聚仙樓的樓梯鋪著磨得發亮的紅木，沈青梧踩著旗袍下擺往下走時，木縫裡還嵌著未掃淨的煙渣，混著空氣裡的甜膩煙氣，粘得人喉嚨發緊。
剛過二樓轉角，頭頂忽然傳來一陣極輕的布料摩擦聲——不是夥計的粗布褂子，是絲綢劃過木梁的脆響。
她心頭猛地一沉，特種兵的本能讓她瞬間頓住腳步，身體下意識往右側的雕花欄杆後縮。
幾乎是同時，一道黑影從三樓屋簷下直直躍下，落地時悄無聲息，唯有腰間黑色和服下擺掃過地麵，帶起一縷冷風。
是殺手。
沈青梧的目光剛觸及對方臉上的銀色麵具，就見寒光一閃——那是柄比武藤敬二的短刀更纖細的日式脅差，刀身映著樓梯間昏黃的油燈，直刺她的胸口。
“武藤大人令，沈家餘孽，殺！”冰冷的聲音從麵具後透出，沒有絲毫溫度，像淬了冬夜的雪。
千鈞一發之際，沈青梧猛地彎腰，左手撐住欄杆借力，右腿向後蹬出，精準踹在殺手的手腕上。
這是係統獎勵的“進階格鬥近身纏鬥”裡的招式，力道比基礎格鬥沉了數倍，隻聽“當啷”一聲，脅差脫手，插進旁邊的木柱裡，震得木屑簌簌落下。
殺手顯然沒料到這個“富家小姐”有這般身手，身形頓了半秒。
沈青梧哪會給她喘息的機會，目光掃過樓梯旁的銅製油燈，伸手就將燈座抄在手裡——燈油還熱著，燙得掌心發麻，她卻死死攥緊，朝著殺手的麵具狠狠砸去。
“砰！”銅燈與麵具相撞，發出沉悶的聲響。
殺手側身躲避，麵具邊緣被燈座磕出一道裂痕，更要緊的是，麵具右側的係帶被扯斷，一小塊碎片脫落下來，露出了底下的肌膚——顴骨處，一顆指甲蓋大小的暗紅色胎記，像朵枯萎的梅。
是日本人！沈青梧心頭一凜，忍術般的身法、日式短刀，再加上這獨特的胎記，幾乎能斷定對方是武藤敬二專門派來的殺手。
她不敢戀戰，知道自己剛掌握進階格鬥，未必是對手，趁著殺手愣神的間隙，轉身就往一樓跑。
樓下的煙客還在吞雲吐霧，沒人注意到樓梯間的凶險。
沈青梧衝過大堂時，角落裡的黑西裝剛反應過來，起身就要攔她，卻被她故意撞翻的煙桌絆了一下——煙膏灑了一地，煙客們的咒罵聲此起彼伏，正好擋住了黑西裝的去路。
“攔住她！”殺手的聲音在身後響起，沈青梧不敢回頭，拉開聚仙樓的後門就衝了出去。
後巷裡堆著不少雜物，垃圾桶的酸臭味混著雨水傍晚剛下過一場小雨）的濕意撲麵而來，她踩著積水往前跑，旗袍下擺沾滿了泥點，卻絲毫不敢放慢腳步。
身後的腳步聲越來越近，沈青梧能感覺到，殺手的速度比她快，再跑下去遲早要被追上。
就在這時，巷口忽然傳來一陣皮鞋敲擊地麵的聲音，伴著巡捕的嗬斥：“深夜巷子裡亂闖什麼？都給我站住！”
是法租界的巡捕！沈青梧心頭一喜，腳下不停，朝著巡捕的方向跑去。
殺手追到巷口，看到穿藏青色製服的巡捕，腳步猛地停住——武藤敬二雖能操控輿論，卻不敢在巡捕麵前明目張膽殺人，免得引火燒身。
沈青梧跑過巡捕身邊時，故意放緩腳步，裝作受驚的樣子，聲音帶著哭腔：“巡捕先生，她……她要殺我！”
巡捕順著她指的方向看去，隻看到一道黑色的身影迅速縮回巷子裡，很快就沒了蹤跡。
“人呢？”巡捕皺眉問。
沈青梧喘著氣，指了指後巷深處：“跑、跑裡麵去了，她戴著麵具，手裡還有刀！”
她故意誇大其詞，就是要讓巡捕注意力集中在巷子裡，給自己爭取脫身的時間。
果然，巡捕立刻吹了聲哨子，喊來兩個同伴：“跟我進去搜！”
三人舉著警棍往巷子裡走，沈青梧趁機轉身，沿著巷口的小路快步離開，直到走出兩條街，確認身後沒人跟蹤，才靠在一棵老槐樹下，緩緩鬆了口氣。
掌心的燙傷還在疼，旗袍夾層裡的紙條卻完好無損——那是武藤敬二和張法蕘鴉片交易的證據，也是推進主線任務的關鍵。
她摸了摸胸口，心臟還在狂跳，剛才的生死一線，讓她更清楚：武藤敬二不會善罷甘休，這場複仇與抗爭，才剛剛開始。
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