盟重城因“醉仙居徒手焚神獸”的消息而沸騰喧囂時，風暴的中心卻悄然消失了。
離歌走了。
在一個天色未明的淩晨，當酒館的喧囂徹底沉寂，連星瀾也尚未到來的時刻。他沒有留下隻言片語，甚至沒有再看一眼那個他蜷縮了許久的角落。
如同他來時一樣突兀，他拖著依舊被酒精麻痹、卻多了一絲本能警醒的沉重身軀，像一縷孤魂，悄無聲息地融入了盟重城黎明前的薄霧，向著南方，向著那片無垠的荒漠，向著沙巴克的方向，踽踽獨行。
他並非畏懼暴露，沙巴克城主的身份早已是過眼雲煙。
他隻是厭煩，厭煩那些聚焦的目光，厭煩那被驚擾的死寂，厭煩一切需要與人產生聯係的喧囂。
酒精構築的混沌壁壘被那本能的一擊撕開了一道縫隙，他隻想逃，逃回更徹底的孤獨裡去，逃回隻有絕望和回憶相伴的荒漠深處。
那裡，或許還能在風沙中，捕捉到一絲屬於香石的、早已消散的幻影。
然而，他注定無法徹底孤獨。
就在他踏出盟重城西門，黃沙的粗糲感剛剛透過破舊的鞋底傳來時，身後傳來了急促的馬蹄聲和車輪碾過碎石的聲音。
“籲——！”
一輛由兩匹健碩駑馬拉著、堆滿了大大小小酒壇的簡易板車，帶著一股濃鬱的酒香，風塵仆仆地停在了他身邊。駕車的人，正是星瀾。
少年依舊穿著那身青衫，隻是外麵罩了一件擋風沙的鬥篷，臉上沾了些塵土，卻掩蓋不住那雙清澈眼眸中的執著。他跳下車，拍了拍身上的沙塵，看著前方那個在初升朝陽下拉出長長孤影的頹廢男人，咧嘴一笑，露出一口白牙，仿佛隻是巧遇：
“大哥！這麼巧？你也往南走？正好，我這兒酒多，一個人喝不完，一起上路唄？路上也好有個照應！”
他的語氣輕鬆自然，仿佛在邀請一個老朋友郊遊，絕口不提離歌的不告而彆，也似乎完全不在意對方那拒人千裡的死寂氣息。
離歌的腳步甚至沒有停頓一下，仿佛沒聽見，也沒看見這個人這輛車。
他依舊拖著沉重的步子，目光空洞地望著前方漫無邊際的黃沙，徑直向前走去。
星瀾也不氣餒，仿佛早已料到。
他利落地跳回車上，輕輕一抖韁繩，馬車便吱呀吱呀地跟在了離歌身後，保持著不遠不近的距離。
車輪在沙地上留下兩道清晰的轍痕，與離歌蹣跚的腳印並行。
於是，在這片廣袤死寂的荒漠上，出現了一幅奇異的景象：一個衣衫襤褸、如同行屍走肉般的醉漢，沉默地在前方跋涉；一輛堆滿酒壇的馬車，不緊不慢地跟在後麵；車上坐著一個麵容俊秀、眼神清亮的少年，對著前方的背影，開始了他日複一日的、仿佛永遠不會枯竭的“自言自語”。
“……大哥，你看這天，藍得跟海似的，可惜這裡隻有沙子。無妄海那邊的海才叫好看，特彆是晚上，月光灑下來，海麵像鋪了一層碎銀子……”
星瀾的聲音在空曠的荒漠上傳得很遠，帶著少年人特有的活力，試圖驅散這無邊的死寂。
離歌毫無反應，隻有腳下的沙子發出單調的“沙沙”聲。
“……對了，昨天聽人說，沙巴克那邊好像新開了個地下角鬥場，挺亂的。不過大哥你肯定不關心這個……”星瀾自顧自地說著，目光偶爾掃過離歌的背影，眼底深處藏著一絲不易察覺的憂慮和堅持。
日頭漸漸升高，毒辣的陽光炙烤著黃沙，空氣扭曲蒸騰。離歌的步伐越發沉重，汗水混著沙塵從他額角流下，但他依舊固執地走著，仿佛要將這具軀殼的疲憊也一並耗儘。
星瀾適時地從車上搬下一個中等大小的酒壇，拍開封泥，濃鬱的酒香頓時彌漫開來。他快走幾步，追上離歌，將酒壇遞到他手邊。
“大哥，喝口酒解解渴？沙地裡走，水分蒸發快。”
離歌的腳步終於頓了頓。他渾濁的目光落在酒壇上，喉結滾動了一下。
他沒有看星瀾，隻是機械地伸出手，接過酒壇，仰頭便灌。辛辣的液體灼燒著喉嚨，帶來短暫的麻痹和熟悉的混沌感，仿佛能暫時淹沒那撕心裂肺的痛楚。
咕咚，咕咚……
琥珀色的酒液順著他的下巴、脖頸流下，浸濕了本就汙濁的衣襟。
星瀾看著他近乎自虐般的痛飲，眉頭微不可察地蹙了一下，但很快又舒展開，隻是默默地又搬了一壇酒放在車上備用。
就這樣，一人，一車，在無儘的黃沙中緩緩前行。星瀾的故事從無妄海邊的海鮮說到比奇城的奇聞，從沃瑪森林的草藥說到封魔穀的石雕，話題天馬行空，永不重複。
離歌除了偶爾接過星瀾遞來的酒壇痛飲，再無其他反應。荒漠的風卷起沙塵，將他們的身影塗抹得模糊不清。
幾天後的一個黃昏。
夕陽將荒漠染成一片淒豔的血紅。他們正穿過一片風化嚴重的岩石地帶，嶙峋的怪石投下猙獰的陰影。
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突然，幾聲呼哨從兩側的巨石後響起！
“站住！”
“此路是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！”
伴隨著粗野的呼喝，七八條精壯的身影從岩石後跳了出來，攔住了去路。
這些人清一色穿著便於行動的皮甲，手持煉獄、修羅等沉重兵器，裸露的臂膀肌肉虯結，臉上帶著荒漠生存磨礪出的凶狠與貪婪。
他們身上散發著濃烈的煞氣，顯然不是普通的流民，而是專門在這荒僻商道上劫掠的悍匪，而且從他們握刀的姿勢和眼神來看，都練過紮實的武技，至少是精通基本劍法和攻殺劍法的武士！
為首的是一個臉上帶著刀疤的光頭巨漢，他扛著一把巨大的修羅斧，目光如同餓狼般掃過離歌的破衣爛衫，又貪婪地盯住星瀾身後的馬車，特彆是車上那些密封的酒壇。
“嘿嘿，小子，車上的貨，還有你身上值錢的東西，都給老子留下！”
刀疤臉獰笑著，用斧頭指了指星瀾，又指了指馬車，“至於這個醉鬼……”
他輕蔑地瞥了一眼搖搖晃晃、仿佛隨時會倒下的離歌，“扔一邊去，彆礙事！”
星瀾勒住馬車，臉上露出一絲恰到好處的“驚慌”，他下意識地握緊了腰間的護身短劍偽裝用），身體微微緊繃，似乎想擋在離歌身前，又顯得底氣不足：“各、各位好漢，我們隻是過路的，車上都是些不值錢的酒……”