雪山礦洞的冰城來客
剛告彆小美家的人間煙火，星回和夏柔便轉身踏入了玉龍雪山深處的四維礦洞入口。城市裡的喧囂與暖意還殘留在衣角，剛換下的便服上似乎還沾著小美媽媽親手烤的糕點香氣，轉眼就被礦洞特有的清冽氣息徹底包裹——那是星髓晶與四維空間能量交織而成的獨特味道，冷冽中帶著一絲溫潤的光澤，熟悉又安心。
礦洞的通道比來時更顯規整，淩曜之前安排納米機器人做了加固處理，岩壁上鑲嵌著柔和的能量燈，將蜿蜒的通道照得透亮。走了約莫十分鐘，眼前豁然開朗，便是他們的核心辦公區。這裡一半是三維空間的實體構造，一半融入了四維空間的折疊特性，靠牆的金屬架上整齊擺放著星髓晶樣本、挖礦設備零件，中央的操控台則連接著遍布礦脈的探測器和納米機器人終端。
淩曜早已等候在操控台前，指尖正快速敲擊著四維錨定儀的操控麵板，屏幕上密密麻麻的數據流不斷跳動，綠色的指示燈穩定閃爍，顯示著礦脈和通道的各項參數正常。聽到腳步聲，他頭也沒抬，語氣帶著技術宅特有的沉穩：“你們回來了。通道穩定性保持在99.7，昨晚納米機器人在礦脈深層又開辟了三條新巷道，采了三箱星髓晶核心，純度全部超過98，已經分類存放在儲物艙了。”
夏柔走到操控台邊，拿起一份打印出來的檢測報告，目光落在“星髓晶”三個字上，嘴角揚起笑意：“辛苦你了。這礦石在星際市場上確實搶手，上次我們對接的星際商人，還在追問能不能長期供貨。”她指尖劃過報告上的能量參數，“沒想到地球的四維空間能孕育出這麼優質的星髓晶，耐高溫、抗輻射，還能直接轉化為飛船動力，難怪各方都盯著。”
星回靠在操控台旁，掌心輕輕貼著冰涼的金屬台麵，融合後的靈魂感知順著台麵蔓延開，穿透土層和四維空間的壁壘，清晰觸碰到下方綿延不絕的星髓晶礦脈。那些銀藍色的結晶在地下數百米處靜靜蟄伏，像一條沉睡的銀河，散發著精純的能量，與他體內的外星基因隱隱共鳴。“礦脈的延伸情況比我們預想的更好，”他睜開眼，對兩人說道，“深層還有更密集的礦簇，淩曜的納米機器人可以調整程序，針對性開采，效率能再提三成。”
淩曜終於停下手中的動作，轉過身來，臉上帶著一絲成就感：“已經在調試了。優化後的納米機器人不僅能精準切割晶體，還能自動篩選雜質，開采出來的星髓晶基本不需要二次提純，直接就能用於交易。”他指了指牆角的儲物艙，“第一批提純後的星髓晶已經打包好了，隨時可以交付。”
就在這時，辦公桌上的星際探測器突然發出一陣低沉而急促的嗡鳴，打破了室內的平靜。那是一台巴掌大小的銀色儀器，是淩曜從星際帶來的設備，專門用於探測高階星際文明的能量信號，平時一直處於低功耗狀態，隻有遇到符合特定頻率的訪客時才會觸發警報。
光屏上瞬間跳出一個閃爍的紅點，隨著數據流的解析，一行坐標清晰呈現——直指北極冰原深處，同時，一道淡藍色的能量波紋以探測器為中心不斷擴散，像是在回應遠方的信號。
“貴客上門了。”星回指尖輕點探測器的屏幕，將信號源放大，同時啟動了辦公區的防禦係統，“能量信號強度很高，應該是高階文明的代表，而且來者不善……不對，信號裡沒有敵意，反而帶著明顯的交易意向。”
淩曜立刻切換到礦洞入口的監控畫麵，屏幕上顯示，玉龍雪山的晨光中，三道身影正站在四維礦洞的入口處。他們的外形與人類有明顯區彆，身形高大挺拔，普遍超過兩米，皮膚泛著一層淡淡的藍灰色光澤，像是覆蓋著細密的鱗片，在陽光下隱約閃爍。身上穿著銀灰色的鱗紋長袍，款式古樸卻不失科技感，領口和袖口鑲嵌著不知名的金屬飾片，散發著微弱的能量波動。
“是蜥蜴族。”淩曜的目光落在為首者豎長的墨色瞳孔上，語氣凝重了幾分，“沒想到他們能找到這裡。蜥蜴族大多聚居在極寒之地，擅長星際航行和能量武器製造，對稀缺礦石的需求很大，而且行事風格向來直接，不過信譽還算可靠。”
夏柔看著屏幕上的身影，莫名覺得有些熟悉，心底隱隱泛起一絲異樣的感覺，卻又說不上來哪裡不對。“他們怎麼會知道我們的礦洞位置？四維空間的屏蔽應該很徹底才對。”她有些疑惑。
“星髓晶的能量波動雖然在三維空間被屏蔽了，但在星際層麵還是會有微弱泄露，”星回解釋道，“蜥蜴族對能量礦石的感知很敏銳，加上他們可能在地球布有眼線，找到這裡也不算意外。既然是來交易的，我們見見便是。”
他抬手按下操控台上的按鈕，辦公區的合金門緩緩向兩側打開，一股裹挾著冰寒的氣流瞬間湧入，帶著北極冰原特有的乾燥與冷冽，讓室內的溫度都降了幾分。三位蜥蜴族的身影緩步走入，為首者身形最為高大，藍灰色的皮膚光澤更盛，額頭處有一道淺淺的金色紋路，像是某種身份的象征，正是北極冰城蜥蜴族的族長科薩爾。他身後跟著兩位長老，氣息同樣沉穩，目光銳利地掃視著辦公區的環境，尤其是操控台和儲物艙的方向，帶著審視與好奇。
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“星回礦長、夏柔小姐、淩曜先生，久仰大名。”科薩爾的聲音低沉而厚重，像是冰原上的寒風掠過岩石，帶著一絲獨特的共鳴感。他的漢語說得十分流利，隻是語調略微生硬，“我是北極冰城蜥蜴族的族長科薩爾，此次前來，是為了貴方的星髓晶。”
他的目光直接落在淩曜身旁的星髓晶樣本上，豎長的墨色瞳孔微微收縮，閃過一絲明顯的渴望。“久聞玉龍雪山藏有星際稀缺的星髓晶，此物耐高溫、能抵禦宇宙射線，還能直接轉化為穩定的飛船動力，正是我族裝配深空探索艦的核心所需。我們尋找這種礦石已經很久了，沒想到在地球的四維空間裡找到了。”
淩曜向前一步，將星髓晶樣本遞了過去，銀藍色的結晶在燈光下流轉著溫潤的光澤，仿佛蘊含著一整個星空的能量。“族長眼光獨到。”他語氣平靜，帶著對自己產品的自信，“星髓晶僅產於地球的四維空間，是三維物質與四維能量融合的產物，每克都能抵禦三倍強度的星際亂流，而且能量轉化率高達95，遠超普通星際礦石。不知族長此次需要采購多少？”
科薩爾接過星髓晶樣本，指尖輕輕摩挲著結晶表麵，感受著其中蘊含的精純能量，眼中的渴望更甚。他身後的兩位長老也湊近了些，目光緊緊盯著樣本，低聲用蜥蜴族的語言交流了幾句，語氣中滿是驚歎。
片刻後，科薩爾抬起頭，語氣鄭重地說道：“我們需要五顆核心礦。按星際通用計量標準，一顆星髓晶核心足有一兩重，五顆便是五兩，這個數量足夠我們裝配一艘大型深空探索艦，前往太陽係外尋找新的宜居星球。”
他頓了頓，補充道：“我族對星髓晶的品質要求極高，貴方樣本的純度完全符合標準，甚至超出了我們的預期。為表誠意，我帶來了雙倍的定金，剩餘部分待交貨後，我們會以同等價值的星際能源晶體補齊。”
說著，他從腰間的儲物袋中取出一枚巴掌大小的黑色盒子，輕輕按下上麵的按鈕，盒子緩緩打開，裡麵整齊排列著數十塊淡綠色的晶體，散發著柔和而精純的能量，正是星際通用的高級能源晶體。這種晶體不僅能作為交易貨幣，還能直接為星際設備供能，價值極高，雙倍定金的分量，顯然是誠意滿滿。
淩曜走上前，接過黑色盒子，指尖凝聚起一絲能量，快速檢測著能源晶體的純度和能量含量。片刻後，他對星回點了點頭，示意沒有問題：“晶體純度達標，能量穩定，符合交易標準。”
星回頷首，對科薩爾說道：“族長的誠意我們感受到了。五顆星髓晶核心，我們可以供應，不過需要給我們半天時間，讓淩曜安排納米機器人從礦脈深層開采，確保每一顆都是最優品質。”
“沒問題。”科薩爾爽快答應，“我們可以耐心等待。”他的目光再次掃過辦公區，最後卻不經意間落在了夏柔身上，原本平靜的眼神突然泛起一絲波瀾，帶著明顯的驚異和探究。
夏柔被他看得有些不自在，下意識地往星回身邊靠了靠。星回察覺到異樣，不動聲色地往前半步，擋在夏柔身側，語氣平和卻帶著一絲不易察覺的警惕：“族長還有其他事嗎？”
科薩爾沒有移開目光，反而向前半步，眼神更加專注地打量著夏柔，像是在確認某種猜測。“夏柔小姐，恕我冒昧。”他語氣誠懇，沒有絲毫冒犯之意，“我從你身上感受到了一種非常特殊的能量波動，既有著地球人類的溫和，又帶著我蜥蜴族獨有的能量印記，這是……”
他似乎有些不確定，猶豫了一下，指尖凝起一縷淡藍色的能量絲，這縷能量溫和無害，隻是純粹的探測性質。“我能否冒昧探測一下？不會對你造成任何傷害。”
夏柔看向星回，眼神中帶著詢問。星回沉吟片刻，對她輕輕點頭：“無妨，蜥蜴族的探測能量較為溫和，不會有危險。”
得到星回的許可，夏柔點了點頭，示意科薩爾可以開始。科薩爾指尖的淡藍色能量絲緩緩飄向夏柔，在距離她皮膚一寸左右的地方停下，輕輕波動著。
就在這時，奇妙的事情發生了。那淡藍色的能量絲觸碰到夏柔身上散發出的微弱能量場後，突然像是找到了共鳴，發出一陣柔和的光暈。緊接著，夏柔的脖頸處，靠近鎖骨的位置，竟隱隱浮現出一層細密的銀灰色鱗片，鱗片泛著淡淡的光澤，與科薩爾等人身上的鱗片質地極為相似，隻是顏色更淺，更顯細膩。這層鱗片隻出現了短短一瞬，便如同潮水般退去，消失不見，若不是在場的都是感知敏銳之人，恐怕都會以為是錯覺。