敗兵如潮水退入本陣。
未及詢問，文聘、蒯越的三萬伏兵已從兩側殺出，混戰瞬間爆發。
“穩住陣型！”
“敵軍數量有限，無須驚慌！”
曹操聲嘶力竭地呼喊，但在這黑漆漆的夜裡，麵對未知數量的伏兵，恐懼早已吞噬了士兵的理智。
即便曹操親令斬殺擾亂軍心者，仍止不住全軍的潰退之勢。
“主公，此地凶險，當速退！”
“敵方連環計策層出不窮，若等城內伏兵合圍，三麵受敵則萬事休矣！”
戲誌才疾聲勸諫。
荀攸也急道：“當以保全實力為重。”
曹操擰緊眉頭：“若被劉表這等虛名之徒嚇退，天下人將如何恥笑我曹操？”
“聽兩側殺聲，伏兵至多三萬。”
“隻要穩住陣腳，有何可懼？”
“至於城內守軍...子廉曹洪）定能阻截。”
“當務之急是解決這兩翼之敵。”
曹操眉頭一皺，身旁謀士戲誌才輕歎道："主公，此番恐怕另有人暗中布局。"
"哦？"
"不是劉表？那會是誰？"
戲誌才神色凝重，緩緩吐出兩個字："林辰。"
"林辰？"曹操麵露訝色，"這不可能！"
戲誌才解釋道："若是劉表設局，最多誘我前軍入伏，擊潰後逼迫我軍退兵。"
"怎會將全部兵力傾注於城外？"
曹操頓時會意，臉色驟變。若真如戲誌才所言，今日恐有大難臨頭。
急促的馬蹄聲由遠及近，一員偏將翻身下跪："稟主公，曹洪將軍遣末將來報：敵軍統帥實為林辰，黃忠、文聘等荊州主力皆已歸順。請主公速做決斷！"
曹操身形一晃，險些栽倒。
"主公當心！"戲誌才連忙攙扶，"此時更需冷靜應對。"
曹操強壓怒火，連聲質問："林辰？這究竟怎麼回事？"
謀士荀攸伏地請罪："屬下籌劃不周，請主公責罰！"
戲誌才扶起荀攸："當務之急是儘快脫身。"
曹操深吸一口氣，沉聲道："傳令全軍後撤十裡，渡江後便無後顧之憂。"
又對那偏將吩咐："你速去接應子廉，命他立即撤退！"
偏將正欲領命，忽聞遠處又傳來急促的馬蹄聲。
【
"主公......出大事了......"
"何事驚慌？"
"曹洪將軍陣亡，被黃忠一刀斬下！"
"什麼？！"
腦海中如驚雷炸響。
"你再說一遍？"
"這絕不可能！"
"子廉即便不敵黃忠，退走總非難事，怎會喪命？"
"你竟敢謊報軍情——"
"我殺了你！"
曹操"鏘"地拔出佩劍，雙目赤紅似火。
曹仁、夏侯淵等將領急忙上前攙扶："丞相，此刻不是悲痛之時。子廉拚死拖住黃忠，正是為大軍爭取生機。"
"當務之急是率軍突圍。"
"萬不可辜負子廉以命換來的時間啊！"
曹操淚流滿麵："子廉隨我征戰十餘載。當年討伐董卓時，徐榮設伏兵圍剿，危殆之際......"
"是他披我甲胄引開追兵，救我性命。"
"函穀關前，又是他護我逃出林辰重圍。"
"如今再度為我赴死！"
"此仇不共戴天！"
"今日我誓不撤退，定要與林辰決死一戰！"
眾將聞言既哀且驚，一時語塞。
曹仁沉聲道："兄長何出此言？"
"函穀關折了曹休、夏侯惇，鄴城歿了曹純，他們豈是甘心赴死？"
"皆是為丞相大業才舍生忘死。"
"唯有丞相活著，他們的犧牲才有價值，我軍才有重整旗鼓之日。"
"若丞相今日戰死，誰為我們雪恨？"
"這天下可以沒有夏侯惇、曹休、曹洪，卻不能沒有丞相啊！"
"丞相若不在，他們九泉之下豈能瞑目？"
原本抱定死誌的曹操怔立當場，許久才平複心緒。
"子孝，起身！"
"此言甚善！"
"寡人豈能輕生！"
"我軍尚未潰敗！"
"傳令三軍，速退襄江！！"
"曹仁、夏侯淵負責殿後，且戰且退，隻需阻滯敵兵！"
"得令！"
二將領命而去，諸將各司其職。
曹操遙望襄陽城廓，目眥儘裂地嘶吼："林辰，爾欺瞞天下！"
......
襄江之畔。
眼見舟艦完好停泊碼頭，
曹操撫掌大笑。
身側荀攸撚須發問："明公何故發笑？"
曹操揚眉道："我笑林辰見識短淺，枉稱神機妙算！"
"此話怎講？"
曹操執鞭指點："若在此處伏下水師截斷退路，焚毀戰船，我軍便成甕中之鱉。"
"都說林辰算無遺策，出手無情。"