槐樹下的紅繡鞋
第一章老宅
林墨第一次見到那棵槐樹時，正是七月流火的時節。老宅藏在巷子深處，青磚牆爬滿了墨綠色的爬山虎，牆根處幾叢鬼針草開著細碎的白花。他提著行李箱站在斑駁的朱漆門前，銅環上的綠鏽在陽光下泛著幽光。三天前，遠房表姑突然來電，說這棟閒置多年的祖宅要拆遷，讓他來清理些舊物。推開木門時，一股混合著黴味與檀香的氣息撲麵而來。堂屋正中的八仙桌上，青花瓷瓶裡插著早已乾枯的桃枝，瓶身布滿蛛網。西廂房的窗欞糊著泛黃的棉紙，穿堂風掠過，發出"沙沙"的聲響，像極了有人在低聲絮語。"吱呀——"身後的門突然自己合上了。林墨猛地回頭，門閂還好好地插在門臼裡。他皺著眉拉開窗簾，午後的陽光斜斜切進來，在青磚地上投下菱形的光斑，塵埃在光柱裡瘋狂舞動。牆角的太師椅上，不知何時多了件暗紅的東西。那是雙繡鞋，緞麵在昏暗的光線下泛著詭異的光澤。鞋頭繡著並蒂蓮，針腳細密得不像出自人手，隻是絲線的顏色深得發黑，仿佛浸透了陳年的血。林墨蹲下身，發現鞋底沾著新鮮的泥土，鞋跟處還掛著半片槐樹葉。可院子裡的那棵老槐樹，明明在東牆根下。
第二章繡鞋
當夜，林墨被凍醒了。月光透過窗欞，在地板上織出交錯的影子。他裹緊薄被坐起身，看見那雙紅繡鞋正端端正正擺在床前，鞋尖朝著他的枕頭。白天明明被他塞進樟木箱的鞋，此刻緞麵上的並蒂蓮在月光下栩栩如生，仿佛下一秒就要綻放。他想起表姑電話裡欲言又止的話："那房子...民國時候死過唱戲的坤角，穿紅鞋上吊的。"林墨抄起桌上的美工刀，一步步挪到樟木箱前。銅鎖完好無損，箱蓋卻裂開道縫。他猛地掀開箱蓋——裡麵空空如也，隻有幾片乾枯的樟樹葉。"咚、咚、咚。"敲門聲響起時，林墨的心臟幾乎跳出胸腔。淩晨三點，整條巷子都沉沉在夢裡。他握緊美工刀走到門邊，透過門縫往外看——月光下，那棵老槐樹的枝椏在風中扭曲，樹影投在對麵的牆上，像隻巨大的手在抓撓。敲門的是個穿月白旗袍的女人，長發垂到腰際，手裡拎著盞走馬燈，燈影裡映出張模糊的臉。"先生，可見過我的鞋？"女人的聲音像浸過水的棉絮，黏膩而陰冷，"紅緞麵，繡並蒂蓮的。"林墨死死抵住門板，聽見門外傳來指甲刮擦木門的聲音。那聲音越來越急，越來越響，直到天快亮時才漸漸消失。他癱坐在地上，看見門縫裡塞進了半片槐樹葉，葉脈上還沾著暗紅色的絲線。
第三章槐影
拆遷隊的人來那天，林墨正在整理書房的舊書。電鋸的轟鳴聲驚飛了簷下的麻雀，他抱著一摞線裝書往堂屋走，卻在門檻上絆了個趔趄。抬頭時，看見院子裡的老槐樹不見了。空蕩蕩的泥地上，隻留下個直徑丈餘的深坑，黑黢黢的像張咧開的嘴。幾個工人正圍著坑邊議論，鐵鍬碰撞的聲音在巷子裡回蕩。"邪門了，昨天還栽的樹，怎麼一夜就沒了？"
"根都沒了！你看這土，像是被什麼東西啃過似的。"
"聽說這樹下埋過死人...民國時候的紅角兒，叫什麼婉娘的。"林墨的目光落在坑底，那裡散落著幾縷暗紅的絲線。他突然想起昨夜的夢——無數雙紅繡鞋從槐樹根裡鑽出來，密密麻麻爬滿了他的床，每隻鞋裡都伸出蒼白的手，指甲縫裡嵌著泥土和槐樹皮。"先生！您快來看看這個！"工人的喊聲將他拽回現實。坑邊的泥土裡，露出半截雕花的木盒。林墨戴上手套小心翼翼地挖出來，盒麵上雕刻著和紅繡鞋上一樣的並蒂蓮，隻是花瓣已經發黑變形，像被人硬生生踩爛過。打開盒蓋的瞬間，一股濃烈的血腥味撲麵而來。裡麵沒有金銀珠寶，隻有一綹烏黑的長發，纏繞著半塊破碎的鏡子。鏡子殘片裡，映著個穿紅旗袍的女人背影，站在枝繁葉茂的槐樹下，腳尖點地，似乎正踮著腳等待什麼人。而她的腳上，沒有穿鞋。
第四章戲文
雨是從半夜開始下的。林墨坐在堂屋的煤油燈下，翻看著從書房找到的戲本子。泛黃的紙頁上，蠅頭小楷抄錄著《霸王彆姬》的唱詞，頁眉處用朱砂畫著奇怪的符號。最末一頁夾著張老照片，黑白影像裡，穿戲服的男女站在槐樹下，男人的臉被煙頭燙出了黑洞，女人的眉眼卻清晰得詭異——柳葉眉，丹鳳眼，嘴角有顆小小的淚痣。雨聲裡，突然傳來咿咿呀呀的唱戲聲。不是從門外，也不是從窗外，而是從牆裡發出來的。那聲音忽遠忽近，時而如泣如訴，時而尖利刺耳，像是無數個喉嚨在同時演唱。林墨握緊了美工刀，看見西廂房的牆皮正在剝落，露出裡麵的青磚，磚縫間滲出暗紅色的液體，順著牆麵蜿蜒流淌，在地上聚成小小的水窪。水窪裡，漸漸浮出一雙紅繡鞋。這次他看得真切——鞋跟處刻著個"婉"字，鞋頭的並蒂蓮已經被血水泡得發脹，每片花瓣都像鮮活的皮肉。更可怕的是，鞋尖微微翹起，仿佛有隻看不見的腳正穿著它，在水窪裡輕輕點地，合著牆裡的戲文打著節拍。"漢兵已掠地，四麵楚歌聲..."牆裡的聲音越來越清晰，帶著哭腔的女聲在雨夜裡回蕩。林墨突然想起戲本子裡的唱詞，下意識地接了下去："君王意氣儘，賤妾何聊生..."話音剛落，牆皮"嘩啦"一聲大麵積剝落，露出個黑漆漆的洞口。裡麵蜷縮著個穿紅旗袍的女人，長發遮住了臉，雙手抱著膝蓋，腳尖上赫然穿著那雙紅繡鞋。雨水從她身上滴落，在青磚地上積成小小的血池。"你終於來了..."女人緩緩抬起頭，腐爛的臉上，唯有那雙眼睛依舊明亮，"那年你說要娶我，讓我在槐樹下等你...我等了七十年，腳都凍僵了..."她伸出手，指甲縫裡滲出暗紅的粘液："幫我把鞋脫下來吧...好疼啊..."林墨看見她的腳踝處，纏繞著粗粗的鐵鏈，深深勒進早已發黑的皮肉裡。而鐵鏈的另一端，牢牢鎖在牆後的槐樹根上。
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第五章鏡中影
林墨的手懸在半空，美工刀的寒光映著女人腐爛的臉。他想起那半塊破碎的鏡子，想起照片上被燙掉的男人麵孔，一個模糊的念頭在雨幕中逐漸清晰。"你等的人...是誰？"他聽見自己的聲音在發抖。女人突然笑了，笑聲像破舊的風箱在拉扯："他說他是角兒，說要帶我走...可他摘了我的釵，穿了我的戲服，成了名動一時的須生，卻把我忘了。"她的手指撫過牆上的磚縫，那裡滲出的血水突然漫延成一行字："民國二十三年，婉娘絕筆。"林墨猛地翻開戲本子，扉頁上果然有行褪色的鉛筆字："贈婉娘，盼與君同台，共唱此生。"落款處的名字被墨點覆蓋，但那墨跡邊緣的彎鉤，與他父親臨終前教他寫的"林"字如出一轍。雨聲更大了。女人腳踝上的鐵鏈開始發燙，紅繡鞋的絲線一根根斷裂，露出裡麵森白的趾骨。她的身體像融化的蠟油般逐漸透明，唯有那雙眼睛死死盯著林墨："他欠我的...該還了..."突然，西廂房的銅鏡"哐當"落地，摔成八瓣。每片鏡片裡都映出不同的畫麵——穿戲服的男人在台上謝幕，台下拋滿鮮花；男人將紅繡鞋扔進火盆，火苗舔舐著並蒂蓮；男人用煙頭燙掉照片上的自己，隻留下婉娘含淚的眼。最後一片鏡片裡，映著林墨的臉。他的眉眼間，竟與照片上那個被燙掉的男人輪廓重疊。"原來...是我。"林墨喃喃自語，美工刀"當啷"落地。他想起父親總在醉酒後撫摸他的眉骨，說："像，太像了..."想起整理閣樓時找到的泛黃戲報，頭牌老生的名字旁，用朱砂圈著"婉娘"二字。女人的身影徹底消散了，隻留下那雙紅繡鞋和半截鐵鏈。但林墨知道，她沒有離開。他能感覺到冰冷的腳趾正踩著他的腳背，能聞到發間腐爛的槐花香。
第六章戲服
林墨在樟木箱底找到了那件戲服。暗紅的官袍，金線繡的龍紋已經發黑，領口彆著枚銀質的梅花簪。他顫抖著穿上，衣料冰涼地貼在皮膚上，像裹著一層濕泥。銅鏡裡的人影漸漸模糊，當他再睜眼時，鏡中人身著月白長衫，手裡搖著折扇，眉眼間帶著三分倨傲七分風流——正是照片上被燙掉的男人。"該上台了。"鏡中人開口，聲音卻從林墨喉嚨裡發出。他不由自主地走到堂屋中央，拿起那半塊破碎的鏡子當作醒木，在八仙桌上"啪"地一拍。雨聲驟停，滿院的血水化作戲台的紅氍毹，牆洞裡的槐樹根瘋長成雕梁畫棟，無數雙紅繡鞋從四麵八方湧來，在台下排列成整齊的觀眾席。"今兒個，給各位唱段《霸王彆姬》。"林墨聽見自己說。他抬手亮相，水袖翻卷間，台下響起雷鳴般的喝彩。可那掌聲仔細聽來，全是指甲刮擦木板的聲響。他唱到"漢兵已掠地"時，台下的紅繡鞋突然齊齊轉向他，鞋尖朝上，露出裡麵蒼白的腳掌，每個腳心裡都長著一隻眼睛，死死盯著他的臉。"君王意氣儘——"他猛地改了詞，"賤妾...不聊生！"水袖中藏著的美工刀劃破喉嚨時，溫熱的血濺在紅繡鞋上，像極了並蒂蓮的顏色。林墨倒在台上，看見鏡中人從銅鏡裡走出來，緩緩摘下他的頭麵，露出婉娘腐爛的臉。"這下...我們再也不會分開了。"她微笑著，將紅繡鞋套在林墨冰冷的腳上。
第七章故人
來拆遷隊的人第二天撞開大門時，隻看見空蕩蕩的堂屋。煤油燈倒在地上，燈油燒穿了地板，留下焦黑的痕跡。西廂房的牆洞已經被磚石堵死，隻是磚縫間不斷滲出粘稠的紅色液體，順著牆麵蜿蜒流淌，在地上聚成並蒂蓮的形狀。林墨的行李箱還放在院子中央，敞開著，裡麵整齊地碼放著戲服和頭麵。坑邊的槐樹下，不知何時多了座小小的土墳，沒有墓碑，墳頭插著雙嶄新的紅繡鞋，緞麵在陽光下鮮紅欲滴。幾個老人站在巷口議論紛紛，說當年確實有個叫婉娘的坤角，為情所傷，穿著紅鞋吊死在槐樹上。而那個負心人，據說後來成了名角，卻在最風光的時候突然瘋癲，整天抱著雙紅繡鞋在戲班裡唱《霸王彆姬》，最後在一個雨夜用刀剖開了自己的肚子，說要把心掏出來看看是不是紅的。"可惜了那雙好嗓子...聽說她死的時候還懷著孕呢..."
"你們看！那棵槐樹是不是又長出來了？"眾人抬頭望去，隻見原本空空如也的土坑邊，不知何時冒出了嫩綠的新芽，正以肉眼可見的速度瘋長。轉眼間，枝繁葉茂的槐樹便矗立在院子中央，濃密的樹蔭遮住了整片天空。而在最高的那根枝椏上，掛著件濕透的白襯衫，衣角隨風擺動，像隻斷了線的風箏。襯衫口袋裡露出半截戲本子，風吹過，紙頁嘩啦啦翻動，最後停在《霸王彆姬》的最後一頁。那裡不知被誰用朱砂筆添了一行小字："妾隨大王，生死不離。"樹下的泥地裡，兩隻紅繡鞋並排躺著，鞋尖朝著南方。穿堂風掠過，卷起地上的紙錢，紛紛揚揚落在槐樹葉上，像極了七月流火時節，漫天飛舞的紅蝴蝶。
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第八章歸人
三年後的清明，個穿灰布長衫的老人拄著拐杖站在巷口。他摘下墨鏡，露出與林墨如出一轍的眉眼，隻是眼角的皺紋裡藏著七十年的風霜。老宅早已被新的磚房取代，唯有那棵槐樹還在，枝繁葉茂，樹蔭下坐著個穿紅襖的小女孩，正低頭繡著雙紅緞鞋。"小姑娘，"老人聲音沙啞，"你繡這鞋做什麼？"女孩抬起頭，眉間點著顆朱砂痣："等我爺爺呀。"她舉起紅繡鞋，鞋頭的並蒂蓮栩栩如生，"奶奶說，爺爺會穿著戲服來接我們，在槐樹下唱一輩子《霸王彆姬》。"老人的手開始發抖，拐杖"咚"地砸在青石板上。他看見女孩的腳踝上，戴著串暗紅色的絲線手鏈，鏈墜是半片風乾的槐樹葉。"爺爺？"女孩歪著頭笑了，露出兩顆尖尖的小虎牙。老人突然想起民國二十三年的那個雨夜，他卷走婉娘的積蓄和戲服，在碼頭被人搶走行李，從此隱姓埋名，娶了妻，生了子，卻夜夜夢見槐樹下的紅繡鞋。直到兒子意外身亡，他才帶著孫子的照片回來，卻發現巷子裡早已沒人記得那個叫婉娘的坤角。槐樹葉突然簌簌落下，像場紅色的雨。老人看見樹下站著個穿紅旗袍的女人，長發垂腰，正微笑著向他伸出手。她的腳邊，整齊地擺著三雙紅繡鞋——一雙舊得發黑，一雙沾著新泥，一雙繡線還泛著水光。"我們等你很久了。"女人的聲音穿過時光的雨幕，溫柔得像初遇時的月光。老人顫抖著走向她，腳下的青石板突然變成戲台的木板，灰布長衫化作暗紅官袍。他伸手接過女人遞來的水袖，聽見身後傳來稚嫩的唱腔："漢兵已略地，四麵楚歌聲..."這一次，他沒有改詞，隻是用儘餘生的氣力唱道："君王意氣儘，賤妾何聊生..."夕陽西下，槐樹下的紅繡鞋漸漸被暮色吞沒，唯有並蒂蓮的針腳在月光下閃著微光，像串永不熄滅的走馬燈，映著三個依偎的身影，在歲月的巷口，唱完了這出遲來的團圓。
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