在銀河聯盟與各大犬座文明展開外交交流的同時,銀河係仙王座的某個偏遠星係正悄然醞釀著一場宇宙級的災難。
咘鳴科技文明,一個剛加入銀河聯盟不久的五級文明,其疆域位於銀河係旋臂末端。
該文明的第三行星軌道上,一座深空監測站正如同往常一樣運行。突然,控製中心的警報燈由綠轉紅,刺耳的蜂鳴聲打破了站內的寧靜。
監測員快步走到控製台前,屏幕上跳動著緊急警報:“檢測到nx734星係主序星能量波動異常。”
隨即調出數據圖表,眉頭微皺。但隨著更多數據湧入,他的表情逐漸凝固。恒星內部壓強讀數突破閾值,輻射強度曲線呈指數級上升。
“不可能……不應該還是壯年期的恒星麼,怎麼會?”托卡喃喃自語,隨即按下通訊鍵,“報告控製中心,nx734恒星正在發生引力坍縮!”
消息迅速傳至咘鳴文明主星。在星球防禦指揮中心內,首席科學家米爾看著全息星圖上那顆正在急劇變化的恒星,臉色蒼白。
“已經確認是超高質量恒星坍縮了麼,”米爾諾轉向身邊的數據分析員,“根據模型預測,有95的概率會引發伽馬射線暴或超新星爆炸。”
整個指揮中心頓時一片寂靜。行政長官霍克迅速起身:“立即啟動緊急預案。發布一級行星災難警報,撤離爆炸範圍內100光年)的所有殖民星球。另外把恒星情況通報附近文明及銀河聯盟議會總部”
警報信號通過量子通訊網絡傳遍整個咘鳴文明疆域。數百個殖民星球上,防空警報聲同時響徹城市上空。街道上的全息公告牌同時切換為緊急疏散通知。
“全體公民請注意,行星災難預警已發布。請按照疏散指示有序前往太空港。”
太空中,咘鳴文明的艦隊開始集結。運輸艦群如同遷徙的鳥群般彙成隊列,朝著最近的星門方向駛去。在地表,數以百萬計的民眾提著簡單的行李,在工作人員的引導下登上穿梭機。
與此同時,預警信息通過行星災難專用頻道傳至銀河聯盟總部。
銀河聯盟總部,行星災難監測部門。部門主管蘭德正在審閱日常報告,突然,緊急通訊指示燈亮起。
“主管,收到咘鳴文明的緊急求援。nx734恒星發生坍縮,預計將產生伽馬射線暴或超新星爆炸。”
蘭德立刻起身走向中央控製台:“調取該星區的星圖,評估影響範圍。”
全息星圖上,一個紅色圓圈和一道紅色光線從nx734星係向外延伸,圓圈覆蓋了咘鳴文明的大部分疆域和附近幾個文明,而光線則繼續向銀河係內部延伸預估方向)。
“啟動聯盟災難響應協議,”蘭德爾命令道,“待射線路線確定後,向射線路徑一萬光年內的所有文明發送預警。授權要求所有鄰近文明星門,優先保障撤離通道。”
命令下達後,整個銀河聯盟的應急機製開始運轉。距離咘鳴文明最近的幾個六級文明率先響應,派出救援艦隊。星門控製中心調整了航行時刻表,為撤離船隊開辟專用通道。
在咘鳴文明的主星上,撤離工作全麵展開。大型運輸艦不斷在太空港起降,將一批批民眾轉運至安全星域。地麵工作人員使用生命探測儀掃描居民區,確保不遺漏任何人。
“第三區撤離完成。”
“第七區還剩最後一批民眾,預計三十分鐘後登艦。”
太空中,聯盟派出的救援艦隊陸續抵達百光年之外。其中包括專業的醫療船、物資補給艦以及護航艦隊。
“這裡是銀河聯盟救援指揮部,我們將接管撤離行動的協調工作。”聯盟指揮艦的艦長通過廣播宣布。
隨著時間的推移,nx734星係的恒星變化愈發劇烈。在坍縮開始後的第二個月,恒星的亮度開始出現不規則波動。監測站傳回的圖像顯示,恒星表麵活動異常活躍,巨大的耀斑不時爆發。
一艘聯盟科研艦懸停在安全距離外,密切監視著恒星的變化。艦上的科學家們記錄著每一個數據變化。
“輻射強度又上升了。”
“引力場讀數極不穩定。”
在艦橋休息室內,兩名年輕的研究員低聲交談。
“你覺得會是什麼?超新星爆發還是伽馬射線暴?”
“從數據來看,伽馬射線暴的可能性更大。無論什麼,都不是我們願意看到的。”
又過了兩周,恒星突然開始變暗。原本耀眼的光芒迅速衰減,仿佛宇宙中有一雙無形的手在將它掐滅。監測儀器記錄到恒星半徑在以驚人的速度縮小。
“觀測者號”艦橋上,所有科學家都屏息凝神地看著主屏幕。恒星已經完全消失,隻在原來的位置留下一個黑暗的區域。
這一刻,整個星區的監測設備都探測到了異常引力波動。
突然,黑暗的中心迸發出難以想象的強光。恒星殘骸在瞬間釋放出巨大的能量,兩道極其狹窄的高能射線束從兩極噴射而出,以光速向宇宙深處擴散。
“伽馬射線暴確認!”監測員大聲報告,“射線束角度已計算,路徑計算完畢,能量強度計算完畢。”
數據迅速傳回聯盟總部。預警係統立即向射線路徑上的所有文明發送了最終確認信息。
在咘鳴文明的最後一個撤離點上,工作人員收到了預警更新。
“伽馬射線暴已發生,預計七小時後抵達本星係。所有人員必須在五小時內完成撤離。”
太空中,最後的運輸艦開始躍遷。星門全力運轉,將一批批難民送往安全星域。
“觀測者號”上,科學家們繼續收集著數據。伽馬射線暴的能量強度遠超預期,其影響範圍可能比最初估計的還要廣闊。
蘭德在聯盟總部主持緊急會議:“接下來我們需要持續監測射線暴的擴散情況,同時評估其對路徑的文明的影響,實時發布預警。”
遙遠的星空中,那兩道死亡射線繼續在宇宙中穿行,留下一連串被電離的氣體雲和被激活的星際塵埃。
而銀河聯盟的救援艦隊,仍在努力將每一個可能的生命帶離危險區域。
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