天色徹底暗沉下來時，驚蟄一行人終於衝出了罡風峽穀那令人窒息的風帶。
眼前的地勢豁然開朗，雖然依舊荒涼，但已能見到零星的植被和人類活動的痕跡。
遠方地平線上，隱約可見一片規模不小的鎮落輪廓，燈火星星點點，如同黑暗中的螢火。
“前方就是黑熊鎮了。”太子曆古峰的護衛老劉指著那片燈火說道，“此鎮位於罡風峽穀與龍隕關之間，是往來商旅和冒險者重要的補給點，龍蛇混雜，足有一萬多人，多以傭兵和江湖人士為主。”
他話鋒一轉，語氣變得凝重：“不過，此地離龍隕關尚有百餘裡。夜間趕路萬萬不可！九淵的夜晚屬於另一種可怕的東西——‘幻靈’！”
“幻靈？”周秋燕好奇地問道。
“嗯，”老劉點頭，眼中閃過一絲忌憚，“那是九淵特有的一種詭異生物，據說是上古戰場不散的怨魂吸收月華異變而成。它們沒有固定形態，如同飄忽的陰影，以月光為食，但極其嗜血殘忍，對任何活物氣息都充滿攻擊欲！一旦被它們纏上，極為麻煩！”
驚蟄聞言，看了一眼懷中麵露疲色的璃月，毫不猶豫地道：“既然如此，那便在黑熊鎮歇息一晚，明日再出發。”沒有什麼比璃月和孩子的安全更重要。
眾人自然沒有異議，策馬向鎮子行去。
進入黑熊鎮，一股混雜著酒氣、汗味、金屬鏽味和某種奇異香料的氣息撲麵而來。
街道寬闊卻顯得臟亂，兩旁多是粗糙的石屋或木樓，掛著各種旗幟幌子：酒館、鐵匠鋪、藥材鋪、旅店……隨處可見佩戴兵刃、神色彪悍的傭兵和形形色色的江湖客，其中不乏氣息陰冷的九淵魔族。
各種目光投射過來，有好奇，有審視，也有不懷好意，但感受到驚蟄這一行人明顯不好惹的氣息後，大多又收斂了回去。
在老劉的指引下，他們找到了一家看起來相對乾淨寬敞的客棧“歸途旅店”住下。安頓好行李馬匹，吩咐店夥計準備飯菜送到房間。
這時，老劉像是想起什麼，對驚蟄道：
“驚蟄公子，這黑熊鎮雖亂，卻有一處地方或許對諸位有用。鎮東頭有一家‘魔晶坊’，是九淵魔族在此地開設的首飾鋪子，據說背景很深。他們有一項獨門手藝，能夠將同類屬性的寶石進行合成，有幾率提升寶石的等級和屬性！”
“比如將兩顆普通攻擊寶石，合成一顆堅韌級彆的，屬性會提升不少。不過……代價也不菲，據說合成一次，需要消耗兩件屬性不錯的高級飾品作為‘祭品’和工本費。”
“可以合成寶石？”驚蟄心中一動，他們正好獲得了不少屬性寶石，若能將低級合成高級，無疑能極大提升團隊實力。
“月兒，你好好休息。我出去一趟。”驚蟄的聲音輕柔而溫和，仿佛春日裡的微風，輕輕地吹拂過璃月的耳畔。
璃月微微頷首，眼中流露出一絲關切，“早去早回呀，不要惹事！”
她的話語中透露出對驚蟄的擔憂，畢竟外麵的世界充滿了未知和變數。
然而，璃月的囑咐還未說完，敖子諾便像一隻歡快的小鳥一樣，立刻跳了過來。
她緊緊地挽住驚蟄的胳膊，嬌柔的聲音中帶著一絲撒嬌，“夫君，我也要去嘛！”
敖子諾的金發如瀑布般垂落在她白皙的肌膚上，微微拂過驚蟄的手臂，帶來一陣輕微的瘙癢。
她那雙明亮的大眼睛，宛如夜空中的星星，閃爍著期待的光芒。
驚蟄看著眼前活潑可愛的敖子諾，不禁微微一笑，他伸出手，輕輕地揉了揉她的金發，寵溺地說道：“好好好，帶你去看看。”
敖子諾頓時喜笑顏開，如同春天裡綻放的花朵一般，美麗而動人。她開心地跳了起來，然後緊緊地依偎在驚蟄身旁。
驚蟄的目光又轉向了恩琪，恩琪靜靜地站在一旁，她的美麗如同冬日裡的梅花，淡雅而高潔。
恩琪溫柔地搖了搖頭，表示自己並不想去。
於是，驚蟄帶著興致勃勃的敖子諾，根據老劉指的方向，來到了鎮東頭的“魔晶坊”。
與其他店鋪的喧鬨不同，魔晶坊顯得頗為安靜幽深。
店鋪不大，裝飾卻極具異域風情，暗紫色的帷幔，閃爍著幽光的晶石櫃台，空氣中彌漫著一股淡淡的、令人心神寧靜的冷香。
櫃台後，站著一位女子。
隻一眼，驚蟄和敖子諾都微微怔了一下。
那是一位九淵魔族的少女，看起來約莫二八年華，與敖子諾她們年紀相仿。
她穿著一身裁剪合體的暗紫色繡金紋法師短裙，勾勒出初具規模的姣好身段。
肌膚並非魔族常見的蒼白，而是透著健康的蜜色光澤。
她的容貌極美，卻是一種帶著異域風情的、野性與神秘交織的美。
一雙大眼睛是深邃的紫羅蘭色，眼波流轉間，仿佛能勾魂攝魄，又帶著一絲貓般的狡黠與好奇。
唇角天然微微上翹，似笑非笑，充滿了魅力。她手中正把玩著一塊未打磨的晶石，指尖縈繞著淡淡的暗影能量。
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她叫淩美，好似這家魔晶坊的主人，一位在鍛造和寶石處理上極具天賦的魔族少女。
聽到腳步聲，淩美抬起頭。
當她的目光落在走進來的驚蟄身上時，那雙紫羅蘭色的眸子瞬間亮了起來，仿佛看到了什麼稀世珍寶！
進來的少年身姿挺拔，氣質超凡，那雙深邃的紫眸中仿佛蘊藏著星辰雷霆，既有少年的清澈，又有王者的威嚴。
他周身散發出的氣息強大而純淨，與她平日裡見過的那些粗魯傭兵或陰冷魔族截然不同！
淩美的心臟不受控製地加速跳動起來。“好俊逸非凡的少年呀！”
她天生擁有微弱的讀心天賦和魔族與生俱來的魅惑力，此刻她能隱約感受到眼前這個少年體內蘊含的磅礴力量和某種……令人心悸的吸引力。
幾乎是一瞬間，她就對這個陌生少年產生了極其濃厚的興趣，甚至可以說是一見鐘情。