他在一條山間小路上，遇到了一輛拋錨的舊吉普車。國中年男人，正在車邊焦急地修理引擎。
林平本想避開，但看到男人工具箱裡露出的藥品和繃帶，他猶豫了。
他需要那些東西。
他觀察了片刻，確認周圍沒有其他人後，從樹林中走了出來。
“需要幫忙嗎？”
林平用生硬的英語問道，儘量讓自己看起來無害。
男人嚇了一跳，警惕地看著他，手摸向了腰間的扳手：“你是誰？”
“過路的。”
林平指了指拋錨的吉普車，“看起來問題不小。我懂一點機械。”
男人將信將疑，但看林平樣子落魄，不像有威脅，而且他自己確實搞不定，便猶豫著讓開了位置。
林平檢查了一下引擎，發現是油路堵塞和火花塞問題。
他利用在部隊學到的機械知識，很快排除了故障。
“好了，試試看。”林平擦了擦手。
男人上車發動，引擎果然順利啟動！
他驚喜地跳下車，連連道謝：“太感謝了！你可幫了大忙！我叫傑克，是給前麵礦山送補給的車隊司機。”
林平心中一動，車隊司機？
這或許是個機會。
“不客氣。我叫……阿平。”
林平用了化名，“我……遇到點麻煩，正在找活乾。你們的車隊還招人嗎？”
傑克打量了一下林平，看到他手臂上滲血的繃帶和疲憊的神情，歎了口氣，
“看你樣子也不容易。我們車隊倒是缺個搬運工，活很累，但管吃住。你要是不怕辛苦，可以跟我去試試。”
管吃住！這正是林平急需的！
而且跟隨車隊可以離開這個危險區域！
“我不怕辛苦！”林平立刻說道。
“那好，上車吧！我帶你去見工頭。”傑克熱情地招呼道。
林平坐上了副駕駛，吉普車沿著山路向山外駛去。
舊吉普車在崎嶇的山路上顛簸前行，引擎發出吃力的轟鳴。
林平靠在副駕駛的座椅上，目光透過布滿灰塵的車窗，望著外麵飛速倒退的荒涼景色。
傷口在顛簸中隱隱作痛，但他強忍著，臉上保持著一種疲憊而順從的表情。
司機傑克是個健談的人，一邊開車一邊絮叨著：“我們車隊主要給北邊幾個私人礦場送補給，路不好走，但工錢還行。
工頭老查理人不錯，就是脾氣有點爆。你少說話，多乾活，應該沒問題。”
林平默默點頭，心中卻在快速分析著。
私人礦場……這讓他立刻聯想到了黑石礦區。
這些礦場是否與“山魈”有關聯？
這個車隊，是逃離陷阱的跳板，還是另一個精心布置的牢籠？
他不敢掉以輕心。
幾個小時後，吉普車駛入一個位於山穀中的簡陋營地。
幾排活動板房，一個大型停車場，停著十幾輛重型卡車，空氣中彌漫著柴油和塵土的味道。
這就是傑克所在的車隊駐地。
傑克帶著林平走進一間充當辦公室的板房。
一個身材矮壯、皮膚黝黑、叼著雪茄的中年男人正對著賬本發脾氣，這就是工頭老查理。
“查理，人我給你帶來了！”
傑克喊道，“阿平，路上幫了我大忙，手巧著呢！”
老查理抬起眼皮，銳利的目光像刀子一樣掃過林平，尤其在看到他手臂的繃帶和臉上的疲憊時，
眉頭皺得更緊了：“受傷了？能乾活嗎？”
“能。”林平簡短地回答，聲音沙啞但堅定。