灶膛裡的火舔著鍋底，把鐵鍋燒得通紅。陸延正往暖鍋裡碼菜：泡得胖乎乎的粉條鋪底，上麵碼著嫩白的豆腐塊，金黃的炸丸子沿著鍋邊擺成圈，最中間臥著兩顆流油的荷包蛋。“這暖鍋得層層疊疊才好吃，”他用鍋鏟輕輕壓了壓菜，“底下的粉條吸足了湯汁，上麵的丸子焦香，蛋心流心的時候最妙。”
你蹲在灶前添柴，火苗“劈啪”地跳，映得他側臉發亮。“上次你說愛吃辣，我往湯裡勾了點辣椒油，”他忽然回頭，眼裡閃著笑意，“但沒敢多放，怕你晚上燒心。”說著舀起一勺高湯，沿著鍋邊慢慢淋下去，“滋啦”一聲，鍋裡的菜像活過來似的，冒出一串熱氣，裹著辣香直衝鼻子。
灶台上的青瓷碗裡，盛著剛醃好的蘿卜條，紅白相間，看著就爽口。陸延夾起一根扔進嘴裡，哢嚓一聲脆響：“這蘿卜得用陳醋醃，帶點酸頭，配暖鍋正好解膩。”他忽然想起什麼，轉身從櫥櫃裡摸出個小陶罐，“對了，這是去年泡的酸豆角，你嘗嘗，配荷包蛋絕了。”
火苗漸漸弱下去，他往灶膛裡添了塊乾柴，火星子猛地竄起來，把暖鍋的蓋子頂得“哢噠”響。“差不多了，”他揭開蓋子，一股白霧騰起，裹著肉香、蛋香和淡淡的辣意，熏得人鼻尖發癢，“先吃荷包蛋，再撈粉條，最後用湯汁泡米飯——這才是暖鍋的正確吃法。”
你剛拿起筷子，院門外忽然傳來腳步聲，是王嬸挎著籃子來了，籃子裡裝著剛蒸的紅糖糕。“聞著香味就來了，”她把籃子往桌上一放，笑著掀蓋，“我猜你們準在吃暖鍋，特意蒸了糕，沾湯汁吃，甜絲絲的還不辣。”
陸延往她碗裡舀了勺熱湯：“來得巧，剛起鍋。”王嬸咬了口荷包蛋，忽然眯起眼：“你這辣椒油擱得妙啊，辣得人舌尖發麻，偏又帶著點甜，是放了蜂蜜？”陸延嘿嘿笑：“還是王嬸嘴尖，放了半勺蜜，中和辣味，不燒心。”
灶膛裡的火慢慢沉下去，暖鍋咕嘟咕嘟地響，像在哼著小曲。你捧著碗，看陸延和王嬸有一搭沒一搭地聊，忽然覺得，這煙火氣裡的滋味，比任何山珍海味都讓人暖胃。
雨後的院子裡，陸延正踩著板凳往晾衣繩上搭床單。繩子是新換的尼龍繩，被他拉得筆直，兩端牢牢係在老槐樹和牆角的石樁上。“這繩子得拉緊點，不然晾滿了衣服會塌。”他邊說邊用手拽了拽，繩子發出“咯吱”的繃緊聲。
你抱著疊好的濕衣服站在旁邊，看他踮著腳把床單抖開，鋪在繩上。水珠順著床單的邊角往下滴，落在他挽起的褲腳上，洇出一小片深色。“昨天曬的草藥乾得差不多了，”他回頭看你，額角的汗珠混著雨水往下滑，“等會兒收下來給你裝袋，你上次說喉嚨乾，泡水喝正好。”
晾衣繩被風吹得輕輕晃，床單像麵軟乎乎的白旗子。陸延又爬上板凳，把你的襯衫和他的藍布褂子錯開掛，避免重疊的地方曬不透。“你這襯衫料子薄，得晾在通風的地方，”他用夾子把襯衫領口夾牢，“不然領口容易發黴。”
槐樹上的水珠被風一吹，簌簌落在晾衣繩上，打濕了剛掛上的襪子。陸延伸手去夠，沒留神腳下的板凳晃了一下，他踉蹌著扶住樹乾才站穩，卻還是笑出聲：“差點摔個屁股墩，幸好這樹結實。”
你趕緊把手裡的衣服放下，過去扶他：“慢點，彆著急。”他卻拍開你的手，跳下來拍了拍褲子：“沒事，我穩著呢。”說著從兜裡掏出個小布包，“剛在院裡摘的薄荷，你縫個小香包掛在衣櫃裡，衣服能帶著點清香味。”
晾衣繩漸漸掛滿了，白的床單、藍的褂子、花的襯衫，在風裡輕輕擺，像一串飄動的彩帆。陸延靠在槐樹下，看著那些衣服，忽然說：“等太陽出來，這些衣服曬得暖暖的，晚上穿肯定舒服。”陽光從雲縫裡鑽出來，照在濕漉漉的衣料上，折射出細碎的光，他的側臉也被映得亮堂堂的，嘴角揚著淺淺的笑。
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