林家府邸的演武場，青石板被百年腳步磨得發亮，邊緣的青苔卻透著幾分濕冷。今日是七月初七，玄滄修真界各大家族例行的“測靈大典”，也是林家一年中最熱鬨的日子——隻是這份熱鬨，從來與林凡無關。
演武場中央立著塊一人高的測靈石，石身泛著溫涼的玉色，表麵布滿細密的上古紋路，據說能映照出修士體內靈根的純度與屬性。此刻石前燃著三炷清香，煙氣嫋嫋，纏繞著祠堂方向飄來的檀香，混著清晨的露水氣，凝成一種莊重又壓抑的味道。
林凡縮在人群最邊緣的老槐樹下，灰布衫洗得發白，袖口還打著補丁。他垂著頭，左手下意識攥緊了腰間的靈穀袋，袋口係著的麻繩被摩挲得發亮。袋子很輕，裡麵隻有小半袋靈米——那是他這個月的份例，也是他三年來勉強維持煉氣一層修為的依仗。
“林家子弟，依次上前測靈！”
祠堂門口傳來一聲蒼老卻威嚴的喝聲，林家族長林嘯天緩步走出。他身著墨色錦袍，腰懸玉佩，麵容方正，頜下三縷長須微微飄動，築基初期的修為讓他周身帶著淡淡的靈氣威壓。他身後跟著三位須發皆白的長老，其中二長老林嶽眼神最是銳利，此刻正掃過人群，最後落在林凡身上時，眉頭幾不可察地皺了皺。
林凡的心猛地一緊，像被無形的手攥住。他知道，自己又成了焦點——那種帶著憐憫、嘲諷、冷漠的焦點。
三年前，他十二歲初測靈根，五行雜靈根的結果像一盆冰水，澆滅了父母臨終前“我兒必成大器”的遺願。在這個以靈根論尊卑的世道上，單靈根是天之驕子，雙靈根能謀個好前程，三靈根也能在家族裡混口飯吃，唯獨雜靈根，被視作“修仙廢柴”，連最低等的坊市藥鋪都不願收留。
更讓他絕望的是，三年來，無論他如何拚命吐納靈氣，修為始終卡在煉氣一層巔峰，丹田內的靈氣駁雜不堪，像團亂麻，怎麼也衝不破那層無形的壁障。
“下一個，林浩！”
隨著執事的唱名，一個錦衣少年排眾而出。他身形挺拔，麵容俊朗，嘴角噙著一絲倨傲的笑意，正是林家主脈嫡子，林浩。
林浩走到測靈石前，深吸一口氣，右掌穩穩按在石麵上。刹那間，刺目的紅光從測靈石中爆發出來，如同岩漿噴湧，將半個演武場都染成了赤色！石身紋路亮起，形成一道火焰圖騰，在半空中盤旋片刻才緩緩散去。
“單火靈根！純度八十七！煉氣五層！”負責記錄的執事聲音都在發顫，滿臉激動，“好！好！林家又出麒麟兒！”
演武場上爆發出雷鳴般的喝彩。林嘯天捋著胡須，臉上露出難得的笑容；林嶽長老更是撫掌大笑：“不愧是主脈嫡子！此等天賦，三年後必能入青嵐宗！”
林浩得意地揚起下巴，目光掃過人群，精準地落在林凡身上，嘴角勾起一抹譏諷。他緩步走回隊列，經過林凡身邊時，故意停下腳步，壓低聲音道：“廢物，看到了嗎？這才叫靈根。你那雜靈根，給我提鞋都不配。”
林凡指甲深深嵌進掌心，血腥味在舌尖彌漫開來。他死死盯著地麵，喉結滾動，卻一個字也說不出來。他知道，反駁隻會招來更難堪的羞辱——三年來，這樣的場景早已上演過無數次。
“下一個，林凡。”
執事的聲音像根針，刺破了短暫的喧鬨。
人群瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在那個縮在槐樹下的單薄身影上。竊竊私語聲響起——
“又是他……五行雜靈根，三年了還在煉氣一層。”
“占著內院的資源，真是浪費。”
“聽說蘇家長老都放話了，要是他再沒長進，清月小姐的婚事……”
林凡的臉一陣發燙，他攥緊靈穀袋，一步步走向測靈石。每一步都像踩在燒紅的鐵板上，腳底發疼，心口更疼。他不敢抬頭，怕看到那些鄙夷的眼神，更怕看到……人群邊緣那個淺藍色的身影。
蘇清月就站在蘇家的隊伍裡，她穿著一身水藍色衣裙，發間係著同色絲帶，肌膚白皙，眉眼溫柔。此刻她正擔憂地看著林凡，小手緊緊攥著袖口，嘴唇抿成一條直線。
看到她的目光，林凡的心猛地一顫——那是他灰暗童年裡唯一的光。
八歲那年，他被幾個堂兄堵在巷子裡欺負，搶走了母親留下的唯一一塊糕點。是路過的蘇清月擋在他身前，用她那雙清澈的眼睛瞪著那些比她高大的男孩：“你們再欺負人，我就告訴林爺爺！”
後來，她偷偷塞給他半塊紅糖糕，小聲說：“林凡哥哥彆怕，以後我保護你。”
從那時起啊蘇清月就成了他堅持修煉的理由。他想變強，想有一天能堂堂正正站在她身邊，告訴所有人，他林凡，不是廢物！
深吸一口氣，林凡走到測靈石前。冰涼的石麵貼上掌心，他閉上眼睛，調動丹田內那點微薄的靈氣，緩緩注入石中。