凍土被鐵鎬、鐵鍬生生劈開！凍硬的土像頑石，震得人虎口發麻！王大柱和王二強掄圓了膀子，黝黑的臉上青筋暴跳，汗珠子混著泥土往下淌！嘴裡呼出的白氣像拉破的風箱！“吭哧！吭哧！”的號子聲，帶著一股子豁出去的狠勁兒，砸在凍土上，也砸在每個人繃緊的神經上！
地基溝挖得深！挖得寬！像一道猙獰的傷口，刻在凍土上！溝底鋪上砸碎的石頭子兒，又鋪上篩過的粗砂。王四喜推著獨輪車，一趟一趟，從河邊運來濕漉漉的河沙。車輪碾過凍硬的土路，“吱呀”作響，車轍印深深淺淺，像刻在大地上的傷痕。
“灰！灰來了！”趙春花扯著嗓子喊，臉凍得通紅，鼻頭掛著清鼻涕。她和張秀芬抬著一個大木桶，桶裡是剛和好的石灰膏子！灰白色的膏體冒著熱氣，帶著一股刺鼻的堿味兒。兩人把桶“哐當”一聲墩在地基溝邊，累得直喘粗氣。
“磚！上磚！”張木匠叼著旱煙袋，眯縫著眼，站在溝沿上指揮。他是屯裡出了名的老把式，手藝精，脾氣更爆！花白的胡子茬上沾著煙灰，像頭不好惹的老山羊。
老六王六子第一個衝上去！他年輕，手腳麻利，想顯擺！抓起兩塊沉甸甸的青磚係統獎勵的錢買的！金貴！），胳膊一甩！“嘿！”一聲！就往地基溝裡扔！想學人家老師傅那瀟灑勁兒！
“啪嗒！”
“嘩啦——！”
磚沒扔準！一塊砸在剛鋪好的砂石上！濺起一片泥點子！另一塊直接歪在溝沿上！差點滾下去砸了王大柱的腳！
“小兔崽子！”張木匠眼一瞪！煙袋鍋子差點戳到王六子鼻尖上！唾沫星子噴了他一臉！“你他娘的扔手榴彈呢？！這是磚！金疙瘩！摔碎了！把你賣了都賠不起！！”
“瞅瞅你那熊樣！跟沒長骨頭似的！軟腳蝦！！”
“砌牆！是手藝活！不是耍猴戲！！”
“端穩了！”
“看準了！”
“輕拿！輕放！”
“碼齊整！”
“歪一點！斜一絲！這牆將來就得倒！就得塌！就得砸死人！”
“懂不懂？”
王六子被罵得臉一陣紅一陣白，縮著脖子，不敢吭聲。他訕訕地彎腰，撿起那兩塊磚，笨手笨腳地往溝裡放。動作僵硬得像根木頭橛子，磚放下去，還是有點歪。
“笨死你算了！”張木匠氣得胡子直翹，煙袋鍋子“梆梆”敲著溝沿，“過來！看著！”
他彎腰，抄起兩塊磚。枯瘦的手，像鐵鉗子！穩穩當當！輕輕巧巧！往鋪了灰膏的砂石上一放！“啪！”一聲輕響！磚角對齊！嚴絲合縫！穩如泰山！
“瞅見沒？”
“這才叫碼磚！”
“肩膀放鬆！手腕子使勁！眼睛就是尺子！”
“再敢瞎扔！老子一腳把你踹溝裡！跟灰膏子一塊和了！砌牆根底下當墊腳石！”
王六子臊得滿臉通紅，趕緊學著樣兒，小心翼翼地拿起磚，屏住呼吸，慢慢往下放。動作慢得像蝸牛爬，但好歹……不那麼歪了。張木匠哼了一聲，背著手，繼續叼著煙袋鍋子巡視去了。
王四喜悶頭推著獨輪車。車上堆滿了青磚，沉甸甸的！車把深深勒進他厚實的肩膀肉裡！他穿著那件厚墩墩的深藍坎肩子娘給做的），但肩膀那塊地方，布料早就被粗糙的磚棱磨得發亮！隱隱透出裡麵紅腫的皮肉！汗水浸透了布料，混著灰塵，黏糊糊地貼在身上，又癢又疼！他咬著牙，一聲不吭！黝黑的臉上，汗水和泥漿混在一起，像塗了層油彩！隻有那緊抿的嘴唇和微微顫抖的腮幫子，泄露著那股子鑽心的疼！
一趟！兩趟！三趟……
獨輪車“吱呀吱呀”地呻吟著。王四喜的腳步越來越沉，像灌了鉛。肩膀那塊地方，火辣辣地疼！像被烙鐵燙著！又像無數根針在紮！他感覺布料好像磨破了！皮肉直接硌在粗糙的車把上！每一次顛簸！都像刀子在割！
他咬著牙，把車推到磚垛邊。剛想卸磚，肩膀猛地一抽！疼得他眼前一黑！差點栽倒！他趕緊扶住車把，穩住身形。喉嚨裡發出一聲壓抑的悶哼！像受傷的野獸！
就在這時。