“這個倒是聽說過一些，”林淵順著他的話說：
“傳聞是霜隼神的神力，將這裡冰封了起來。”
“沒錯。”老人點點頭，神情變得更加憂慮：
“現在外麵傳的，就是說霜隼神的神力正在衰退。
等到神力徹底消失，維持不了這麼大的冰川，那整座島……
可不就得融化，連帶著這座港口，一起沉進海裡嗎？”
“原來如此。”林淵皺起眉：
“可這冰川不還好好地在這兒嗎？
這種傳聞，聽著怎麼更像是謠言。”
“唉……”老人又是一聲長歎：
“一開始，大家也都不信，都當是無稽之談。
直到…直到島上開始出怪事。”
他壓低了聲音，身體微微前傾：
“先是有人發現，島西北方，靠近‘霜落冰壁’那邊的冰川，融化得特彆快，邊緣每天都在往後退。
然後，島上專門向外販賣冰塊的胡家，他們在遠山裡的鑿冰廠出事了。
幾個工人連滾帶爬地跑回來說，在冰層深處看到了黑色的影子在動，還聽到了怪物的吼聲。
沒過兩天，港口東邊的‘暖霧溫泉’，本來是咱們這的一大特色，結果泉眼開始往外冒黑水，又腥又臭，還燙死個人！”
老人一口氣說完，端起桌上的茶杯喝了一大口，仿佛要壓下心頭的恐懼：
“這幾件事一出，大家就徹底信了。
誰還敢待著？
就連我的家人都走了。
我這一把老骨頭，生在這，長在這，老伴‘冰葬’的墳墓就在這座島的亂葬崗。
就算謠言是真的，也懶得跑了……”
“希望隻是謠言。”林淵安慰了一句，隨後又狀似無意地問道：
“那老先生，您知道這‘寒葉島即將沉沒’的說法，最開始是怎麼傳出來的嗎？”
“一個巫婆。”老人撇了撇嘴，眼中流露出一絲不屑：
“不知道從哪冒出來的一個瘋婆子，整天在街上神神叨叨地嚷嚷著‘末日將至，冰川崩塌’。
後來總督淩飛大人派衛兵把她趕出了港口，可這流言，就像長了腿一樣，自己跑遍了全島。”
說到這，老人的語氣裡又添了幾分惋惜與憤懣：
“唉，說到淩飛大人，最近可苦了他了。
謠言一出，滿城風雨。
淩大人是個很儘責的總督，在他的治理下，要不是這該死的謠言，寒葉港現在依舊是西海最繁華的港口之一。
他因為這事兒到處奔走，安撫民眾，調查真相，半個月前我遠遠瞧見他，多精神的一個人，幾天內竟愁白了頭。”
老人頓了頓，聲音更低了些：
“前幾日，烈匈帝國的使船來訪。
我聽港務處的朋友說，他們根本不是來幫助壓製謠言的，反倒是來向淩大人施壓，讓他儘快解決。
說是這破事影響了寒葉港的貿易，帝國方麵很生氣。
哼，一群隻認錢的家夥！”
一位淳樸的老人都為總督擔憂，看來這淩飛確實是個不錯的領導者。
不過這帝國，也真是不乾人事。
林淵看著老人布滿愁緒的臉，平靜地開口：
“這場鬨劇很快就會結束的。”
老人愣了一下，抬眼打量著林淵，有些不解：
“小夥子，你怎麼那麼肯定？”