巴玉珩忍著契約初成時靈魂與肉體雙重灼燒般的痛楚，強行站起。
焚天斧柄傳來的脈動如同第二顆心臟，支撐著他的意誌。
他目光掃過傷亡慘重的部下，最終落在那些雖帶傷卻眼神依舊銳利的二十名老兵身上——他們曾是烈九元帥麾下縱橫盟重草原、血戰沙巴克的精銳，是真正的百戰餘燼。
“猛子！”巴玉珩聲音嘶啞卻斬釘截鐵。
“末將在！”一名臉上帶著猙獰刀疤、身材魁梧如鐵塔的漢子跨步而出，正是這支老兵的臨時頭領。
“你帶一隊人，護送所有傷員和……犧牲兄弟的遺體，返回帝王穀！稟告我父帥，惡魔已重傷遁入沃瑪森林深處，其形態、能力，務必詳述！請父帥速派援軍，並通傳沃瑪各部！”
“得令！”王猛抱拳，眼中含淚，“將軍您……”
“我帶剩下的人，繼續追！”巴玉珩打斷他，目光投向幽暗的森林深處，焚天斧銘文的光芒映亮了他堅毅的側臉，“惡魔受創，正是窮追猛打之時！不能讓它們有喘息之機！這二十位兄弟，隨我走！”
那二十名老兵聞言，非但沒有懼色，反而齊齊挺直了腰板，眼中燃起沙巴克人特有的、近乎狂熱的戰意。他們沉默地整理裝備，給戰馬喂下最後一捧豆料，動作麻利而肅殺。
目送著王猛帶著沉重卻有序的隊伍消失在歸途方向，巴玉珩深吸一口林間潮濕陰冷的空氣，壓下翻騰的氣血，翻身上馬：“追！”
二十一人，如同一支沉默的黑色利箭，射入沃瑪森林越發濃重的陰影之中。
沿途，惡魔殘留的氣息時斷時續，夾雜著血腥與劇毒的惡臭，以及被強大力量摧折的巨木斷枝。
巴玉珩憑借與焚天斧的微弱聯係和對殺氣的本能感應，艱難地追蹤著。
然而，森林仿佛活了過來，扭曲的藤蔓、彌漫的瘴氣、神出鬼沒的毒蟲猛獸，極大地遲滯了他們的速度。
更可怕的是，那兩股屬於惡魔的邪惡氣息，在進入一片布滿巨大蕨類植物的古老區域後，竟詭異地變得飄忽不定，如同融入了森林本身。
天色徹底暗沉下來，濃霧伴隨著夜晚在林間彌漫，能見度不足十步。
戰馬疲憊不堪，口鼻噴著白氣。巴玉珩知道，再強行追擊，不僅徒勞無功，還可能陷入未知的險境。
“原地紮營！輪流警戒！”他勒住馬韁，下達命令。聲音帶著無法掩飾的疲憊。
沒有篝火——火光在森林深處是致命的靶子。
士兵們默默啃著冰冷的乾糧，用鬥篷裹緊身體，背靠背擠在一起取暖。
巴玉珩靠在一棵巨大的、樹皮如龍鱗般虯結的古樹下，焚天斧橫放在膝上。斧身散發的微弱暖意是他此刻唯一的慰藉。
他閉目調息，感受著體內那枚火焰符文與心臟同步的搏動，以及經脈中緩慢修複傷勢的灼熱力量。然而，森林深處潛藏的無數窺探目光，如同芒刺在背。
就在這死寂的、連蟲鳴都消失的詭異時刻。
“嗚——嗷——！”
一聲淒厲悠長、穿透力極強的狼嚎，毫無征兆地從營地側前方的濃霧深處炸響！
這嚎叫不同於普通野狼，帶著一種古老、蒼涼、直透靈魂的威壓！
“戒備！”二十名老兵瞬間如同繃緊的弓弦彈起，刀劍出鞘，結成緊密的防禦圈，將巴玉珩護在中央。他們的眼神銳利如鷹，死死盯向狼嚎傳來的方向，沙場磨礪出的殺氣彌漫開來。
濃霧翻滾，一個纖細卻異常矯健的身影無聲無息地出現在營地邊緣的陰影裡。
那是一位少女。
她身形高挑，穿著一身緊貼肌膚、閃爍著月華般微弱銀光的奇異皮甲，勾勒出充滿野性力量的線條。
一頭及腰的銀白色長發如同流動的瀑布，在無風的夜色中微微飄拂。
最引人注目的是她那雙眼睛——在黑暗中竟散發著幽綠的光澤，如同最上等的翡翠，冰冷、警惕、卻又帶著一種洞穿虛實的銳利。
她的耳朵尖尖的，從銀發中探出，微微顫動，捕捉著最細微的聲響。
在她身後，濃霧中隱約浮現出幾十對同樣閃爍著幽綠光芒的眼睛，如同漂浮的鬼火，散發著令人心悸的壓迫感。
妖族！而且是瑪法世界極其罕見的——狼族！
少女的目光如同實質的利刃，瞬間掃過嚴陣以待的老兵，最終，牢牢地釘在了被眾人護在中央、倚樹而坐的巴玉珩身上。
她的鼻翼極其輕微卻快速地翕動了幾下，仿佛在捕捉空氣中某種特殊的氣味。
幽綠的瞳孔驟然收縮，裡麵閃過一絲極度的驚訝，甚至……是困惑。
“人族？”少女開口，聲音清脆如冰玉相擊，帶著一種奇異的韻律，但語調冰冷，“不……不對！”
她的目光死死鎖定巴玉珩，或者說，鎖定在他膝上的焚天斧，以及他身體深處散發出的某種氣息上。
“汝之血脈……為何如此駁雜？竟有……龍的味道？”
她的聲音裡充滿了難以置信的探究，身體微微前傾，像一頭發現獵物的母狼，充滿了攻擊性的好奇。
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巴玉珩心中劇震！龍族血脈是他母親留給他的最大秘密，連父親巴相宇將軍都諱莫如深，從未對外人提及！
這狼族少女僅憑嗅覺，竟能一語道破？！
他強撐著站起身，焚天斧握在手中，斧刃上的“焚天”銘文似乎感受到了威脅，光芒稍稍熾盛了一絲。
他直視著少女幽綠的雙眸，沉聲道：“在下比奇國帝王穀守將，巴玉珩。追蹤兩隻重傷的惡魔至此。姑娘是狼族？深夜至此，意欲何為？”他試圖穩住局麵，同時給老兵們傳遞戒備的信號。
“狼族怎麼了？哼，吾名銀爍·嵐影！”少女傲然揚首，銀發在黑暗中劃出一道冷光，“此乃吾族世代巡狩之林！”
她再次抽動鼻翼，目光變得更加銳利，甚至帶上了一絲狩獵般的興奮，“汝身上，除了那討厭的惡魔臭味，還有那柄破斧頭的火氣……最深處，那縷龍息……雖然稀薄，卻異常純粹！汝究竟是何人？！”
她話音未落，濃霧中那幾對幽綠的眼睛猛地逼近！