秋陽曬得人脊梁骨發懶，李鳳蘭正坐當院小馬紮上，眯縫著眼，就著亮兒給老四王四喜補那雙磨得露腳趾頭的破棉靰鞡鞋。針鼻子老也穿不進去，線頭撚了半天，急得她直嘬牙花子。
“吱呀——”
院門一開，村東頭田嬸子挎個小包袱，風風火火闖進來，臉上笑成一朵老菊花：“哎喲！鳳蘭嫂子！忙活呢？”
李鳳蘭撩起眼皮：“田嬸子？今兒咋得空？快坐！”她努努嘴，示意旁邊小板凳。
田嬸子一屁股墩兒坐下，包袱往腿上一撂，神神秘秘往前湊：“嫂子！好事兒！天大的好事兒！”
“啥好事兒？”李鳳蘭眼皮又耷拉下去，繼續跟針線較勁。田嬸子那張嘴，除了保媒拉纖，吐不出象牙。
“給咱家小梅說親！”田嬸子一拍大腿，唾沫星子直飛，“後屯的！張大壯！那後生！嘖嘖嘖！沒挑兒！”
她掰著手指頭，唾沫橫飛：
“身板兒！跟半截黑塔似的！膀大腰圓！腱子肉一疙瘩一疙瘩的！乾活？嘿！犁地、挑擔、打場，那是蠍子粑粑——獨毒）一份兒！頂倆壯勞力！”
“家底兒？厚實！三間大瓦房！新戳的！亮堂！院裡還拴著頭大青騾子！乾活嘎嘎地！”
“爹娘？老實巴交的莊稼把式！厚道！沒那些花花腸子！”
“嫂子！你說！這條件！打著燈籠上哪找去？！”
李鳳蘭手裡的針頓了頓，沒吱聲，接著戳那硬鞋底。
田嬸子見她沒動靜，以為有門兒，更來勁兒了：“嫂子！小梅眼瞅著二十啷當歲了吧？不小了！該尋摸婆家了！張大壯這後生，配咱小梅，那是王八瞅綠豆——對上眼兒了！過了門兒，擎等著享福！再生倆大胖小子！那日子……”
“娘！我不嫁！”
一聲脆生生的喊，帶著火星子，從屋門口炸開。
王小梅不知啥時候出來了，倚著門框。碎花小褂洗得發白，兩條油亮的大辮子垂在胸前，辮梢的紅頭繩快被她絞成麻花了。小臉繃著，柳眉倒豎，杏眼圓睜，小嘴撅得能掛油瓶。
“哎喲！小梅！你聽聽！你聽聽！”田嬸子一見正主兒，趕緊招呼，“張大壯！多好的後生！打著燈籠……”
“好啥好？！”王小梅小腰一叉，嗓門拔得老高，“黢黑黢黑的！跟鍋底灰扒拉出來似的！晚上出門都找不著人！就瞅見倆白眼仁兒！嚇死個人！我才不嫁！”
“噗！”院裡劈柴的老六王六子沒憋住，樂出了聲。
李鳳蘭手裡的活計徹底停了。她抬起頭，一雙眼睛看向門口。小梅臉蛋紅撲撲的，帶著姑娘家特有的嬌憨和倔勁兒，那眼神裡的嫌棄，跟蘸了辣椒水似的，直往外冒。
田嬸子被噎得一愣，堆起笑：“哎喲！傻丫頭！黑點怕啥？黑漢子有力氣！能乾活！能養家！那小白臉子有啥用？肩不能挑手不能提的！繡花枕頭一個！”
“我不管！”王小梅脖子一梗，“反正我不樂意！瞅著就膈應！嫁過去天天對著張黑鍋底？我飯都吃不下去！”
“你……”田嬸子還想掰扯。
“田嬸子！”李鳳蘭開口了，聲音不高，卻像凍硬的土砸地上，帶著一股子沉勁兒。她撂下破鞋和針線，拍拍身上的灰，慢悠悠站起身。
她走到田嬸子跟前，一雙眼睛掃過她，又落在門口氣鼓鼓的閨女身上。
“田嬸子，”李鳳蘭聲音穩得像秤砣，“您費心了。跑這一趟，不易。”
田嬸子臉上剛擠出點笑模樣。
李鳳蘭話鋒一轉：“張大壯這後生……聽著是不賴。有把子力氣，家底厚實，爹娘也厚道。”
“可是……”
她頓了頓，目光落在王小梅絞著紅頭繩、指節發白的手上。
“閨女的事兒……”
李鳳蘭的聲音不高，卻像鑿子刻石頭，字字鑿實：
“……得讓她自個兒拿章程！”
“啥？！”田嬸子臉上的笑“哢嚓”一聲碎了，像凍裂的冰碴子，“嫂子！您……您這話咋說的？閨女家家的！懂個六？婚姻大事！父母之命！媒妁之言！哪能由著她性子胡嘞嘞？！”
“父母之命？”李鳳蘭嘴角扯出一絲極淡的、帶著冰碴子的笑，“我李鳳蘭嫁閨女！不是賣牲口！不看膘肥體壯！不看毛管兒亮不亮！”
“得看……”
她一雙眼睛看向王小梅，那眼神裡，沒責備，沒強迫，隻有一種沉甸甸的、近乎執拗的明白：
“……閨女樂不樂意！”
“閨女不樂意……”