就是他。
林風的心臟，不受控製地劇烈跳動了一下。
艾瑞克·範·海登。
那張求救信上，落款為“e”的男人。
他一步步走上前，穿過陰冷潮濕的空氣，來到了那被鎖鏈束縛的男人麵前。
地牢裡很暗，隻有牆壁上一盞昏黃的煉金燈提供著微弱的光源。
男人抬起頭。
他的金發因為汙垢和血跡黏連在一起，臉上布滿了青紫的傷痕，嘴唇乾裂。但那雙湛藍色的眼睛，即便在如此境地下，依舊透著一股不屈的意味。
林風將手中的照片，遞到了他的眼前。
照片上，是年輕的艾瑞克，意氣風發地站在師父的身旁。
當艾瑞克的目光，觸及到照片上那個穿著中山裝、麵帶溫和微笑的老人時，他那死寂的眼神，驟然爆發出了一團難以置信的光芒。
“老師……”
一聲沙啞、乾澀的呼喚，從他破裂的嘴唇中擠出。
有反應！
林風的心頭一緊，希望瞬間被點燃。
他認得師父！
“你認識他？”林風壓抑著激動，追問道，“是你給他寫的信嗎？信上說的‘e’，就是你？”
艾瑞克死死地盯著照片，渾身開始劇烈地顫抖。
不是因為激動。
而是因為恐懼。
他像是看到了什麼極其可怕的東西，湛藍的瞳孔急劇收縮。
“對不起……”
他開始喃喃自語，聲音充滿了無儘的悔恨與痛苦。
“對不起……對不起……我……”
他拚命地搖頭，仿佛要將什麼記憶從腦海中甩出去，粗大的鎖鏈隨著他的動作嘩嘩作響。
林風皺起了眉。
情況不對。
“信上說，你發現了聖教的秘密，和《地樞經》有關？”
“你遇到了危險，需要師父的幫助？”
林風一連串地發問，試圖喚醒他的神智。
然而，艾瑞克對這些關鍵的問題毫無反應。
他的精神，似乎完全沉浸在了自己的世界裡。
“來不及了……”
“一切都來不及了……”
他反複念叨著這幾句話，眼神中的光芒迅速黯淡下去，重新被一層無法穿透的混沌所籠罩。
無論林風再問什麼，他都隻是像個壞掉的複讀機一樣，重複著“對不起”和“來不及了”。
林風的一顆心，緩緩沉了下去。
希望的火焰，剛剛燃起，就被一盆冰水當頭澆滅。
線索，近在咫尺。
卻又遠在天涯。
他曆經三道考驗，拚儘全力找到的人，精神竟然已經崩潰了。
“沒用的。”
赫爾加冰冷的聲音從身後傳來。
“我們在一處聖教的秘密據點找到他時，他就是這個樣子了。”
她走了過來，看著牆上那個失魂落魄的男人，語氣沒有絲毫波瀾。
“聖教有一種禁術，名為‘靈魂剝離’，可以直接摧殘人的精神海，造成不可逆的損傷。他的記憶，已經被徹底攪碎了。”
“我們嘗試過所有方法，精神安撫、魔藥治療、記憶回溯……都失敗了。”
赫爾加的解釋，合情合理。
這也是林風第一眼看到艾瑞克時，最直觀的判斷。
被酷刑折磨到精神失常。
但……
不對。
林風的異能，“萬物靈犀”，正在他的感知世界裡，發出尖銳的警報。
那是一種強烈的、無法忽視的“違和感”。
就像是聽一首熟悉的曲子，卻在最關鍵的音節上，出現了一個刺耳的錯音。
這種“不適感”，不是源自艾瑞克混亂的精神狀態。
而是源自……他這個人本身！
林風閉上眼，將所有的注意力，都集中在了“萬物靈犀”的感知上。
在他的靈覺世界裡。
眼前的艾瑞克·範·海登，不再是一個有血有肉的人。
他變成了一團由駁雜能量構成的模糊人形。
這團能量，在極力地模仿著一個正常人類的生命波動，甚至連情緒起伏造成的能量漣漪，都模仿得惟妙惟肖。
憤怒、恐懼、悔恨、絕望……
但這一切，都隻是表象。
在這些逼真的能量波動之下，其核心，是空的。
一片死寂。
沒有靈魂的根基。