養心殿。
燈火通明，氣氛卻比殿外的寒夜還要冷上三分。
康熙玄燁一身明黃寢衣，外罩一件玄狐皮氅，臉色鐵青地坐在禦案後。
案上，一柄出鞘的寶劍橫陳，劍刃在燭光下閃爍著森然寒芒，正是他方才盛怒之下，從牆上摘下的“定國劍”。
地上，跪著兩個人，抖得如同秋風中的落葉。
左邊的是禦前侍衛總管多隆，右邊的是副總管瑞棟。
兩人平日裡在宮中也是響當當的人物，此刻卻連頭都不敢抬，恨不得將腦袋鑽進金磚地縫裡去。
朱鎮站在稍遠一些的地方，低眉順眼，努力降低自己的存在感，心中卻在暗自盤算。
那場戲，演得還算成功。
沐王府那幫愣頭青，估計現在已經逃出京城，或者正在某個角落瑟瑟發抖。
而這皇宮裡，怕是要熱鬨好一陣子了。
“廢物！”
康熙終於開口，聲音不高，卻如同九幽寒冰，凍得人骨頭發顫。
“一群廢物！”
他猛地一拍禦案，案上的茶杯被震得跳起，茶水潑灑出來。
“朕養你們何用？！啊？！”
“每年耗費百萬帑銀，養著你們這群所謂的‘大內高手’，結果呢？！”
“區區幾個蟊賊，就能在朕的紫禁城裡來去自如！如入無人之境！”
“朕的臉！大清的臉！都被你們丟儘了！”
多隆和瑞棟身子一顫，磕頭如搗蒜。
“皇上息怒！奴才等罪該萬死！罪該萬死啊！”多隆聲音帶著哭腔。
瑞棟更是連話都說不完整，隻是一個勁兒地磕頭。
康熙霍然起身，在殿內來回踱步，每一步都像是踩在多隆和瑞棟的心尖上。
“罪該萬死？朕看你們死了都便宜！”
他猛地停住腳步，目光如電，射向朱鎮。
“小桂子！”
朱鎮心中一凜，連忙上前一步，噗通一聲跪倒在地，動作比多隆他們還要標準幾分。
“奴才在！”
康熙盯著他，眼神複雜：“昨夜，你乾什麼去了？”
朱鎮臉上立刻露出“羞愧難當”的表情，聲音帶著幾分“懊惱”與“後怕”：
“回……回皇上的話，昨夜三更，奴才……奴才腹中不適，正在淨房……”
他偷偷覷了一眼康熙的臉色，見他麵無表情，便繼續“委屈巴巴”地說道：
“奴才剛……剛解決完，就聽見外麵喊殺聲震天，火光衝天！”
“奴才……奴才嚇了一跳，褲……褲子都沒提利索，抓起根燒火棍就衝出來了！”
“可……可等奴才趕到的時候，刺客……刺客已經跑了……”
他一頓足，臉上露出“追悔莫及”的神情：“都怪奴才學藝不精！”
“身手低微！”
“平日裡皇上和太後賞賜的那些珍奇藥材，都……都吃到狗肚子裡去了！”
“關鍵時刻，一點忙都幫不上，還……還險些驚了聖駕！”
“奴才……奴才真是罪該萬死！”
“請皇上重重責罰！”
他這番話說得是聲情並茂，將一個“忠心護主卻奈何武功低微”的小太監形象，演繹得淋漓儘致。
康熙聽完，鼻腔裡重重哼了一聲，臉上神色卻緩和了幾分。
他當然知道朱鎮那點三腳貓的功夫，昨夜那等凶險的場麵，沒被嚇尿褲子就算不錯了，指望他抓刺客，那簡直是天方夜譚。
“哼！”康熙的目光再次轉向多隆和瑞棟，怒火又重新燃起。
“朕知道小桂子有幾斤幾兩！”
“指望不上他！”
“可你們兩個呢？！”他指著多隆和瑞棟的鼻子，厲聲喝道。
“禦前侍衛總管！”
“鑲黃旗副都統！”
“平日裡一個個在朕麵前吹噓自己武功如何蓋世，手下虎狼之士何等精銳！”
“結果呢？！”
“刺客的影子都沒摸著一個！”
“連對方是男是女，是高是矮，都說不清楚！”
“朕看你們這總管、副都統，也彆乾了！”
“趁早給朕滾回老家抱孩子去吧！”
多隆和瑞棟嚇得魂飛魄散，連連叩首求饒。
“皇上饒命啊！奴才等知錯了！奴才等一定戴罪立功，將那些膽大包天的刺客，掘地三尺也給揪出來！”
“請皇上再給奴才等一次機會！”