第二年。春。
驚蟄剛過，風裡裹著濕漉漉的泥土腥氣，卷過李家院牆外返青的麥田，掀起一層層嫩綠的波浪。日頭暖融融地曬著，曬得打穀場上殘留的苞米茬子冒出星星點點的綠芽，曬得屋簷下那排沉默的醬缸也蒸騰起一股子混著陽光和豆香的、暖烘烘的氣息。空氣裡，是新翻泥土的濕潤、草木萌發的清甜，還有一絲若有若無、帶著遙遠海洋氣息的油墨香。
李鳳蘭腰板挺得筆直，坐在院門口那塊磨得油亮的青石墩上。深陷的眼窩裡，目光平靜地掃過牆根下那排醬缸。缸口壓著的青石板縫隙裡，鑽出幾莖倔強的、毛茸茸的綠草芽。她枯黑的手，極其緩慢地、摩挲著膝蓋上那件洗得發白、卻漿得格外挺括的深藍布褂子。粗大有力的指關節，在暖陽下泛著古銅色的光澤。
“吱呀——”
院門被推開的聲音，帶著一股子清冽的春風。
“娘！信！七妹的信！”吳梅的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和巨大的激動，從院門口傳來。她深陷的眼窩裡閃著光，臉頰被春風拂得微紅，手裡緊緊攥著一個薄薄的、帶著異國郵戳的航空信封！信封是那種挺括的、帶著點磨砂質感的米白色紙張，邊角鋒利，在陽光下閃著冷冽的光澤。
“信？”李鳳蘭深陷的眼窩裡，那點沉靜如古井的光芒微微一動，如同投入了一顆小石子。她粗大有力的手，極其緩慢地、卻帶著一種不容置疑的鄭重，抬了起來。
吳梅深陷的眼窩裡帶著近乎虔誠的鄭重，枯黃的手，極其平穩地、將那個薄薄的信封遞到李鳳蘭攤開的、布滿老繭的掌心。信封很輕，卻仿佛帶著千鈞的分量。封皮上，鋼筆字跡娟秀流暢，帶著一種清冷的、知識分子的疏離感：
紅星生產隊李鳳蘭母親）親啟
落款：
王小菊
“七妹……七妹的信？！”正在院角侍弄剛冒出嫩芽的幾畦小蔥的王四喜猛地直起身，深陷的眼窩裡瞬間爆射出巨大的驚喜和難以置信的光芒！他枯黃的臉漲得通紅，鼻梁上那副半舊的眼鏡差點滑落！麻省理工！七妹！她……她來信了？！
李鳳蘭深陷的眼窩裡，那點微瀾瞬間擴大。渾濁的目光，死死釘在信封上那行娟秀的字跡上。枯黃的手指，極其緩慢地、小心翼翼地、沿著信封鋒利的邊緣，撕開了封口。
“唰——”
一聲極其輕微、卻異常清晰的紙張摩擦聲。
一張折疊得方方正正的信紙滑落出來，掉在李鳳蘭粗糙的掌心裡。信紙下麵，壓著一張方方正正、帶著油墨清香的彩色照片！
李鳳蘭深陷的眼窩裡，那點劇烈的閃動瞬間凝固！渾濁的目光，如同被無形的絲線牽引，死死釘在那張彩色照片上！枯黃的手指，極其緩慢地、極其輕柔地、撚起那張照片，迎著春日暖融融的陽光，舉到眼前。
照片：
背景，是一棟巨大的、氣勢恢宏的建築！灰色的、帶著冷硬質感的混凝土外牆，如同沉默的巨獸！巨大的、方方正正的玻璃窗，一排排整齊地鑲嵌在牆麵上，反射著春日清冷的陽光，如同無數隻冰冷的眼睛！建築頂部，豎立著幾個巨大的、銀白色的、如同利劍般直刺蒼穹的——雷達天線！天線在藍天下閃著冷冽的金屬光澤！建築正門上方，懸掛著一塊巨大的、深藍色的、帶著金屬邊框的牌子，上麵用遒勁有力的白色大字印著：
國家航空工業研究院
照片中央，站著一個穿著白大褂的身影。
王小菊。
她穿著一件嶄新的、漿洗得雪白、沒有一絲褶皺的實驗室白大褂！白大褂長及膝蓋，扣子一絲不苟地係到領口，襯得她身形挺拔如修竹！深陷的眼窩裡，那點平日裡總是沉靜專注的目光，此刻被一種前所未有的、如同星辰般璀璨的光芒取代！那光芒，銳利！堅定！帶著一種洞穿迷霧的睿智和一種不容置疑的、破釜沉舟般的決絕！鼻梁上，依舊架著那副半舊的黑色塑料框眼鏡，鏡片後的眼睛，亮得驚人！枯黃的臉頰緊繃著，嘴唇抿成一條堅毅的直線，嘴角卻極其輕微地向上牽起一個弧度，帶著一種塵埃落定般的安然和一種巨大的、如同歸航巨輪終於錨定港灣般的釋然與力量！
她的枯黑的手，極其自然地垂在身側。一隻手裡，隨意地捏著一卷卷起來的、帶著藍色格線的圖紙。圖紙邊緣，露出密密麻麻的、如同蛛網般複雜的線條和標注的英文字母。另一隻手，插在白大褂的口袋裡，姿態從容而自信。
春日清冷的陽光，灑在她雪白的白大褂上，灑在她清瘦卻挺拔的身形上，也灑在她身後那棟冰冷、巨大、象征著國家最高航空科研力量的灰色建築上。一股難以言喻的、混合著知識分子的清冷、科研人員的嚴謹和一種巨大使命感的、如同鋼鐵般硬朗的氣息，透過照片，撲麵而來！
“轟——！”
院子裡瞬間死寂！連風都仿佛凝固了！
王四喜深陷的眼窩瞪得溜圓，嘴巴微張，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同被扼住般的聲響！國家航空工業研究院！那……那是造飛機的地方！是……是頂頂機密、頂頂厲害的地方！七妹……七妹她……穿著白大褂……站在那門口？！她……她回來了？！她……她進了研究院？！這……這簡直是……是……是鯉魚跳過了龍門！是……是雛鷹飛上了九重天！
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