朱鎮從寧壽宮出來，臉上帶著一絲旁人難以察覺的饜足笑意。
那皇太後阿拉坦琪琪格，滋味比想象中越來越……銷魂。
他沒回尚膳監，徑直往宮外走。
宮門口，守衛的侍衛長一見是朱鎮，連忙上前，滿臉堆笑：“桂總管，您這是要出宮？”
朱鎮從懷裡掏出那卷聖旨，在他麵前一晃：“奉旨出宮，體察民情，爾等不得阻攔，我的馬照顧的怎樣？”
聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
侍衛長哪裡敢怠慢，連忙躬身，腰彎得幾乎與地麵平行：“桂總管請便！我等豈敢阻攔總管大人為皇上分憂！”
“桂總管的馬，下麵人照料的異常妥帖！”
朱鎮鼻孔裡輕輕“嗯”了一聲，算是回應，翻身上了早已等候在一旁的玉花驄。
“駕！”
一聲清喝，玉花驄長嘶一聲，四蹄翻飛，如一道雪白的閃電，衝出了森嚴的宮門，留下身後一眾侍衛望著他遠去的背影，麵麵相覷。
“乖乖，這桂總管，如今真是聖眷隆重，如日中天啊！”
“可不是嘛，連便宜行事的聖旨都有了，這宮裡頭，除了皇上太後，怕是沒人能管得了他了。”
朱鎮騎在馬上，心情不由得一陣舒暢。
這“便宜行事”的聖旨，簡直就是一張暢通無阻的通行令牌，以後在外麵行事，可就更方便了。
他一路策馬，蹄聲清脆，直奔天橋。
京城的天橋，依舊是那般熱鬨喧囂，人頭攢動。
三教九流，五行八作，百戲雜陳，叫賣聲、吆喝聲、看客的叫好聲、孩童的嬉鬨聲此起彼伏，彙成一片嘈雜而又充滿生機的市井交響曲。
朱鎮牽著玉花驄，在熙熙攘攘的人群中緩緩穿行，目光銳利，四下搜尋。
很快，他便在一個相對僻靜的角落裡，看到了一個身影。
徐天川，天地會青木堂的骨乾之一。
依舊是那副賣糖葫蘆的打扮，隻是今日他的糖葫蘆架子旁，圍著的不是垂涎欲滴的孩童，而是幾個行色匆匆、神情警惕的漢子，正低聲與他說著什麼。
朱鎮嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，牽著馬信步走了過去。
“老板，來串糖葫蘆！”朱鎮聲音洪亮，帶著幾分江湖人特有的豪爽與不羈。
徐天川聞聲，抬頭看來。
“這位爺，您來啦！”
“今兒個的糖葫蘆，剛蘸的，山楂又大又甜，保準您吃了還想吃！”
徐天川麻利地從架子上取下一串最大最紅的糖葫蘆，滿臉堆笑地遞給朱鎮。
朱鎮接過糖葫蘆，也不急著吃，反而湊近了些。
壓低聲音，用隻有兩人能聽見的切口說道。
“地振高崗，一派溪山千古秀。”
徐天川眼中精光更盛，幾乎是毫不猶豫地飛快接口。
“門朝大海，三河合水萬年流。”
暗號對上了！
徐天川臉上笑容不變，手卻在糖葫蘆架子底下不著痕跡地輕輕一拍。