樂瑤那句“陛下特意強調…此方案，需融入‘破敵神曲’之精髓，體現‘節奏感’之奧妙…不得…有誤。”還在江嶼白耳朵裡嗡嗡作響，像被捅了馬蜂窩。他抱著破包袱，腳底下像踩著棉花，被樂瑤領進了這間新掛上“宮廷禮樂院”牌匾的大殿。
殿內倒是寬敞明亮，就是空曠得能跑馬。幾張紫檀木大案拚在一起，上麵孤零零地攤著樂瑤帶來的那本厚得能砸死人的《凱旋大典儀程預案》。空氣裡飄著一股新刷油漆和舊木頭混合的怪味兒，陽光透過高窗照進來，能看見細小的灰塵在光柱裡跳舞。
“周老…還沒到？”江嶼白清了清乾得冒煙的嗓子，試探地問。他實在不想跟這位清泠泠的樂師單獨待著，壓力太大，總覺得自己下一秒就要原形畢露。
樂瑤正小心翼翼地將那本預案在案首擺正，聞言動作頓了頓，沒回頭，聲音平平：“周老那邊…可能還需稍待。”她想起太學府傳來的消息——周墨宣大人因在庭院中“慷慨陳詞”過甚，一時氣悶，需要靜養半日。這“慷慨陳詞”具體是什麼，傳話的小太監表情詭異，語焉不詳。
江嶼白剛想鬆口氣，找個角落縮著研究他的黑石頭，殿門口的光線就被一個高大的人影堵住了大半。
王猛將軍那標誌性的大嗓門帶著點回音就砸了進來：“喲嗬！江協理！樂協理！挺早啊！這地兒夠敞亮！就是少了點人氣兒！”他一身鋥亮的明光鎧還沒脫，走路哐當哐當響，跟移動的兵器架子似的，身後還跟著兩個同樣盔甲鮮明的副將。他大馬金刀地往案前一坐，震得那本厚預案都跳了一下。
“王將軍？”樂瑤吃了一驚，微微蹙眉，“您這是…”
“嗨！陛下的旨意！”王猛大手一揮，震得空氣嗡嗡響，“說啥凱旋大典，咱行伍出身也得參與意見！體現那個…軍民魚水情？反正就是露臉的事兒！咱老粗不懂那些彎彎繞繞，陛下說了，讓咱來聽聽，有啥力氣活兒，包在咱身上！”他拍了拍胸甲，發出沉悶的“哐哐”聲，又意有所指地看向江嶼白，“江小子，哦不，江協理！你那個‘捅王八襠’的勁兒，可得給咱整點提氣的玩意兒！”
江嶼白嘴角抽了抽，恨不得找個地縫鑽進去。這黑曆史算是過不去了！
樂瑤的臉色更白了，陛下這到底是要搞哪一出？讓一群武將參與禮樂策劃？她仿佛已經看到編鐘旁邊杵著幾個敲戰鼓的大老粗了。
殿內氣氛正詭異著，門口的光線再次被遮擋。這次不是高大，而是帶著一股沉重的、令人窒息的威壓。周墨宣來了。
他穿著一身漿洗得一絲不苟的深紫色太學官袍，臉色比官袍的顏色還要沉幾分，透著一股大病初愈的青白。花白的胡子似乎也沒往日那般精神抖擻，微微耷拉著。他走得很慢，每一步都像是踩在燒紅的鐵板上，由一個小太監小心翼翼地攙扶著。那雙平日裡銳利如鷹隼的眼睛，此刻半眯著，眼下一片濃重的烏青，目光掃過空曠的大殿，掃過案前的王猛和江嶼白，最終定格在樂瑤身上，眼神複雜得像一團亂麻，裡麵糅雜著痛心、失望、還有一絲…認命的疲憊。
他沒有說話，隻是在小太監的攙扶下，走到主案後那張明顯是為他準備的、鋪著厚厚軟墊的太師椅前，緩緩地、極其沉重地坐了下去。坐下後，他長長地、無聲地籲了一口氣，仿佛用儘了全身力氣，然後閉上了眼睛，枯瘦的手指按著突突直跳的太陽穴。
整個大殿落針可聞。王猛將軍張了張嘴，看著周墨宣那副下一秒就要駕鶴西去的模樣，愣是把嗓門憋了回去，隻敢用眼神示意江嶼白：這老學究咋了？被雷劈了？
江嶼白縮了縮脖子，用口型回：被…被我氣的？大概？
樂瑤垂著眼，大氣不敢出，心裡默默計算著離三日之期還有多久。這開局，比陛下彈棉花還令人絕望。
最終還是王猛這粗神經打破了死寂。他撓了撓頭盔下的短發，發出刺啦刺啦的聲音，對著閉目養神的周墨宣，儘量把聲音壓得“輕柔”些，聽起來像砂紙打磨木頭：“咳…周老？您…歇好了沒？咱是不是…該開始了？陛下那頭…還等著回話呢。”他指了指案上那本厚冊子，“那啥…預案？”
周墨宣的眼皮猛地掀開，渾濁的眼珠裡射出兩道帶著血絲的厲光，嚇得王猛往後一仰。他看也沒看那預案，仿佛那是什麼不潔之物，聲音嘶啞乾澀，像是破舊的風箱：“開始？哼…禮崩樂壞，綱常顛倒，還有何‘禮’可議？有何‘儀’可循？”他這話是衝著空氣說的，但字字都像小刀子，嗖嗖地往江嶼白和樂瑤身上紮。
樂瑤的頭垂得更低了。江嶼白則悄悄把懷裡的破包袱抱緊了些，感覺那黑石頭隔著布都燙手。
王猛可聽不懂這些彎彎繞，他隻聽懂了“禮崩樂壞”，頓時急了：“哎喲喂周老！這話可重了！啥崩不崩壞的！咱打了勝仗，陛下高興，搞個大典熱鬨熱鬨，讓百姓們也跟著樂嗬樂嗬，這不挺好？您老學問大，給出個章程，咱當兵的照辦就是！保管給您整得…那個…莊嚴肅穆！”他搜腸刮肚，終於想起個應景的詞兒。
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“莊嚴肅穆？”周墨宣像是聽到了天大的笑話，布滿血絲的眼睛死死盯住江嶼白，那眼神恨不得把他生吞活剝了，“與這等…這等以鬼魅之音褻瀆戰場、媚上惑君之徒同列，談何莊嚴肅穆？！”他枯瘦的手指顫巍巍地指向江嶼白，氣得胡子都在抖，“他懂音律？他懂禮儀？他隻會敲盆！隻會嚎叫！隻會…隻會‘捅王八襠’！”最後幾個字，周墨宣幾乎是吼出來的，蒼老的聲音劈了叉，在空曠的大殿裡回蕩，帶著一種悲憤欲絕的滑稽。
王猛身後的副將沒憋住，“噗嗤”一聲笑了出來，趕緊捂住嘴。王猛也憋得滿臉通紅，肩膀直抖。
江嶼白臉皮再厚，被當眾處刑“捅王八襠”，臉上也掛不住了，火辣辣地燒。他梗著脖子，試圖辯解：“周老！話不能這麼說！前線將士們都說好！提氣！管用！那狄人聽見都哆嗦！這…這效果不是明擺著嗎？”他偷偷瞄了一眼樂瑤，發現她臉色蒼白，緊咬著下唇，身體微微發顫，不知是氣的還是嚇的。
“效果？！”周墨宣猛地一拍案幾，震得那本厚預案又跳了一下，上麵的灰塵簌簌落下，“粗鄙！下流！不堪入耳！此等市井俚曲，汙言穢語，也配登大雅之堂？也配入太廟告慰先祖？也配為凱旋將士之榮光？！”他越說越激動，胸膛劇烈起伏，又開始喘粗氣，嚇得旁邊的小太監趕緊給他拍背順氣。
“周老息怒！息怒！”樂瑤終於忍不住開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“陛下…陛下之意，是希望此次大典，既能彰顯國威軍威，又能…又能與民同樂，振奮人心。或可…在傳統儀軌之上，略作…些許新意嘗試？”她這話說得小心翼翼，字斟句酌，生怕再刺激到這位一點就炸的老祖宗。
“新意？”周墨宣喘勻了氣，冷笑一聲，那眼神像淬了冰，“什麼新意？敲著破盆進場？唱著‘捅王八襠’獻俘？還是讓三軍將士在太廟前跳那等…那等不堪入目的‘戰陣舞’？！”他最後三個字是咬著牙擠出來的，顯然是聽說了江嶼白在落鷹峽的“廣場舞”教學。
江嶼白一聽“戰陣舞”三個字，眼睛卻亮了，仿佛抓住了救命稻草：“哎！周老您說到點子上了！這‘戰陣舞’它就是個名兒！其實吧，就是結合了軍陣操演，加上點…嗯…有力量的肢體動作！您想啊，到時候，千百號彪形大漢，穿著鋥亮的盔甲，動作整齊劃一，‘嘿！哈！’地那麼一跺腳，一劈槍！那氣勢！那力量感！那不比乾巴巴地杵在那兒念祭文帶勁兒？老百姓看得懂啊！看得熱血沸騰啊！保管比您那拗口的…呃…恢弘rap史詩朗誦更容易記住！”他一激動，差點把“rap”說禿嚕嘴。
“噗——咳咳咳！”王猛將軍正端起小太監奉上的茶潤喉，一聽“恢弘rap史詩朗誦”這詞兒，一口茶水全噴在了旁邊副將的盔甲上。副將一臉懵逼地看著胸前濕漉漉的水漬。
周墨宣的臉瞬間由青轉黑，再由黑轉紫，像是打翻了調色盤。他手指哆嗦著指向江嶼白，嘴唇翕動，半天才憋出一句：“豎子…豎子敢爾！竟敢…竟敢將神聖禱詞與…與那等粗鄙之物相提並論！老夫…老夫…”他“老夫”了半天，氣得眼前發黑，差點又要表演原地昏厥。
樂瑤趕緊打圓場，聲音提高了些，試圖把話題拉回正軌：“二位大人！二位大人請聽我一言！傳統恢弘，自有其莊重底蘊；新意嘗試，亦有其鮮活之處。或可…取個折中？”她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來鎮定，“比如，以典雅編鐘奏響主旋律，融入將士凱歌合唱之雄壯，再輔以…以象征性的、簡潔有力的陣型變換？既不失禮製，又能體現軍威，可好？”她小心翼翼地避開了“舞”字，用了“陣型變換”。
江嶼白立刻接茬：“對對對！樂協理說得太對了！就是陣型變換！跟團體操似的！整齊！好看！有氣勢！”他自動把“簡潔有力”升級成了“團體操”。
周墨宣重重哼了一聲，彆過臉去，顯然對“團體操”這個說法深惡痛絕，但似乎對樂瑤提出的“編鐘主旋律”和“凱歌合唱”勉強能接受，至少比“捅王八襠”和“團體操”強點。
王猛將軍看場麵僵持，大咧咧地插話：“嗨！要我說，整那麼複雜乾啥！咱當兵的，嗓門大，力氣足！到時候，咱列好方陣，聽號令！周老您念您的禱詞，咱就在您念到…嗯…‘赫赫戰功’的時候！”他努力回憶著祭文裡可能出現的詞兒，“咱就齊聲大吼一聲‘嘿！’！再念到‘蕩平敵寇’的時候，咱再吼一聲‘哈！’！保管聲震九霄！氣勢十足！簡單！明了！提氣！”他邊說邊比劃，做了個振臂高呼的動作，身上的甲葉嘩啦作響。
他身後一個副將忍不住小聲嘀咕：“將軍…‘蕩平敵寇’後麵…好像是‘澤被蒼生’…吼‘哈’好像…不太對勁…”
王猛眼一瞪：“管它呢！吼就完了！有氣勢就行！”
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周墨宣閉著眼，按著太陽穴的手指更用力了，額角的青筋突突直跳。讓一群武夫在神聖的祭文裡“嘿哈”？這比江嶼白的“團體操”還讓他心梗！他感覺自己的畢生所學和堅持的禮製，正在被這群人用腳底板反複摩擦。
就在這雞同鴨講、場麵即將再次失控的邊緣，殿門口傳來一聲刻意提高的、帶著點尖細的通傳：
“陛下駕到——！”
殿內所有人，包括還在生悶氣的周墨宣，都像被按了開關，瞬間起身，整理衣冠，躬身行禮。剛才還吵得臉紅脖子粗的幾人，此刻都屏息凝神，大氣不敢出。
趙衍穿著一身常服，背著手，慢悠悠地踱了進來。他臉上沒什麼表情，目光在殿內眾人身上掃了一圈，最後落在案上那本攤開的、依舊空蕩蕩隻寫了標題的《凱旋大典表演方案初稿》上，又看了看臉色各異、氣氛僵硬的幾人，眉梢幾不可察地挑了一下。
“看來…”趙衍的聲音不高，帶著點玩味的笑意，“諸位愛卿，討論得…頗為熱烈？”
殿內一片死寂。周墨宣垂著眼，臉皮繃得緊緊的。江嶼白縮著脖子，努力降低存在感。樂瑤緊張地絞著手指。王猛則挺直了腰板，一副“咱很認真參與了”的表情。
福順公公侍立在趙衍身後，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛對剛才殿內的“熱烈討論”一無所知。
趙衍走到主案後，沒坐周墨宣那張太師椅，反而隨意地靠在案邊，手指在那本空冊子上點了點：“都說說吧。周卿，你是禮樂大家，太學泰鬥，你先說說，這‘既莊重又帶感’的大典，該如何操辦？”他把“帶感”兩個字咬得略重，眼神似笑非笑。
被皇帝點名，周墨宣不得不抬起頭。他看著趙衍那雙隱含深意的眼睛，心頭堵得慌，但帝王的威嚴讓他不得不開口。他深吸一口氣，壓下翻騰的怒火和憋屈，努力讓自己的聲音聽起來平穩、莊重，甚至…帶上了一絲他引以為傲的韻律感：
“回陛下。凱旋大典，乃告慰先祖、彰顯國威、與民同慶之盛事！依古禮，當以太廟祭祀為重！”他的聲音開始拔高，帶著一種吟誦般的節奏，“臣以為，當以太學鴻儒領誦，精選百名學子齊聲相和！頌唱我朝開國史詩！字字珠璣，句句押韻！頌揚先帝創業之維艱！謳歌陛下運籌之英明！禮讚將士浴血之忠勇！其聲必如黃鐘大呂，響徹雲霄！其勢必如江河奔湧，滌蕩乾坤！使聞者肅然起敬，思者熱血沸騰！方顯我諧律王朝煌煌天威，赫赫武功！”他說得抑揚頓挫，氣勢磅礴，花白的胡子隨著話語微微顫動，仿佛已經置身於那宏大肅穆的史詩朗誦現場。
說完，他微微喘了口氣，帶著一種“這才是正統”的傲然，目光掃過江嶼白和王猛，最後恭敬地垂首，等待聖裁。他自信，如此恢弘正大、源遠流長的方案，足以碾壓一切歪門邪道！
然而，他話音剛落，旁邊就傳來一個極其不合時宜的、努力壓抑卻還是漏了音的——
“噗…嗝！”
是王猛將軍！他聽著周墨宣那文縐縐、一串一串往外蹦的“字字珠璣”、“句句押韻”，腦子裡自動翻譯成士兵們可能連字都認不全的拗口句子，再想象一群大頭兵在底下聽得兩眼發直、昏昏欲睡的樣子，一個沒忍住，笑嗝兒直接衝出了喉嚨！他趕緊捂住嘴，憋得滿臉通紅，肩膀瘋狂抖動，身上的甲葉子發出細碎而歡快的“嘩啦啦”聲，像一堆在偷笑的小鈴鐺。
江嶼白低著頭，死死咬著後槽牙，肩膀也在可疑地聳動。他腦子裡全是周墨宣描述的畫麵：一群穿長袍的老學究帶著學生搖頭晃腦地rap，底下百姓一臉茫然，士兵們站著打瞌睡…太有畫麵感了！關鍵是這老學究自己還覺得氣勢磅礴！
就連樂瑤，也忍不住飛快地瞟了一眼周墨宣，嘴角微微向下抿了一下，似乎在極力控製表情。她精通音律，自然能聽出周老這提案韻律之嚴謹工整，但…確實有點…過於陽春白雪了。