日子像凍河上的冰窟窿，冰冷刺骨，底下卻悄然湧動著暗流。李家新屋那股子煙火氣裡，悄然混進了一絲不易察覺的、帶著鹹澀和算計的味道。
王六子變了。不再是那個丟了魂、蔫頭耷腦的蠢驢。他依舊，依舊穿著那件油漬麻花的破棉襖，依舊在隊上悶頭乾活，像頭不知疲倦的老黃牛。可那雙眼睛裡，那點被榛蘑點燃、被老趙點醒、又被娘那句淬了冰的“彆偷懶就行”澆灌的火星子，卻像灶膛裡捂著的暗火，越燒越旺！燒得他眼神銳利！燒得他腳步帶風！
他開始“跑腿”了。趁著晌午歇晌，趁著下工天黑前那點功夫，趁著隊上派他去公社送個信、取個東西的空檔。他像隻嗅覺靈敏的土撥鼠，在屯子裡悄無聲息地鑽來鑽去。
他懷裡，總揣著點東西。有時是半包粗鹽粒子，用油紙包得嚴嚴實實。有時是幾根縫衣針，纏著半卷灰撲撲的棉線。有時是半盒火柴，或者一小瓶煤油，裝在洗乾淨的墨水瓶裡。都是些不起眼的小玩意兒。供銷社裡論分論厘賣的東西。可在這窮得叮當響的屯子裡，缺鹽斷針、點燈靠油的日子，這些小玩意兒，就是金疙瘩！
他，縮著脖子，腳步匆匆。平靜地掃過一張張熟悉又陌生的臉。他找孫大腳。瘸腿的老光棍，消息靈通，家裡牆角堆著曬得半乾的黃花菜，金燦燦的，像鋪了一地碎金子。
“孫叔”王六子聲音嘶啞，平平淡淡，像凍硬的土坷垃，“家裡鹽罐子空了吧？”
他枯瘦的手，從懷裡摸出那包油紙裹著的粗鹽，動作麻利地塞進孫大腳手裡。聲音壓得極低，帶著一絲不容置疑的交換：
“這點鹽”
“您拿著”
“炒菜”
“鹹淡正好”
“您家那點黃花菜”
“曬得差不多了吧？”
“勻我兩把？”
“我娘包餃子饞這口”
孫大腳一雙眼睛，死死盯著手裡那包沉甸甸的鹽！又看看牆角那堆金燦燦的黃花菜！臉上寫滿了震驚、狂喜和一絲難以置信的精明！他手，哆嗦著，攥緊了鹽包！喉嚨裡“咕咚”一聲！咽了口唾沫！一雙眼睛裡，瞬間爆發出一種餓狼撲食般的貪婪光芒！
“哎，哎，六子，好小子！”
“夠意思！”
“鹽！鹽好啊！”
“黃花菜！管夠！”
“兩把？三把都行！”
“你等著！”
“我給你挑！挑最乾的！最好的！”
他拄著拐杖，一瘸一拐地衝到牆角！枯瘦的手，像雞爪子一樣，飛快地抓起幾大把曬得乾透、金燦燦的黃花菜！胡亂塞進一個破草袋裡！動作快得像被鬼攆！生怕王六子反悔！
王六子平靜地看著。臉上，沒什麼表情。隻有嘴角那兩道深刻的皺紋，極其細微地繃緊了一瞬。他枯瘦的手，接過那袋沉甸甸的黃花菜。掂了掂。分量不輕。夠娘包好幾頓餃子了。他點點頭。沒說話。。轉身就走。像一陣黑色的風。消失在灰蒙蒙的巷口。
他又去找趙寡婦。趙寡婦男人死得早，拉扯個半大孩子，日子過得緊巴。院裡繩子上，晾著一排排翠綠翠綠、曬得半蔫的豆角絲。像掛了一串串翡翠簾子。
“趙嬸”王六子聲音嘶啞，平平淡淡，“針使禿了吧？”
“線也快沒了吧？”
他枯瘦的手，從懷裡摸出兩根閃亮的縫衣針和半卷灰撲撲的棉線。動作麻利地塞進趙寡婦手裡。聲音依舊壓得極低：
“這點針線”
“您拿著”
“縫縫補補”
“湊合用”
“您家”
“那豆角絲”
“曬得挺透？”
“勻我一小把？”
“我娘熬湯添點味兒”
趙寡婦臉上，瞬間綻開一朵菊花！一雙眼睛裡，閃爍著淚花和……一種久旱逢甘霖的狂喜！她枯瘦的手，死死攥著那兩根針和半卷線！像攥著救命稻草！聲音帶著哭腔：
“哎喲！六子！我的好孩子！”
“你可真是活菩薩啊！”
“針線！金貴啊！”