鄰縣三天的緊急會議，緊張而疲憊。陳建國處理完示範點棘手的技術難題，婉拒了當地乾部的挽留，連夜搭乘最後一班過路卡車，在顛簸搖晃的車廂和刺骨寒風中趕回小興屯。卡車將他放在屯口時，已是深夜。寒風卷著塵土撲打在臉上，像鈍刀子割肉。屯子裡一片死寂，隻有遠處幾聲零星的狗吠和寒風刮過光禿禿樹枝發出的嗚咽聲。他深一腳淺腳地走在冰冷梆硬的土路上，布滿風霜的臉上寫滿了巨大的疲憊和一種深不見底的擔憂。三天了！小石怎麼樣了？在李家過得習慣嗎？有沒有哭鬨？有沒有給人家添麻煩？李鳳蘭同誌和王小芬同誌……她們……
他布滿老繭的手緊緊攥著旅行包帶子，指關節捏得發白。布滿血絲的眼睛在濃稠的夜色中極力辨認著方向，深一腳淺腳地朝著李家新屋的方向走去。心裡像揣了隻兔子，七上八下。
終於，李家新屋那低矮的輪廓在夜色中顯現出來。院子裡一片漆黑，隻有西屋的窗戶透出一點極其微弱、昏黃的燈光，像寒夜裡一顆倔強的螢火蟲，在濃稠的黑暗中搖曳著。
陳建國布滿風霜的心猛地一緊！這麼晚了？誰還沒睡？是小石……還是……他深一腳淺腳，極其緩慢地、極其小心地走到西屋窗下。布滿老繭的手極其緩慢地、極其輕微地扒開糊著舊報紙的窗欞一角，湊近縫隙，屏住呼吸，布滿血絲的眼睛極其謹慎地、極其緩慢地向屋內望去——
昏黃的煤油燈光暈，像一層溫暖的金紗，籠罩著小小的西屋。燈光下，靠牆的土炕上，並排躺著兩個小小的身影。靠外邊的是春丫，小腦袋歪著，烏溜溜的大眼睛緊閉著，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，小嘴微微張著，發出均勻細小的呼吸聲。緊挨著她，靠裡邊的是陳小石！他虎頭虎腦的小臉睡得紅撲撲的，像熟透的蘋果！烏溜溜的大眼睛緊閉著，長長的睫毛覆蓋下來，嘴角微微向上翹著，帶著一絲不易察覺的、滿足的弧度！身上蓋著一床洗得發白、打著厚厚補丁的舊棉被，棉被下，他布滿老繭的小手極其自然地搭在春丫蓋著的被子上！睡得極其香甜！極其安穩！極其放鬆！像躺在最安全的港灣裡！！
陳建國布滿風霜的身體猛地一僵！布滿血絲的眼睛瞬間瞪得溜圓！寫滿了巨大的、難以置信的震驚和一種深不見底的茫然！！小石……睡得這麼香？！這麼安穩？！和春丫挨得這麼近？！像親兄妹一樣？！這……這怎麼可能？！他……他平時在家睡覺都認床！稍微有點動靜就醒！還怕黑！非得開著燈睡！可……可現在……
一股混雜著巨大的震驚、深不見底的欣慰和一種難以言喻的酸楚，像滾燙的潮水瞬間衝垮了他所有的疲憊和擔憂！燒得他五臟六腑都絞在了一起！燒得他喉嚨裡“嗬嗬”作響！滾燙的淚水毫無征兆地湧上眼眶！在冰冷的寒風中瞬間凍成了冰碴子！！
他布滿風霜的頭顱極其緩慢地、極其沉重地抬起！布滿血絲的眼睛極其緩慢地、極其艱難地轉向燈光來源的方向——
炕沿邊！一張破舊的小木凳上！王小芬深一腳淺腳地坐在那裡！背對著窗戶！深陷的眼窩低垂著！布滿血絲的眼睛死死盯著手裡的一件東西！布滿老繭的手極其緩慢地、極其專注地……在縫補著什麼！！
昏黃的煤油燈光！從側麵！極其柔和地！映照著她布滿風霜的側臉！！
燈光下！
她布滿風霜的臉頰！不再像白天那樣寫滿疲憊和茫然！而是籠罩著一層極其柔和、極其溫暖的光暈！！
深陷的眼窩低垂著！長長的睫毛在眼瞼下投下一小片扇形的陰影！遮住了布滿血絲的眼睛裡那點慣常的緊張和慌亂！隻留下一種深不見底的專注和一種難以言喻的寧靜！！
布滿老繭的手極其緩慢地、極其輕柔地捏著一根細小的縫衣針！針尖極其緩慢地、極其精準地穿過手中那件東西！動作笨拙！卻帶著一種前所未有的沉穩和一種深不見底的耐心！！
燈光在她布滿風霜的側臉上跳躍！勾勒出她微微抿著的、帶著一絲不易察覺的柔和弧度的嘴角！和那微微蹙起的、寫滿專注的眉頭！鼻尖沁出細密的汗珠！在燈光下閃著微光！！
她整個身影！在昏黃的燈光下！像一尊凝固的雕像！散發著一種從未有過的柔和、溫暖和一種深不見底的安寧！！
陳建國布滿風霜的身體猛地一僵！！布滿血絲的眼睛瞬間瞪得更大！！寫滿了更大的、難以置信的震驚和一種深不見底的茫然！！王小芬？！她在乾什麼？！縫補什麼？！這麼專注？！這麼……這麼……柔和？！這……這還是那個白天見到他就緊張得說不出話、臉紅得像蝦子、躲進灶房的王小芬嗎？！這……這簡直……判若兩人！！
他布滿風霜的頭顱極其緩慢地、極其沉重地低下！布滿血絲的眼睛死死釘在王小芬布滿老繭的手上！死死釘在她手裡那件正在縫補的東西上！！
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那……
那是一件……
襪子？！
一件小小的……
藍色的……
棉線襪子？！
襪子的腳後跟處……
破了一個洞？！