收割者。
這兩個字，比“清除者”帶來的壓迫感，還要沉重一萬倍。
它像一團無法名狀的黑暗，瞬間抽走了洞窟內本就稀薄的空氣，讓每個人的心臟都像是被一隻無形的手死死攥住。
幸存的幾名議會守衛，臉上剛剛升起的一絲劫後餘生的慶幸，蕩然無存。取而代之的，是比麵對清除者時更加深沉的、源自靈魂深處的恐懼。
“收割者……”
一名守衛失神地喃喃自語，他的身體開始不受控製地顫抖。
“傳說中……毀滅了亞特蘭蒂斯的‘天災’，讓瑪雅文明一夜消失的‘陰影’……原來……原來都是它……”
赫爾加沒有反駁。
她隻是苦笑著，用一種近乎崩潰的語氣，補充道：“那不僅僅是傳說。議會最古老的秘典中，有零星的記載。它是一個循環，一個文明達到某個‘峰值’後，必然會觸發的……宇宙級彆的修正機製。”
“修正？”林風捕捉到了這個關鍵詞。
“對，修正。或者說……收割。”赫爾加的眼神空洞，仿佛在回憶著什麼讓她不寒而栗的文字。
“它收割的不是生命，至少不全是。它收割的是……‘可能性’。一個文明的知識、潛力、氣運……所有形而上的、最寶貴的東西。它會把一個鼎盛的文明，從根源上抹去，隻留下一地無法解讀的廢墟，讓一切重歸蒙昧。”
她的聲音越來越低，充滿了無力感。
“我們議會，包括聖教，在它麵前，都不過是些試圖在海嘯來臨前，搶救幾粒沙子的可憐蟲。艾瑞克……他是個天才，也是個瘋子。他認為‘協議echo’，能夠找到對抗‘收割者’的諧振頻率，找到它的‘弱點’。”
赫爾加慘然一笑。
“現在看來，他失敗了。而我們……”
她環顧四周，看著這幾個殘兵敗將，和遠處衝天的火光。
“我們成了棄子。議會為了自保，一定會切斷和我們所有的聯係。聖教的‘清除者’不會善罷甘休。我們成了全世界的敵人，無處可逃。”
絕望。
純粹的絕望，籠罩著所有人。
一名守衛的心理防線徹底崩潰，他癱坐在地，抱頭痛哭。
赫爾加提出的唯一方案，也充滿了消極與無望：“我們必須立刻分散，找最偏僻的地方躲起來，切斷一切與外界的聯係，或許……或許能多活幾年。”
然而。
就在這片死寂的絕望之中，一個平靜的聲音響了起來。
“躲？”
林風的聲音不大，卻像一柄重錘，敲在每個人的心上。
“往哪躲？”
他看著赫爾加，目光銳利得像一把手術刀。
“聖教的勢力遍布全球，他們的預言術和追蹤秘法，遠超你的想象。躲藏，是最愚蠢的選擇，隻會讓我們被逐個擊破。”
“那你說怎麼辦！”赫爾加的情緒也有些失控，她衝著林風低吼，“我們已經失去了一切！我們什麼都沒有了！”
“不。”
林風搖了搖頭。
他緩緩站起身，拍了拍身上的塵土，動作不急不緩，仿佛剛才經曆生死逃亡的不是他。
“我們沒有失去一切。”
他看著赫爾……加，一字一句道：“我們得到了最重要的東西。”
“什麼？”赫爾加愣住了。
“情報。”林風的回答簡單而有力，“一個坐標，和一個名字。這就夠了。”