霜降過後，寒氣像浸透了冰水的布，一天緊似一天地勒著小興屯。風刀子似的刮在臉上，卷起地上的塵土和細碎的雪沫，打著旋兒，撲在李家新屋青灰色的磚牆上，發出“沙沙”的聲響，像無數條冰冷的毒蛇在爬行。屯子裡死氣沉沉，人們縮在屋裡貓冬，隻有煙囪裡冒出的稀薄白煙，證明著還有活氣。
李家院裡那股子新屋落成後短暫的、帶著煙火氣的平靜，像被這刺骨的寒風悄然吹散了。一種無形的、粘稠的、帶著冰碴子的壓抑感，像冰冷的潮水，無聲無息地彌漫開來，滲透進每一道磚縫，鑽進每一個人的骨頭縫裡。
王六子依舊早出晚歸。，縮著脖子，腳步匆匆，像隻被寒風驅趕的瘦狗。，那點被榛蘑點燃、被鹽針線生意滋養的銳利光芒，依舊在燃燒，隻是蒙上了一層不易察覺的陰翳，像被灰塵覆蓋的炭火。他臉上，沒什麼表情，隻有嘴角那兩道深刻的皺紋，繃得比平時更緊，像兩條凍僵的毒蛇。
變化是細微的，卻像冰層下的暗流，冰冷刺骨。
他去孫大腳家換黃花菜。孫大腳拄著拐杖，一瘸一拐地出來開門。一雙眼睛掃過他，眼神躲閃，帶著一絲不易察覺的疏離和一絲幸災樂禍的窺探。遞過黃花菜時，枯瘦的手縮得飛快，像怕沾上什麼臟東西。嘴裡含糊地嘟囔著：“六子啊，最近，風聲緊，悠著點。”
王六子眼睛猛地一縮！心口像被針紮了一下！他手，死死攥住那袋黃花菜！指關節捏得發白！喉嚨裡“嗬嗬”響了兩聲！沒說話！！轉身就走！腳步沉重！像拖著千斤重的石碾！
他去趙寡婦家換豆角絲。趙寡婦隔著門縫，探出半張蠟黃的臉。眼睛裡寫滿了驚恐和一絲深藏的怨毒！聲音壓得極低，像蚊子哼哼：“六子，快走吧，彆來了，讓人看見不好，嚼舌根子的多。”說完，“哐當”一聲！狠狠關上了門！門板撞在門框上！震得房梁上的灰簌簌往下掉！
王六子僵在門外！像一尊被凍僵的石像！寒風卷著塵土，撲打在他臉上！凍得他臉頰生疼！心口那塊地方！像被一隻冰冷的手狠狠攥住！攥得他喘不過氣！攥得他眼前陣陣發黑！
他去鐵匠鋪找張黑塔。還沒進門，就聽見裡麵傳來張黑塔婆娘那尖利刻薄、帶著無儘鄙夷的嚎叫聲：
“呸！啥玩意兒！”
“倒買倒賣！”
“挖社會主義牆角！”
“搞資本主義尾巴！”
“投機倒把！”
“早晚！得蹲笆籬子！”
“吃槍子兒！”
“跟他沾邊！”
“晦氣！”
“喪門星！”
“滾遠點！”
“彆臟了我家地界兒！”
王六子身體猛地一顫！像被無形的鞭子狠狠抽了一下！他眼睛！瞬間充血！赤紅一片！像兩口燒紅的炭爐！枯瘦的手！死死攥緊拳頭！指甲深深掐進掌心！滲出血絲！洇濕了破棉襖！喉嚨裡發出“嗬嗬”的、像野獸般的低吼！他猛地轉身！像頭發狂的公牛！踉蹌著衝出了鐵匠鋪的院門！身後！那惡毒的咒罵聲！像無數條冰冷的毒蛇！死死纏住了他的腳踝！勒得他寸步難行！
屯巷裡。幾個縮著脖子抄著手、蹲在牆根曬太陽的老頭，看見王六子走過來，一雙眼睛立刻像被針紮了一樣，躲閃著移開。嘴唇無聲地翕動著，像在咀嚼著什麼惡毒的咒語。幾個抱著孩子的婆娘，遠遠看見他，像見了瘟神，趕緊抱著孩子躲進屋裡，“哐當”一聲關上院門！動作快得像被鬼攆！
連屯子裡那些半大小子，看見王六子走過，都遠遠地朝他吐唾沫！扔土坷垃！嘴裡不乾不淨地罵著：
“二道販子！”
“投機倒把！”