就在林辰在龍城享受著家的溫暖時，距離群星帝國邊境55光年外的艾格勒姆星域正迎來一場變革。這裡是群星帝國、雷雲聯盟和晨曦帝國三大六級文明的交界星域，往日裡相對平靜的太空，今天卻格外熱鬨。
星門蟲洞緩緩開啟，無數企業的勘探艦船蜂擁而出。木星工業的探險隊一馬當先，艦隊由三艘炎神星級勘探艦、一艘穀神星級支援艦和一艘永恒風暴級指揮艦組成。
"報告艦長，我們已經順利抵達艾格勒姆星域。"導航員的聲音在艦橋響起，"正在啟動全頻段掃描係統。"
李艦長站在指揮席前，目光專注地盯著主屏幕："重點掃描稀有礦物信號，特彆是能量反應異常的區域。"
"明白，正在調整掃描參數。"掃描員熟練地操作係統。
不到十分鐘，掃描員突然激動地提高音量："艦長！發現特洛伊晶體礦脈！我的天，這個儲量...簡直難以置信！"
李艦長快步走到掃描控製台前："確認是特洛伊晶體？純度如何？"
"確認無誤！純度估計在百分之八十五以上，而且整個星係都有分布！"
整個艦橋頓時響起一陣興奮的討論。特洛伊晶體是強化艦船裝甲的重要材料，在星際市場上堪稱硬通貨，一單位特洛伊晶體的價值就相當於普通工人一個月的收入。
"立即尋找最優開采點！"李艦長當機立斷，"我們需要在其他人發現之前建立基地。"
掃描員迅速鎖定坐標："29664534區域發現高濃度礦脈，初步探測顯示該區域特洛伊晶體密度是平均值的三倍以上。周邊星域暫未發現其他勘探艦隊信號。"
"全艦隊注意！"李艦長按下通訊鍵，"立即向目標坐標進行短程跳躍。工程組做好基地建設準備。"
五艘艦船的引擎同時發出低沉的轟鳴，調整航向對準目標坐標。隨著一陣空間扭曲的白光閃過，艦隊整齊地出現在預定位置。
"立即開始基地基礎設施建設。"李艦長命令道，"通訊官，按照群星帝國勘探者公約，在全頻道公布我們的坐標和開采聲明。"
根據群星帝國製定的勘探者公約，率先在公共頻道公布坐標的企業自動獲得該區域的開采權，隻需按規定向帝國繳納稅收。任何試圖搶奪已聲明礦區的行為都會招致帝國艦隊的嚴厲打擊。
沒多久，在數艘工程艦的協同作業下，一個具備基本功能的采礦基地以肉眼可見的速度在礦帶上拔地而起。艦長看了眼基地建設進度，隨即接通了與總部的專用通訊："這裡是艾格勒姆星域勘探隊，發現異常龐大的特洛伊晶體，請求總部立即派遣護航艦隊和工業支援。"
幾乎在同一時間，雷雲聯盟和晨曦帝國的勘探艦隊也相繼朝著艾格勒姆星域進發。三支來自不同文明的艦隊不約而同地朝著艾格勒姆星域進發。
太陽係，木星軌道。
木星工業總部會議室內，所有董事會成員都被緊急召集起來。巨大的全息投影展示著艾格勒姆星域的實時星圖。
"剛剛收到前線勘探隊的急電，"首席執行官麵向與會者，"在艾格勒姆星域發現了大量特洛伊晶體礦脈。"
會議室裡頓時響起一片嘈雜的議論聲。
"特洛伊晶體？就是那個能顯著提升八級文明艦船裝甲強度的稀有礦物？"一位資深董事求證道。
"正是。"首席執行官肯定地點頭，"根據前線傳回的數據，該星係的儲量相當可觀，純度也很高。"
"我們必須立即采取行動！"另一位董事激動地拍桌而起，"這種戰略資源在市場上根本就是有價無市！"
"我建議立即派出最強的護航艦隊，"又一位董事補充道，"同時調集足夠的工業艦隻，儘快建立完整的開采鏈條。"
投票環節毫無懸念，全票通過了立即支援的決議。