臘月的風刀子似的刮過李家院牆頭枯黃的蒿草，卷起雪沫子，抽得人臉皮生疼。灶房裡卻暖得如同燒紅的鐵匠爐。煤油燈昏黃的光暈下，一家人圍坐在磨得發亮的榆木炕桌邊，空氣裡彌漫著苞米糊糊的焦香和一種沉甸甸的、近乎凝固的緊張氣息。
炕桌上，攤著那張刺眼的拍賣告示：
“起拍價：壹仟捌佰元整”
一千八百塊！這數字像塊燒紅的烙鐵，燙在每個人的心尖上。王大柱悶頭抽著旱煙，煙鍋裡的火星明明滅滅。王二強搓著粗糙的大手，深陷的眼窩裡滿是焦慮。王小芬抱著春丫，手指無意識地絞著孩子的衣角。王六子王小六）年輕的臉繃得緊緊的，深陷的眼窩裡閃爍著機敏卻帶著巨大壓力的光。陳建國坐在王小芬旁邊，深陷的眼窩裡目光沉靜，手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤篤”的輕響。
李鳳蘭佝僂著背，渾濁的老眼平靜地掃過告示，又掃過兒女們寫滿愁容的臉。深陷的眼窩裡，那點沉靜的光芒微微閃動。她枯黑的手，從懷裡最貼身的口袋裡，極其緩慢地、卻帶著千鈞之力，掏出一個用舊藍布裹得嚴嚴實實的小包。
“嘩啦——”
布包一層層打開！
一遝厚厚的新舊鈔票露了出來！整整齊齊地碼放著！
“三百塊整。”李鳳蘭的聲音嘶啞低沉，卻字字清晰，“攢了半輩子的棺材本兒。”
“娘！”王小芬眼圈一紅。
“窮家破業，攢錢乾啥？不就是圖個翻身！”李鳳蘭渾濁的老眼掃過女兒，嘴角極其輕微地向上牽動了一下，“守著窮窩窩，死了也閉不上眼！有了鐵牛，日子才有奔頭！這錢……就得用在刀刃上！”
“我……我和建國……”王小芬深吸一口氣，和陳建國對視一眼，“我們……攢了三百二……給孩子上學預備的……先拿出來！”她掏出洗得發白的手絹包，裡麵是一卷新舊不一的票子。
陳建國默默掏出兩張嶄新的“大團結”，放在上麵。
“二哥！二嫂！”王六子猛地一拍大腿，“我……我年前倒騰那批山貨！淨賺兩百八！”他掏出鼓囊囊的油紙包拍在桌上！
王大柱悶悶地掏出一個小布包：“我……我和你嫂子……攢了……一百五……預備開春翻修西屋……先緊著鐵牛……”
王二強搓著手，臉漲得通紅：“我……我家……底子薄……就……就湊了八十……”他摸出幾張卷了邊的票子。
“娘……”王二強媳婦趙春花抱著小兒子，怯生生開口，“我……我剛領了上個月的工錢……三十塊整……嶄新的……”她枯黑的手從懷裡掏出一個用紅紙仔細包著的小卷，小心翼翼地放在桌上。紅紙攤開，三張嶄新的“大團結”在昏黃燈光下格外醒目。
李鳳蘭掃過桌上堆起的錢票——三百李鳳蘭積蓄）+三百二王小芬陳建國）+兩百八王六子）+一百五王大柱）+八十王二強）+三十趙春花）=一千一百六十塊！距離一千八百塊，還差六百四十塊！缺口依然巨大！
空氣依舊凝重。就在這時，灶房的門簾被掀開，一股寒氣裹著王四喜的身影鑽了進來。他穿著洗得發白的藍布中山裝，袖口磨起了毛邊，但扣子一絲不苟。深陷的眼窩裡帶著一絲疲憊，卻亮得驚人。
“娘！大哥！二哥！三姐！”王四喜幾步走到炕邊，手從懷裡掏出一個用牛皮紙裹得嚴嚴實實的長方形紙包，“啪”地一聲放在桌上，聲音清脆利落：“三百塊！整的！我……我攢著買自行車的錢……先緊著鐵牛！”
“四喜！”王大柱猛地抬起頭，深陷的眼窩裡滿是驚訝。
“老四！你……”王二強也愣住了。
“自行車……你不是盼了兩年了……”王小芬眼圈更紅了。
王四喜枯黑的臉上沒什麼表情，深陷的眼窩裡卻閃著堅定的光：“自行車……以後再說！鐵牛是大事！有了它，咱家地能深耕，糧能多打，比啥自行車都強！這錢，該出！”
桌上又多了一遝厚厚的、捆紮得整整齊齊的鈔票！三百塊！
現錢總計：一千四百六十塊！
缺口縮小到三百四十塊！但三百四十塊，在這個年頭，依然是筆巨款！
“還差三百四……”王小芬的聲音帶著一絲希望，卻依舊沉重。
就在這時，一直沉默的陳建國再次開口。他深陷的眼窩裡，目光沉穩如水，聲音不高，卻帶著撥雲見日的分量：“錢，還差三百四。但，有樣東西，能頂上。”
他枯黑的手指，輕輕點了點桌上那遝厚厚的鈔票旁邊——那裡，靜靜躺著一個小巧的、磨得發亮的鐵皮盒子。
“娘攢下的工業券，”陳建國打開盒子，裡麵整整齊齊碼放著一小疊印著齒輪麥穗圖案的票券，“整整五十張。”
他頓了頓，深陷的眼窩裡閃過一絲不易察覺的精光：“我今兒下午，托了供銷社的老張。他路子廣，認識縣裡農機廠管采購的。人家說了，廠裡急缺這批工業券，按特需物資價折算——一張，能頂十二塊！”
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“十二塊？！”王六子眼睛瞬間瞪得溜圓！“五十張……就是……六百塊？！”
“對！”陳建國點點頭，“六百塊！比供銷社抵現還多一百塊！老張拍胸脯保證，明天拍賣前，現錢就能送過來！”
“六百塊？！”所有人都倒吸一口涼氣！深陷的眼窩裡瞬間爆發出難以置信的狂喜光芒！
“那……那加上這六百……”王六子激動得聲音發顫，“咱現錢一千四百六……加六百……就是兩千零六十塊？！超了！超了起拍價兩百六了！”
“不！”陳建國沉穩地搖頭，“工業券變現的六百是額外的。桌上這一千四百六現錢，加上工業券變現的六百，總計兩千零六十塊。但工業券的錢還沒到手，是預期。眼下，我們還差三百四的缺口要填上，才能確保萬無一失。”
“三百四……”王六子深陷的眼窩裡燃燒起孤注一擲的火焰，“我……我年前收的那批山核桃！上好的貨！壓在倉房裡！找老張頭！他路子廣！我連夜給他送去！三百四……不！一百七！一百七保準能湊出來！”他原本想說三百四，但想到工業券已能頂六百，現錢缺口隻剩三百四，他隻需湊夠一半就足夠碾壓起拍價。
“連夜送？來得及嗎？”王大柱擔憂地問。
“來得及！”王六子斬釘截鐵，“我現在就去套車！馬不停蹄！天亮前準能趕回來！一百七！隻多不少！”
李鳳蘭在桌麵上重重一敲！
“啪！”
一聲清脆的輕響！如同戰鼓擂動！
“就這麼辦！”李鳳蘭的聲音嘶啞低沉，卻帶著一種斬斷一切猶豫、不容置疑的磅礴力量！