涿州城，晨曦微露。
朱鎮一行人，不緊不慢地收拾了行囊，再次踏上了前往京城的官道。
一行人就這樣，晃晃悠悠，走走停停。
琪琪格這些日子，被朱鎮滋潤得麵色紅潤，眼波流轉，更添了幾分禦姐的風韻與嫵媚。
四天時間，眨眼即過。
當馬車再次駛入京城那高大巍峨的城門之時，一股壓抑而沉重的氣氛，撲麵而來。
隻見街道兩旁，家家戶戶門前都掛起了白幡，行人也大多身著素服，麵帶戚容，行色匆匆。
往日裡繁華喧囂的京城，此刻卻如同被蒙上了一層厚厚的陰霾，死氣沉沉，寂靜得有些詭異。
太皇太後……竟然真的在昨日沒了！
這凝血神爪真的是準時。
朱鎮卻隻是淡淡一笑，臉上沒有半分得意之色，仿佛這一切，本就在他意料之中。
“你們到我說的那家‘如歸客棧’投訴。我進宮幾日！”
他聲音平淡，安排紅珠、綠柳帶著琪琪格和雙兒去投店。
……
紫禁城內，早已是一片哀戚。
太和殿前，百官縞素，跪滿廣場，哭聲震天。
隻是那哭聲之中，有幾分真情，幾分假意，便隻有他們自己心裡清楚了。
靈堂設在乾清宮，康熙一身重孝，跪在靈前，形容憔悴，雙目紅腫，時不時發出一陣壓抑的哽咽，捶胸頓足，悲痛欲絕的模樣，倒也做得十足。
隻是，若有人仔細觀察，便會發現，他那看似悲痛的眼神深處，卻偶爾會閃過一絲……如釋重負的輕鬆。
太皇太後，這個壓在他頭頂，讓他既敬且畏的女人，終於……走了。
從此以後，這大清的江山，這萬裡河山，便真正由他愛新覺羅·玄燁一人說了算了！
再無人能掣肘，再無人能乾涉！
這種大權獨攬，乾綱獨斷的感覺，讓他既感到一絲失去依靠的空虛，又湧起一股前所未有的豪情壯誌！
“皇兒，節哀順變，莫要哭壞了身子。”
一個溫婉的聲音自身後傳來，帶著幾分恰到好處的關切與哀戚。
康熙回頭，隻見“皇額娘”博爾濟吉特氏，同樣一身素服，款款走來。
她臉上帶著悲痛之色，眼圈也是紅紅的，顯然是剛剛哭過。
“皇額娘……”康熙哽咽一聲，撲入毛東珠懷中，像個受了委屈的孩子般，放聲大哭起來。
“皇祖母她……她就這麼走了……”
“朕……朕以後再也聽不到她的教誨了……”
毛東珠輕輕拍著康熙的後背，柔聲安慰道：“皇兒不哭，皇祖母在天有靈，也不願看到你這般傷心。”
“往後，還有額娘陪著你，額娘會一直支持你。”
她這番話說得是情真意切，康熙聽了，心中稍感慰藉。
是啊，皇祖母雖然走了，但皇額娘還在。
這位皇額娘，向來是最疼愛他，最支持他的。
有她在，自己這心裡，也踏實不少。
毛東珠安撫了康熙一番，又說了些節哀順變之類的場麵話，眼神卻在不經意間，朝著大殿門口瞟了一眼。
那裡，一道熟悉的身影，那是回到宮中的朱鎮。
他臉上並無太多悲戚之色，隻是目光沉靜地注視著靈堂內那口巨大的梓宮，以及跪在靈前，哭得死去活來的康熙。
毛東珠與他對視一眼，微微頷首，一切儘在不言中。
喪儀按部就班地進行著，繁瑣而冗長。
從追諡、定陵號，到文武百官輪番哭靈，再到派遣使臣向各藩屬國報喪……一樁樁，一件件，都透著皇家特有的威嚴與……程式化。
朱鎮作為禦前侍衛副總管，自然也少不了要參與其中。
他跟在康熙身後，寸步不離，偶爾也會配合著擠出幾滴“鱷魚的眼淚”，做足了忠心護主的姿態。
隻是，康熙並不知道，眼前這個看似忠心不二的太監，便是攪動揚州、杭州天翻地覆，讓他國庫損失慘重的罪魁禍首。
更是那個讓他皇祖母“無疾而終”的幕後黑手。
七日之後。
康熙也從最初的“悲痛”中漸漸緩過神來，開始處理堆積如山的政務。