日頭偏西，慘白的光線像摻了水的稀粥，勉強透過老林子光禿禿的枝丫縫隙，在地上投下幾道扭曲的、冰冷的光斑。寒氣更重了，像無數條冰冷的毒蛇，順著褲腿往上爬，鑽進骨頭縫裡，凍得人牙齒“咯咯”作響。風卷著地上的腐葉和雪沫，打著旋兒，撲在臉上，像砂紙蹭皮，又冷又疼。
王六子，像一頭被抽乾了力氣的瘦駱駝，深一腳淺一腳地踩在泥濘濕滑的林間小路上。背上那個洗得發白、打著補丁的粗布口袋，沉甸甸地墜著。裡麵塞滿了榛蘑。肥厚的黃褐色傘蓋擠在一起，沾著濕泥和枯葉，散發著濃烈的、帶著泥土腥氣和腐殖質味道的潮氣。口袋勒在他瘦削的肩膀上，帶子深深嵌進肉裡，磨得紅腫的皮肉火辣辣地疼。
他臉上，糊滿了泥巴、汗水和乾涸的淚痕。嘴唇乾裂，滲著血絲。空洞地望著腳下泥濘的路。每一步，都像拖著千斤重的石碾。腳底板凍得發麻，像踩在冰坨子上。胃裡空得發慌，像被掏了個大洞，一陣陣絞痛。包袱裡那兩塊硬窩頭，早啃完了。冰冷的苞米麵渣子，像砂礫一樣，還硌在喉嚨裡，帶著一股揮之不去的土腥和苦澀。
腦子裡，像塞了一團冰冷的漿糊。柳眉辮梢那兩簇跳躍的紅火苗！甜得發膩的笑容！水汪汪的眼睛裡淬了毒的嘲弄！娘那張枯槁、寫滿雷霆怒火的臉上，淬了冰碴子的痛罵！還有知青點牆根下，那聲像冰錐子一樣刺耳的嗤笑——“又一個傻帽兒！”這些畫麵，像無數隻冰冷的毒蟲，在他腦子裡瘋狂撕咬！啃噬！攪得他天旋地轉！心口那塊地方，像被掏空了，隻剩下一個冰冷、麻木、深不見底的窟窿！
他機械地挪動著腳步。麻木地感受著背上沉重的口袋和肩膀火辣辣的疼痛。麻木地吞咽著喉嚨裡那股帶著血腥氣的苦澀。麻木地走向那片看不到儘頭的灰暗。
快出林子了。小路拐了個彎，前麵豁然開朗。慘淡的日頭光，毫無遮攔地潑灑下來，刺得他眼睛生疼。路邊歪脖子老榆樹下，停著一輛破舊的獨輪車。車板上堆著些麻袋和筐簍。一個穿著洗得發白、打著補丁的藍布棉襖，戴著頂破氈帽的乾瘦老頭，正蹲在車邊，吧嗒吧嗒抽著旱煙袋。煙霧繚繞，遮不住他那張溝壑縱橫、像老樹皮一樣的臉。是老趙。屯裡收山貨的老把式。
王六子低著頭，，像沒看見一樣，悶頭往前走。隻想快點離開這片林子，離開這刺眼的光，找個沒人的地方，縮起來。
“哎！小子！等等！”老趙沙啞的聲音，像破鑼一樣，猛地在他身後響起。
王六子腳步一頓。枯瘦的身體微微晃了一下。沒回頭。喉嚨裡“嗬嗬”響了兩聲，像破風箱漏氣。
老趙站起身，跺了跺凍麻的腳，幾步走到王六子跟前。一雙眼睛，像探照燈一樣，上下掃視著他。目光最後落在他背上那個沉甸甸、鼓囊囊的粗布口袋上。鼻子翕動了一下，嗅著那股濃烈的、帶著泥土氣的蘑菇香。
“喲嗬！”老趙一雙眼睛裡閃過一絲精光，像發現了獵物的老狐狸。他枯瘦的手指，指了指王六子背上的口袋，聲音帶著一絲不易察覺的驚訝和一絲職業性的挑剔：
“背的啥？”
“榛蘑？”
“采了不少啊？”
“瞅瞅成色？”
王六子依舊低著頭。臉上沒什麼表情。隻有喉嚨裡又“嗬嗬”響了兩聲。他麻木地、像卸下千斤重擔一樣，緩緩地、極其緩慢地，把背上那個沉重的口袋卸了下來。“噗通”一聲！墩在泥濘的路邊！濺起一片泥點子！
老趙蹲下身。枯瘦的手，像鷹爪一樣，伸進口袋裡。動作麻利地扒拉了幾下。抓出一把榛蘑。湊到眼前，眯縫著眼，仔仔細細地看。一雙眼睛，像最精密的篩子，掃過每一朵蘑菇的傘蓋、傘柄、顏色、大小、厚薄……
“嗯……”老趙吧嗒了一口旱煙，煙霧繚繞中，一雙眼睛裡閃過一絲滿意的光，“成色還不賴！”
“傘蓋厚實！沒開傘！顏色正！黃褐色！沒蟲眼！沒黴斑！”
“個頭也勻稱！”
“都是林子深處背陰坡老椴樹底下采的吧？”
“那地界兒出的蘑菇肉厚！味正！香！”
他枯瘦的手指，撚了撚蘑菇傘蓋上的濕泥，又湊到鼻子底下聞了聞那股濃鬱的、帶著鬆脂清香的土腥氣。點了點頭。
“小子……”
老趙抬起頭，一雙眼睛看向王六子那張糊滿泥巴、死氣沉沉的臉，聲音帶著一絲難得的溫和和……一絲不容置疑的肯定：
“這趟……沒白跑！”
“貨……”
“是好貨！”
“曬乾了……”
“收拾乾淨……”
“送我那去！”
“按……”
他頓了頓，枯瘦的手指撚了撚胡須，一雙眼睛裡閃過一絲精明的算計，但語氣卻斬釘截鐵：
“……一等品！”
“價！”
“給你！”
“最高！”