石壁的罵聲還在石窟裡嗡嗡回響，巴特爾將軍那句“吵”又砸了下來。兩股聲浪夾擊，年輕學者腿一軟，“撲通”坐進半融的冰泥裡，官袍下擺糊了黑乎乎一團。摩訶耶死死攥著江嶼白胳膊，光頭上全是汗珠：“江、江大人！這位是王庭‘守石人’巴特爾將軍！他守這石頭洞二十年了！脾氣比裡頭的回音壁還爆！”
江嶼白捏著那顆鹹奶酥糖，指尖冰涼。手機徹底黑屏前最後一條分析蹦進腦子裡：【目標：北狄精銳守衛隊長。威脅等級：高。弱點分析：疑似對甜食特指悅音糖）存在生理性動搖置信度63）。建議：持續投喂，觀察微表情。】
“將軍辛苦！”江嶼白突然咧嘴一笑，變戲法似的從袖袋裡摸出個小布包，嘩啦抖開。五顏六色的“草原風情鹹奶酥悅音糖”滾出來，甜香混著奶酥的鹹鮮味，霸道地衝淡了洞裡的土腥。“天寒地凍的，弟兄們站崗不容易！嘗嘗咱家鄉特產？提神醒腦，專治各種…呃，心情不好！”他拈起一顆淡黃色的，精準地朝巴特爾毛領上那點粉絮旁邊拋過去。
糖塊在空中劃了道小弧線。巴特爾眼皮都沒眨，鐵棒“唰”地一橫，糖粒“啪”地打在黝黑的鐵棒上，彈飛出去，骨碌碌滾到周墨宣腳邊。
“臟。”巴特爾從牙縫裡擠出一個字，眼神像淬了冰的刀子。他身後的陰影裡，另外四個同樣披著狼皮、隻露眼睛的高壯守衛，喉嚨齊齊動了一下。咽口水的聲音，在死寂的石窟裡格外清晰。
周墨宣彎腰，用兩根手指頭嫌惡地捏起那顆沾了泥的糖，痛心疾首：“豎子！此乃國禮！豈能如此輕賤拋擲！有辱斯文！有失國體！”他作勢要往懷裡揣，“待老夫回去以香露淨之…”
“彆呀周老！”江嶼白一個箭步衝過去，劈手奪過糖，袖口順勢在糖球上一抹，“您看，乾淨了！將軍看不上，咱不能浪費！”他轉頭就把糖塞進還在抽噎的年輕學者嘴裡，“快！壓壓驚！聽一耳朵臟話多大點事兒，吃顆糖補補元氣！”
學者猝不及防被塞了滿嘴，甜鹹濃鬱的奶酥味瞬間炸開，混合著某種奇異的、讓人耳根發癢的悅耳震顫感直衝天靈蓋。他眼淚還掛在腮幫子上，人卻懵了，腮幫子無意識地鼓動兩下，發出一聲含糊的、滿足的：“唔…好…好吃！”
這聲“好吃”像根針，輕輕戳破了緊繃的皮球。一個離得最近的守衛，肚子突然“咕嚕——”響了一聲，在空曠的石窟裡蕩出回音。他立刻繃緊身體，狼皮下露出的耳朵尖卻悄悄紅了。
巴特爾眼角肌肉狠狠抽了一下，握著鐵棒的手指關節捏得發白。他死死盯著江嶼白手裡那包糖，眼神複雜得像在鑽研敵陣布防圖。
“將軍，”樂瑤抱著琴匣上前一步，聲音清泠如泉，“天音使團奉王命而來，隻為共研先祖遺澤，解音律之謎，絕無褻瀆冒犯之意。此糖乃特製‘悅音’，其聲韻或可安撫此地躁動之靈。”她目光掃過那罵人罵得正歡的回音壁，“強攻硬闖，徒增戾氣。以聲和聲，方為善策。”
“安撫？”巴特爾從鼻子裡哼出一聲，鐵棒尾端重重一頓，震得腳邊碎石跳起，“這‘地母的皺紋’，隻認狄人的血和吼！南人的糖？嗬，喂羊羔還差不多！”他嘴上硬，眼睛卻像被磁石吸住，黏在江嶼白又掏出來的一顆淺綠色糖球上。那顆糖裹著細密的奶酥粒，在幽綠礦光下泛著誘人的油潤光澤。
機會！江嶼白心裡警鈴大作手機沒電了，隻能靠人腦雷達）。他捏著那顆綠糖，沒再亂拋，反而慢悠悠剝開裹著的薄米紙。甜香瞬間升級，帶著薄荷般的清涼感彌散開。他當著巴特爾的麵，把糖放進自己嘴裡，腮幫子鼓起，故意發出極其誇張的、陶醉的咀嚼聲：“嘖嘖嘖…這新口味！絕了！奶酥的鹹香裹著青草汁的鮮，咽下去喉嚨裡還跟有小風鈴在晃悠…舒坦！”
摩訶耶猛咽口水，小聲嘀咕：“佛祖啊…貧僧也想晃悠…”
四個守衛的肚子，此起彼伏地響起了“咕嚕協奏曲”。
巴特爾額角青筋突突直跳。江嶼白清晰地看到，他喉結極其隱蔽地上下滾動了一次。
“將軍，”江嶼白含著糖，聲音有點含糊，透著一股欠揍的親熱勁兒，“規矩是死的，人是活的嘛！您看，咱就在外圍看看，絕不去碰您那寶貝核心區！您和弟兄們站崗多辛苦，風吹石頭響，連個熱乎飯都吃不上！這糖，就當…嗯…就當咱交個朋友？您嘗嘗鮮，提提神！”他又摸出幾顆不同顏色的，攤在手心，像捧著五光十色的寶石，往前遞了遞。這次，沒拋。
石窟裡隻剩下石壁間歇性的、有氣無力的罵聲“笨…蛋…”，和一片吞口水的聲音。火光在巴特爾棱角分明的臉上跳躍，他盯著那幾顆糖，眼神掙紮得像在懸崖邊遛彎。
時間凝固了幾秒。
突然，巴特爾猛地扭頭，對著身後一個肚子叫得最響的守衛低吼：“格根！”
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那叫格根的守衛渾身一激靈，下意識挺胸：“在！”
“試毒！”巴特爾從牙縫裡擠出兩個字，眼神凶得像要吃人。
格根的臉瞬間垮了，看看將軍的黑臉，又看看江嶼白手裡誘人的糖，腳步挪得比蝸牛還慢。走到跟前，他閉著眼，視死如歸地抓起一顆紅色的塞進嘴裡，胡亂嚼了兩下。
下一秒，格根的眼睛倏地瞪圓！像兩盞被點亮的油燈！他臉上的緊張、恐懼瞬間被一種難以置信的狂喜衝垮，腮幫子鼓動得飛快，喉嚨裡發出滿足的嗚咽。他下意識地想說話，一張嘴，一股帶著果香和奇妙震顫感的甜氣噴了出來：“唔！甜！脆！有…有小鼓在耳朵裡敲！”
另外三個守衛眼珠子都快掉出來了。
周墨宣痛心疾首：“蠻夷！蠻夷！試毒竟如此陶醉！成何體統！”
巴特爾的臉徹底黑成了鍋底。他一把奪過江嶼白手裡剩下的幾顆糖，動作快得像搶戰利品。粗糙的手指捏著那幾顆小小的糖球，他猶豫了一瞬，最終挑了一顆顏色最深、奶酥顆粒最粗的褐色糖。沒剝紙，直接丟進嘴裡。
“哢嚓！”
堅硬的奶酥外殼被咬碎的聲音格外清脆。巴特爾腮幫子上虯結的肌肉繃緊，用力咀嚼著。石窟裡所有的目光都聚焦在他臉上。火光下，他凶戾的眼神似乎…凝固了？濃密的絡腮胡掩蓋了大部分表情，但所有人都清晰地看到——
將軍那兩道一直擰成疙瘩的、刀鋒般的濃眉，極其緩慢地、極其細微地…舒展了一毫米。
雖然隻有一毫米，但落在江嶼白眼裡，那就是勝利的曙光！
巴特爾沒說話，隻是把剩下的糖粗暴地塞進自己熊皮大氅的內袋，鐵棒往地上一頓，發出悶響。“外圍，”他聲音依舊沙啞，卻少了點冰碴子，“一個時辰。過時，滾。”說完，他像尊鐵塔般往旁邊挪了一步，剛好讓出通往石窟深處那個黑黢黢入口的一半空間。另一半，還被他小山似的身軀堵得嚴嚴實實。
“多謝將軍！”江嶼白笑得見牙不見眼，回頭招呼，“周老！樂副使！抓緊時間！咱外圍轉轉，絕不給將軍添堵！”
周墨宣重重哼了一聲，拂袖當先往裡走，路過巴特爾時目不斜視，官袍帶起一陣風。樂瑤抱著琴匣，對巴特爾微微頷首，步履輕盈地跟上。摩訶耶念著佛，小跑著溜邊進去。江嶼白落在最後，經過巴特爾身邊時，手腕一翻，兩顆包著淺綠色米紙的糖悄無聲息地滑進了巴特爾垂在身側、握著鐵棒的大手裡。
巴特爾的手指幾不可察地蜷了一下，沒動，也沒看他。
接下來的幾天，天音使團跟上班打卡似的，準時準點出現在石窟入口。江嶼白的“糖衣炮彈”戰術升級成了“精準空投”。
第一天，他指揮著兩個護衛吭哧吭哧抬來個小炭爐，架在離守衛們不遠不近的避風處。爐子上溫著個銅壺，裡麵咕嘟著加了特濃奶酥和鹹味肉乾的奶茶，甜鹹濃鬱的香氣跟長了鉤子似的，直往守衛們鼻子裡鑽。格根站得筆直，眼神卻不受控地往爐子那邊飄，喉結上下滾動的頻率快趕上打點計時器了。