直接進去便是！哪來這麼多規矩？”
他這副嘴臉，恰好被二樓窗台上的莫羅看得一清二楚。莫羅端著茶杯，嘴角勾起一抹冷笑——這翻譯當真是記吃不記打，有俄國人在身邊就忘了自己的身份。他正冷眼旁觀，就見洛夫斯基突然用俄語嗬斥了翻譯一句，翻譯的氣焰瞬間蔫了下去，雖仍擺著架子，卻對著差役道：“快進去稟報！彆讓我們大人久等！”
差役也不再耽擱，一路小跑衝進驛館，敲響了莫羅的房門：“大人！驛館外有俄國使者求見！”莫羅放下茶杯，聲音平淡無波：“知道了。你去偏廳歇息，不用出去回話，讓他們在外麵等著。”差役愣了一下，隨即明白莫羅這是要殺殺俄國人的銳氣，連忙應道：“小的明白！”
莫羅重新坐回桌前，給自己倒了杯熱茶。他清楚，俄國人深夜到訪，必然是答應了自己的條件，隻是這副手帶著人馬來，多半還想擺擺架子。既然如此，他便晾他們片刻，也好讓他們知道，大清的地界，不是他們想怎樣就怎樣的。窗外的寒風更緊了，驛館門外的翻譯正焦躁地來回踱步，全然沒注意到二樓那道冰冷的目光。
驛館門外，洛夫斯基等人足足等了十多分鐘，仍不見裡麵有半點動靜。翻譯搓著凍得發紅的手，忍不住湊到洛夫斯基身邊，低聲抱怨：“大人，這莫羅分明是故意晾著咱們！依我看，他就是仗著咱們有求於他，才敢這般囂張！”
洛夫斯基斜睨了他一眼，心中冷笑——他怎會看不出莫羅的心思？可他半點不急，反而往門框上一靠，悠閒地掏出煙袋點燃。被關押的三個士兵裡，瓦西裡是伊萬諾夫的妻弟，又不是他的親人，伊萬諾夫急著救人，他可沒這份牽掛。在伊萬諾夫手下當副官五年，對方從來沒把他放在眼裡，功勞搶著要，過錯全推給他，他早就憋了一肚子火。若是莫羅真被惹惱，把瓦西裡宰了，而瓦西裡的家族又是貴族，伊萬諾夫必然會被那些貴族追責，所以隻要瓦西裡出事，到時候這邊境最高長官的位置，伊萬諾夫多半是做不成了，這才是伊萬諾夫妥協的真正原因。
見翻譯還在嘀嘀咕咕，甚至隱隱帶著挑撥的意味，洛夫斯基猛地沉下臉，用俄語厲聲嗬斥：“閉嘴！再多說一句，就滾回營裡去！”翻譯被他突如其來的怒火嚇了一跳，想起白天挨的打，連忙捂住嘴，再也不敢吭聲。
又過了十多分鐘，天色愈發暗沉，那名進去報信的差役才慢悠悠地走出來，對著洛夫斯基做了個“請”的手勢：“俄國大人，莫大人在裡麵等著，請進吧。”洛夫斯基這才掐滅煙袋，彈了彈身上的煙灰，對著身後的士兵和翻譯抬了抬下巴，率先朝著驛館內走去——好戲，才剛剛開始。
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